自动驾驶汽车，CES的主要活动，不断踩刹车 - 彭博社

插图：Kurt Woerpel 为彭博商业周刊绘制

在十二月，Waymo LLC，这家领先的无人驾驶汽车公司，推出了 世界首个商业机器人出租车服务。但目前，该服务仅对大约400个位于菲尼克斯郊区的测试家庭开放，每辆改装的克莱斯勒小型货车仍然有一名驾驶员在驾驶，以防出现任何问题。

“这显然表明我们还没有到达那个阶段，”密歇根大学自动驾驶汽车福特中心的联合主任Matthew Johnson-Roberson说，他正在与汽车制造商合作开发机器人出行。Waymo由谷歌母公司Alphabet Inc.拥有，最近被Jefferies Research LLC估值为2500亿美元，但拒绝对此发表评论。在一篇博客文章中，首席执行官John Krafcik表示，人类安全驾驶员在亚利桑那州工作，以使乘客感到更舒适。

彭博商业周刊哈马斯袭击以色列以引发更广泛的冲突。一年后，它实现了博格包，托特包的克罗克斯，如何赢得美国妈妈的青睐减税自我支付及其他童话故事印度腐烂的稻米加剧了对莫迪食品政策的不满Waymo的谨慎推出是这一被誉为必定能拯救世界免于道路死亡的技术的最新障碍。随着汽车和科技巨头汇聚拉斯维加斯，参加被称为CES的消费电子展，该展会将于1月8日正式启动，并包括Krafcik的主题演讲，几年前围绕无人驾驶汽车的似乎无尽的乐观情绪已被一系列持续的技术挑战和关于短期商业模式的大问题所削弱，尤其是在经济衰退即将来临之际。“大多数汽车制造商都在追逐一个尚未被证明的商业模式——那个难以捉摸的机器人出租车，”咨询公司德勤美国汽车和工业产品业务负责人Craig Giffi说。

在CES上，无人驾驶和汽车技术将覆盖30万平方英尺的展览空间，超过许多独立汽车展的总规模，汽车行业继续向无人驾驶汽车投入数十亿美元。福特汽车公司首席执行官吉姆·哈克特在11月表示，自动驾驶汽车和其他出行服务的市场可能达到10万亿美元——相当于美国国内生产总值的一半。根据研究机构IHS Markit的数据显示，到2040年，无人驾驶汽车的年销售量将达到3300万辆，占全球汽车交付量的四分之一以上。

这就是为什么汽车制造商和科技公司急于将机器人上路。通用汽车公司的Cruise Automation计划在2019年在美国某城市首次推出其自动化叫车业务，福特承诺在2021年在多个美国城市的街道上部署数万台无人驾驶汽车，作为一项盈利的业务，运输人员和包裹。甚至优步在12月恢复了对其自动驾驶沃尔沃的测试，仅在一年前一辆车在亚利桑那州坦佩撞死一名行人后九个月。

Waymo首席执行官约翰·克拉夫奇克在2018年5月8日于加利福尼亚州山景城的Google I/O开发者大会上发言。摄影师：大卫·保罗·莫里斯/彭博社但德勤的一项研究表明，事情的发展将比预期缓慢。德勤在全球范围内调查的25000名消费者中，有一半表示他们不相信自动驾驶汽车是安全的，这一比例比一年前的47%略有上升。只有39%的人信任汽车制造商将技术推向市场。最令人惊讶的是：只有12%的美国消费者报告每周使用优步和Lyft等服务，这一比例是去年的一半。

这种缺乏信任削弱了自动出租车的短期商业案例，该案例依赖于越来越多的消费者放弃他们的汽车。只要需要人类安全驾驶员，利润就无从谈起。“这种经济模式根本行不通，”密歇根大学的技术专家约翰逊-罗伯森说。他表示，消除安全驾驶员的唯一方法是将自动驾驶汽车隔离在自己的车道中，与不可预测的人类隔绝。除此之外，无人驾驶汽车在并入交通时仍然面临困难。

汽车行业的高管们开始承认，完全自动驾驶汽车“将比人们想象的要花费更长的时间，”汽车零部件制造商维斯汀公司的首席执行官萨钦·劳安德说，该公司专注于为人类驾驶员提供半自动化辅助。“新的认识是，我们在2025年之前不会在路上看到这一点。也许会更久。”与劳安德一样，消费者报告杂志的汽车测试主管杰克·费舍尔认为，自动技术与人类协同工作有更大的潜力。费舍尔表示，这种设备对于长途卡车司机和高速公路驾驶员尤其有用。

与互联网泡沫破裂或其他新兴技术早期的波折一样，突出的挑战不会让无人驾驶汽车永远无法上路。利润潜力太大，生存威胁太严重，汽车制造商和科技公司不会放弃。然而，目前的“失望低谷”应该促使行业更现实地看待无人驾驶的未来可能有多远，研究公司Gartner Inc.的汽车顾问迈克·拉姆齐说。“人们对这一真正突破性技术的实施速度有着非常不切实际的看法，”他说。“这将是一个痛苦缓慢的过程。”—与大卫·韦尔奇共同撰写