曾距地球只有月亮远的“骷髅头小行星”明年将再度“光顾”

【观察者网 综合报道】在2015年的万圣节之夜，一颗类似“骷髅头”模样的小行星跟地球“擦肩而过”（约1.3个地月距离）。到了明年11月，这颗“骷髅头”将再次“光临”地球。而在那之后，人们想看到它就得等到2088年了。

骷髅头模样的“万圣节小行星” 图片来源：美国国家科学基金

据“石英”网站12月20日报道，这颗小行星直径在625米到700米之间，形状相当于是一个略平坦的椭球体，从某种角度看像是人类的头骨。研究人员称，它可能是一颗已经死亡的彗星，由于已经多次绕太阳旋转，它已经失去了表面的水等易挥发的物质。这颗小行星上的一天（自转周期）大概是2.94小时或是4.78小时。

艺术家绘制的“万圣节小行星” 图片来源：社交媒体

2015年10月31日，这颗小行星飞到了距地球只有486000公里的距离，约1.3倍于地球到月球的平均距离（约384600公里）。不过可以安心的是，等它在2018年再次“返回”时，它将在距地球105个地月距离的位置。

在那之后，我们要再次见到这颗小行星就得等到2088年了，届时它将飞到距地球20个地月距离的位置上。

万圣节小行星雷达图片 图片来源：NASA

据美国“每日科学”网报道，在“万圣节小行星”之后，下次有小行星接近地球要等到2027年8月。届时小行星“1999 AN10”将位于离地球390000公里的位置，相当于地月距离，用双筒望远镜即可观测。到2029年4月，小行星“阿菲波斯 99942”则将会飞到离地球只有0.1个地月距离的位置。

有科学家曾称，“阿菲波斯 99942”的擦肩而过很有可能将会决定地球的未来。不过，在经过更精确的观测之后，这颗小行星与地球相撞的可能性已经被排除。

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