汽车品牌的故事（三）：飞翔的B_风闻

沃尔特·欧文·宾利（Walter Owen Bentley，昵称WO。正确的音译应该是本特利，没办法，香港人用宾利的说法，大陆的汽车译名也港化，跟着宾利了。罗尔斯-罗伊斯变身劳斯莱斯也是一样）热衷赛车，试过摩托车赛车，后来在航空工业干了一段，最后还是和兄弟两人合伙开了一个汽车铺子，经销法国品牌DFP，但心里一直想着要打造用自己名字命名的汽车品牌。

宾利Speed Six当年在赛道上像重轰炸机一样横扫千军

宾利8升在当年是和劳斯莱斯一样显赫的存在

同样的发动机和底盘也推出敞篷版

1913年，WO造访DFP的工厂时，看到一个铝制镇纸，灵机一动，为什么不用轻质铝制做发动机活塞呢？说干就干。但战时铝的来源紧缺，真干要到一战结束。1919年，宾利汽车公司开张了，但第一辆汽车直到1921年才制成。很快，性能劲爆的本特利开始在各种大赛中崭露头角，尤其是在24小时勒芒大赛中接连取得胜利，象征着宾利无与伦比的性能和可靠性。为了贴补赛车事业，WO也开始打造豪华轿车，如有名的宾利8升，8升指发动机排量。

最早的“飞行的B”的翅膀是向两侧展开的

在劳斯莱斯手里，两翼像“飞行的小秘”一样向后了

在大众时代，先是把贴着的徽标简化掉了

然后因为欧洲汽车碰撞安全规定不得有车头的突出物，把立标去掉而换回徽标了

WO给以自己的名字命名的汽车取的商标是20-30年代流行的带翼的图样，像皇家空军的鹰徽一样，在两边舒展的鹰翼中间加一个简单的B，美其名曰“飞行的B”。WO从一开始就给不同的型号以不同的颜色，用来区分，比如宾利3升是红底，宾利8升是蓝底，Speed Six是绿底。在罗尔斯-罗伊斯手里，统统变成黑底的，但偶尔也用红底或绿底，作为纪念版。宾利本来也在车头上有一个小雕像，就是字母B加一对翅膀。先前翅膀是向两侧展开的，罗尔斯-罗伊斯接手后，翅膀改向后展开。现在宾利的徽标简化了，近年来因为欧洲汽车碰撞安全规定，取消了突出的B，改为发动机盖上的徽章了。

早期汽车公司只造底盘、发动机和其他机械部分，由另外制造车身的公司（也叫coach builder）为用户专门打造车身，所以每一辆汽车在某种程度上都是定做的，没有两辆是完全相同的。罗尔斯-罗伊斯到第二次世界大战前所有的汽车也都是这样的，别的汽车公司也基本如此。

但是到了1931年，老沃尔特撑不下去了，宾利被罗尔斯-罗伊斯收购，从那时开始，宾利y就不再是一个独立的品牌，而是罗尔斯-罗伊斯的一个贴牌“型号”，基本就是马力大一点、操控好一点的罗尔斯-罗伊斯。这个局面一直持续到1998年。战前宾利在Derby，战后并入在曼彻斯特难免的Crewe的部分，所以这也称Crewe时代。

50年代是英国汽车的第二春，宾利也有过短暂的复苏，这是1959年的宾利大陆

这是特别强调线条流畅优雅的年代

70年代的宾利则是劳斯莱斯的贴牌车，这是1979年的宾利T2

同一平台的劳斯莱斯银影

大众买入宾利和劳斯莱斯后，发动机受制于宝马，只得4年后忍痛割爱，从此宾利和劳斯莱斯从同穿一条裤子变为天涯路人。这是过渡时代的宾利Azur，人称最后一代“真正的宾利”，其实已经不是了

同时代的劳斯莱斯Silver Seraph

1998年，拥有劳斯莱斯和宾利的维克斯把剥离豪华汽车业务，大众以4.3亿英镑夺得，以后又被迫剥离劳斯莱斯品牌拱手让给宝马。

大众倒是没有亏待宾利，宾利在离别勒芒赛场71年后，又在大众的旗下回来了，还得了个名次。大众的野心很大，不满足于“平民汽车”的身份，总琢磨着造就第二个奔驰，所以在设计、用料上很下功夫，价格也见涨。这一野心的极点就是辉腾（Phaeton）高级轿车，准备和奔驰S级和BMW的7系列对抗。

但是在这个讲究身世、血统的顶级市场上，打造一个新牌子不容易，辉腾在市场上并不成功，于是大众用辉腾的机械，套上宾利的外衣，成功地推出了宾利大陆两门豪华跑车，在此基础上，又再接再厉，推出宾利Silver Spur豪华轿车。

