三位诺奖得主：三五百年里引力波不可能用作通讯

复旦大学

▲雷纳·韦斯（Rainer Weiss）

▲巴里·巴里什（Barry Clark Barish）

▲基普·索恩（Kip Stephen Thorne）

宇宙奥秘、科研探索和青年发展

三位获奖人答复旦学子问

12月16日晚，2017年“复旦-中植科学奖”获奖人、本年度诺贝尔物理学奖得主雷纳·韦斯（Rainer Weiss）、基普·索恩（Kip Stephen Thorne）和巴里·巴里什（Barry Clark Barish）到访复旦大学，与复旦大学的本科生、研究生以及复旦大学附属中学的高中生对话宇宙奥秘与科研探索。

他们寄语青年学子——对于年轻的科学家而言，未来是非常光明的。

他们答复旦学子问——年少与未来、实用主义与纯粹动机、诺奖与科研。

▍提问：我23岁，我想问的是在你们23岁的时候，都在做什么？

基普·索恩：23岁的夏天，我去了有关广义相对论的一个暑期班，深入了解了有关重力、相对论、做黑洞、引力波等等的知识，学了行业先驱约瑟夫韦伯的最新研究成果，成为现在工作的重要基础。

巴里·巴里什：23岁的我也是研一的学生，不知道怎么开展研究，不知道我在做什么，也没有什么导师。但那时，在伯克利有两个大颗粒的加速器，我就打算试着去学习一下如何来控制这一台机器，当然不是什么研究型的问题，只是我觉得有必要做一些实验型的研究，最终自学成为一个实验学者。

▍提问：引力波会有什么样的实际应用呢？比如说我们能不能用引力波进行通信呢？

巴里·巴里什：媒体和资助人也经常问我们这个问题。但我们的重点不是做出来的结果有什么用处，而是，我们可以从自然学到什么？大多数基础研究产生的结果都不会有任何的作用，我们只是抱着学习知识的态度研究它。若太关注应用问题，这或许会干扰我们对于这个世界真相和真理的发现。因此，我们尽可能要远离这样的问题。如果有实际的应用那最好，但那只是研究的附加品，我们不应该舍本求末。

基普·索恩：一个想法通常要花几十年时候，才能在实验室里得出所预测的结果，然后还要再等上几十年的时间，才能把这些研究转变成一项实际技术或应用。爱因斯坦在1915年的时候，基本研究已经触及激光，但激光在1952年才产生，90年代才成为大家广泛使用的一种技术或装置。因此，我并不认为在你我的这一生当中，可以看到手持式的这种引力波探测装置会出现。我甚至非常确定，在接下来的三五百年里，至少在可预见的将来，引力波不可能被用作通讯领域。

所谓的这种实用主义，不应该成为我们的第一个动机，我们做这些基础研究的最基本动力，应该是了解事情本身。或许三四百年之后，当我们的后人回望当下这段时间时会说，我们为我们的后代，提供了了解世界、了解宇宙的工具，使他们得以洞悉宇宙规律，但我觉得，我们为后代留下的，应该是这些具体且基本的知识财富，而不是一种应用。

▍提问：你们对你们的工作有过抱怨吗？当你们赢得了诺贝尔奖之后是什么感觉？还有足够的时间做研究吗？

雷纳·韦斯：在做研究的过程中，每天都有很多事情要做，要解决各种具体问题，但其实很多时候，你并不会想，这个过程最后会导致什么结果，这过程对我们来说就是一个很大的乐趣。

巴里·巴里什：其实我们成为诺贝尔奖获得者，也就一个礼拜。我想我们现在的计划，要保持人生的开放状态，我也不是很确定，我们能够继续我们成功的人生，但是回家之后，我们还会该干嘛干嘛，生活还要照旧。

基普·索恩：我要掌控自己的人生，如果我要继续我的研究工作的话，那我必须要有一点自我保护的力量。今年剩下的时间，我想自己安安静静做一点工作。