喧嚣之后归于沉静 ——“快速射电暴”刷屏引发的思考_风闻

原创：牧夫天文

原作：王克义

编排：葛明红

  “接收到重复的快速射电暴信号，外星人在联系我们！要不要回答？”…… 两三天以来，各位小伙伴想必都被类似这样的朋友圈消息轰炸得晕头转向了吧？有热心读者留言问牧夫君，你不说点儿什么吗？说实话，牧夫君本来已经被这场“全民科普狂欢”弄得很无语了，现在，或许是由于多位天文大咖的专业解释，或许是因为公众对科学事件的关注热度很少超过三天，尘埃终于渐渐落定。牧夫君细细想来，感觉还是有一些话如鲠在喉，不吐不快。

  此次事件刷屏后，牧夫天文论坛创始人解仁江老师在接受媒体采访时说：“这个应该算是又一次观测到重复的FRB（快速射电暴），具体成因应该还不清楚。但这个信号还是属于自然现象。如果和地外文明有关系的话，我相信信号不会这么简单。”

  这两天，各位天文大咖已经从不同角度解读了此次的发现，为何能排除与外星文明有关也交代得清清楚楚了，牧夫君不准备掠人之美，有兴趣的朋友也自有渠道获得相关信息。在此仅就解老师的观点发挥一二。

 

地球人的足迹至今仅限于地月系，人造航天器也只勉强到达了太阳系的边缘，渺小蒙昧如我们，尚且不遗余力地向宇宙空间传播着人类的信息，向可能存在的外星文明介绍着自己，从先驱者号携带的刻有男女人像和地球空间位置的“人类名片”，到旅行者号上灌满几十种各国语言和经典音乐的“金唱片”，人类唯恐对自己介绍得不全面、不详细。试想，如果重复快速射电暴信号真的来自外星文明，那些外星人既然已经能掌握如此巨大的能量用于对外联络，其科技水平早已是地球人望尘莫及的了，他们怎么会只发送这样单一的信号，成天“莫西莫西”个没完呢？

 

另外，正如刘博洋博士所说，这次发布的是第二起重复出现的快速射电暴。应该说有了第二起，我们就可以非常有把握地排除掉“外星人”这个解释了——距离以亿光年计的两个互不认识的外星人，相隔若干亿年、用类似的方式发出两个信号，居然还正好就在短短几年内（几乎同时）让地球人收到？如果这都是外星人干的，这外星人是不是也太好找了？

  这样一些并不深奥复杂的道理，为什么就无法阻止一场全民狂欢的爆发呢？这才是牧夫君想要探讨的重点。

 

首先从媒体方面来说，事件的始作俑者是一篇“科普”文章，洋洋洒洒，有问有答，抓来的证据来源于官方，确实让大家吃不准对错。写法也挺讨巧，通过编辑信息，将科学新闻花边化，触及人类内心敏感的地方，吸引公众眼球。牧夫君的一位朋友说：“就算外星人真的存在，也会被地球上的这种‘科普’文给蠢哭了。”对于这样的现状，牧夫君除了大声疾呼，请媒体诸君自律之外，只能从自己做起，不发这种断章取义、偷换概念、肆意发挥、耸人听闻的文章。

 

其次，从大众的角度来看，牧夫君斗胆直言，公众普遍缺乏思辨的能力和习惯，尤其是在深受应试教育之害的中国。人们在看到"外星生命"、“神秘信号"之类的标题时，不会先静下心来，问问自己期待从其中获取怎样的信息，也不会注意文章来源和作者，判断其可信性，更不会请教可以帮自己确证消息真伪的人，而是先联想到自己看过的几部科幻大片，或者《三体》、《时间简史》等书籍，不由得“嗨”起来，于是一激动就立即转发朋友圈了，谣言和误传的内容就这样像病毒一样传播开来。

 

牧夫君你是说《三体》、《时间简史》都是有害的书吗？非也非也！这些确实都是经典，能成为畅销书实属科学之幸。但现代人应该具备合理的知识结构，才能拥有科学的头脑和思辨能力。设问，如果一个人连万有引力都理解不了、氢氦锂铍硼都还给中学化学老师了，侈谈什么量子物理、平行宇宙、外星文明，岂不是无本之木、空中楼阁？大家有探索宇宙的热情是好事，请从认识月相的变化规律、了解恒星的生命周期开始。

 