具有讽刺意味的是，劳斯莱斯和宾利在德国新主人的手里，一甩过去几十年在技术上和造型设计上呆滞的形象，成功地重创了“英国”气派，顶着英国高筒帽，身穿黑色燕尾服，但悄悄嚼着巴伐利亚大肉肠，取得巨大成功。劳斯莱斯和宾利依然小众，但销量从来没有像现在这样高。或许这是太阳终于无可挽回地在日不落帝国落山的注脚吧。

宾利在大众旗下，活得风生水起，大陆系列大获成功

同一平台的Silver Spur稍微“温”一点

在新东家手里，劳斯莱斯和本特利都是顶级豪华品牌，两者之间是50不与55步的差别，都不是50步与100步，但两者还不一样。劳斯莱斯坚持“云霄之上”的顶级，比顶级还要顶级；本特利则相对普罗大众一点。比如，劳斯莱斯的经营原则是绝不研发“低端”劳斯莱斯，现在的Ghost（魔幻）已经垫底了，未来不会再有比Ghost更低档的劳斯莱斯，也就是说20万英镑/30万美元对价位底线，上不封顶。宾利则“大众化”一点，现在的低端是Continental GT，价位在13万英镑/20万美元，但未来宾利下探到10万英镑/15万美元价位，与入门级Aston Martin争夺市场。

劳斯莱斯不屑下探市场，不愿稀释品牌，不愿掉份，但本特利似乎并不担心：在7000万辆汽车的全球市场上，11000辆实在是谈不上稀释品牌的问题。宾利与劳斯莱斯大体同级，但宾利的销量始终以2-3：1占优势，这也是大众自嘲从来就不在乎宝马把劳斯莱斯挖走的理由。另一方面，宾利自诩继承WO的赛车传统，更加注重运动品格，而不像老态龙钟的劳斯莱斯。劳斯莱斯根本不在乎，因为买家通常不注重运动品格，不需要在弯曲山路上飙车，而是需要在众目睽睽之下耀武扬威地款款而过。

大众和宝马的技术路线也不同。宝马把劳斯莱斯作为完全独立的品牌打造，除了并不成功的“低端”Ghost实际上是贴牌宝马7系外，步通用平台和发动机。大众则不然，宾利与大众辉腾、奥迪A8在平台级是共享的。这是冒险的战略，弄不好会稀释宾利品牌。老实说，在技术层面上，宾利并不需要比大众辉腾或者奥迪A8更高级的技术，所有的品牌的技术差别都可以通过平台的拉伸和缩短、发动机的不同整定状态来实现。另一方面，奥迪和大众的产品更新周期比本特利更短，有利于在新技术方面先走一步，把不成熟的东西解决掉，这样用到拖后一步的本特利上就完美无缺了。大众的策略是成功的。

两家在向下延申方面的不同也各有各的道理。劳斯莱斯和宝马7系之间相差一个档次，但灰色空间适中，既有宝马7系的成长空间，又没有品牌稀释的危险。

大众则不同，奥迪A8在理论上和奔驰S级或者宝马7系是同级的，但在品牌形象上实际上要低半个档次。大众辉腾则是一个奇怪的品牌，在内容上与A8相当，但在形象上更加低调，实际上再要低半个档次。辉腾是低调奢华有内涵的典型，远离高调张扬。这样，宾利产品谱系向下延伸就是合理的，比奔驰S级和宝马7系更稀贵，比劳斯莱斯更亲民，在品味和销量上取得不错的平衡，又没有与A8撞车的顾虑。

女王登基60周年时，宾利的纪念版成为庆典专车，彻底扫清宾利vs劳斯莱斯的档次之争

Mulsanne Diamond Jubilee系列为女王登基60周年定制，限量为60辆

宾利也是王室礼仪用车，这是查尔斯王子为一个食品厂开光

威廉王子与凯特婚礼时，查尔斯王子特许自己的礼仪专用宾利去接新娘

不过这辆宾利也有过倒霉时光，那次查尔斯和卡米拉去剧院，正好碰上英国的“占领运动”，挨了不少鸡蛋和石灰水

当然，宾利没有在向下扩展的路上走太远，没有忘记云霄之上的超级高端。2010年，宾利推出Mulsanne，这是用来和劳斯莱斯Phantom竞争的顶级轿车。与Continental和Flying Spur不同的是，Mulsanne不与大众集团的其他品牌共享技术，这是WO以后80年来第一个独立设计的宾利。在设计语言上，Mulsanne不乏Phantom那样的霸气，但稍微内敛一点，而不是霸气毕露。有意思的是，女王登基60周年的专用车是一辆Mulsanne，而不是劳斯莱斯，尽管女王车队里两者都有。入选女王庆典专用轿车，关于宾利档次的种种言辞可以歇歇了。

宾利在大众手里比WO以来任何时代都更成功，但Bentayga SUV的品味受到强烈质疑

回想起来，在70-80年代，宾利差点销声匿迹，劳斯莱斯的销量本来就低，但只有5%的销量挂宾利品牌。WO要是看到宾利遥遥领先劳斯莱斯的今天，一定唏嘘不已。