公众关注的热点总是难以捉摸，回想上世纪八十年代，人手一本《存在主义》、《梦的解析》，言必称尼采、叔本华的那一代青年，如今有几位还肯钻研哲学？公允地说，彼时是在二三十年书荒之后，人们渴求获得知识和信息，难免饥不择食。现在的时代，每个人的身边随时充斥着海量的信息，我们更应该静下心来从基础学起，建立和完善自己的知识体系，不能满足于只抱着几本所谓经典，引为谈资，这样只能永远停留在猎奇和人云亦云的状态。

  喧嚣之后归于沉静，愿牧夫君的读者们都能对这次“全民科普狂欢”有所反思，从中有所收获。

  还没有被牧夫君说得心灰意懒，愿意认真了解一下此次快速射电暴事件来龙去脉的读者，请继续往下看，这是来自space.com网站的相关报道。

科学家发现了13个神秘的深空“闪光”，其中包括已知的第二个重复信号

作者：Mike Wall

来自快速射电暴的发射物到达地球的艺术想象图。不同颜色表示不同波长的光。

Credit: Jingchuan Yu, Beijing Planetarium

  快速射电暴（FRB）的奥秘可能不久就会被揭开了。

  天文学家已经确定了13个新的来自银河系外的此类“闪光”，把发现总数一下增加了20%。新的收获包括已经发现的第二个重复FRB。（其他所有的都是一闪即逝。）

  “有了第二个重复信号源就预示着可能会有更多，”发现团队成员、不列颠哥伦比亚大学天体物理学家Ingrid Stairs在一份声明中说。“而且，有了更多重复信号源和研究对象，我们就可能解开这些宇宙之谜——它们来自哪里，以及成因如何。”

  FRB是短暂而具有惊人威力的现象；仅有几毫秒的爆发就能释放相当于太阳在一百多年中输出的总能量。但是，正如Stairs指出的，FRB既惊人又令人迷惑。天文学家已经为这种爆发提出了多种解释，包括中子星合并和先进的外星文明。

  新的结果于1月9日发表在《自然》期刊的两篇论文中，并提交给了在西雅图举办的第233届美国天文学会大会，对于坚信外星人存在的人们来说，这一结果可不是什么好消息。一种现象越普遍，它就越可能有自然而非人为的解释。

第一个重复FRB（FRB 121102）周围视场的合成图，显示爆发来自一个矮星系。

Credit: Gemini Observatory / AURA / NSF / NRC

  发现团队分析了加拿大氢强度测绘实验（CHIME）的观测结果，这部新的先进射电望远镜位于不列颠哥伦比亚省的奥卡那根山谷。

 

“CHIME利用一套大型信号处理系统，通过处理数千个天线记录的无线电信号，重建了头顶天空的图像，”团队成员、安大略的圆周理论物理研究所的Kendrick Smith在同一声明中说，“CHIME的信号处理系统是全球望远镜中最大的，这使它可以同时搜索广大的天域。”

  而且，CHIME并未开足马力就完成了这些新发现。这13次FRB是在2018年7、8月间的几周中发现的，当时CHIME还处于预备役状态。重复出现的那个FRB受到了重点研究；团队成员说，它总共6次已知“闪光”中的最后一次是在10月末观测到的。

  天文学家认定，这个全称为FRB 180814.J0422+73的重复FRB距离地球约15亿光年。这比另一个重复FRB（FRB 121102）要近两倍，后者在过去几年内已经爆发了数十次。

加拿大的CHIME射电望远镜（此为夜景）近日发现了13个神秘的FRB，包括已知的第二个重复FRB。

Credit: Courtesy Canadian Hydrogen Intensity Mapping Experiment (CHIME)

CHIME射电望远镜（牧夫君调皮一下，有朋友说这是丝瓜架子）

Credit: agenparl.eu

  以前发现的多数FRB的射电频率在1400兆赫左右。CHIME的范围要低得多，从400到800兆赫，所以新发现为FRB的研究开辟了新天地。

  天文学家现在知道FRB“信号源可以产生低频无线电波，这些低频波能够逃离其环境，并且在到达地球时不会太分散，可以被捕获。”CHIME团队成员、来自加拿大国家研究委员会的Tom Landecker在同一声明中说。

  “这透露了信号源及其环境的一些信息，我们还没有解决这个问题，但又获得了谜题中的几块拼图。”他补充说。

http://www.pearvideo.com/video_1504466

『天文时刻』 牧夫出品

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Milky Way Falls 

图源：Yuri Beletsky