一个肥美的故事·上丨混乱博物馆_风闻

在以瘦为美的现代社会，肥胖不但可能受到歧视，而且与许多疾病存在关联。我们常常为了肚子上脂肪的堆积而烦恼，疑惑自己的体质为何如此易胖。

很多研究都表明，储存脂肪的能力在人类从猿进化为人的过程中发挥着极为重要的作用。与现在不同，我们的祖先也许会因为又多长了一些脂肪感到欢欣满足，这意味着在未来的日子里有更好的生存机会。

这最初都来源于环境变化带来的生存压力，进而引发一系列变化。特别是当人类的智能开始发展，这种压力变得更大，所以人类有了一种看似非常完美的解决方案：那就是多长点脂肪。

－文字稿－

现代人对脂肪的态度可谓爱恨交织，特别是当美味和身材不能两全的时候。

纵观所有哺乳动物，人类也许并不算最胖，海洋哺乳动物、极地哺乳动物、准备冬眠的动物、或者某些小型哺乳动物，体脂率都可能超过我们。但是与我们的近亲相比，人类真的很肥。

而起因还要从一个叫Lucy的女人说起。

根据人们的推测，因为环境变迁、丛林减少，400万年前的南方古猿（南方古猿阿法种 个体昵称：Lucy 年龄：12岁）已经被迫生活于稀疏的林地与草原地带。

这一方面让他们更加适应双足行走，解放了双手，另一方面也让他们的传统食物来源变得不再稳定。 为了应对食物的季节性短缺，南方古猿长出了更多脂肪。因为脂肪储存的能量是相同质量碳水化合物的两倍多。

这是Lucy向脂肪迈出的一小步，却是人类的一大步。

到了200万年前，能人出现。就像他们的拉丁语名字（homo habilis）所暗示的那样，能人是能够思考的人，因而才可以有计划地制造工具。通过粗糙的工具，他们更容易吃到过去很难获得的高能量食物，比如骨髓。

随着食谱的变化，人类消化系统的体积也逐渐变小，向肉食动物靠拢。

100多万年前，直立人开始使用火加热和烹饪食物，进一步扩大了这种趋势。消失了一大块的消化系统，腾出了可观的基础代谢，我们现在还无法确切知道，这部分富余的能量为何会被投入大脑的发育。

总之，从能人开始，脑容量开始疯狂增长，大脑功能变得越来越复杂，在现代人身上达到顶点。虽然脑容量的单纯增加并不能直接反映大脑功能的提升，但这并不是本期重点。

重点是，发达的大脑是有代价的，它们不但耗能巨大而且更加脆弱。比如现代人的大脑，每天什么都不做都需要消耗23%的能量。这在人类早期时常缺乏食物的环境中，足以抵消智力进化的优势。

此时，脂肪拯救了人类。

在食物充裕的时候，人类大吃特吃，把多余的能量以甘油三酯（三酸甘油酯）的形式，储存在全身的脂肪细胞内。当食物匮乏、身体饥饿时，三酸甘油酯通过脂肪动员再度分解为甘油和脂肪酸，脂肪酸又在肝脏内分解为酮体，酮体穿过血脑屏障，持续地为大脑供能，让脑细胞不至于饿死。

为了提高生存率，人类在囤积脂肪的道路上越走越远。

从胎儿到儿童是人类大脑发育最快的阶段，需要消耗更高比例的能量，一直到七岁才有所缓解。进化的解决方案是让他们比其他动物的幼崽更肥一些。

在断奶前，他们所有的能量都只能来自母亲。因而女性的体脂率比男性更高，才能在怀孕和哺乳的过程中让母子都活下来。这就意味着越是丰满的女性，繁殖成功率越高。在原始时代，肥硕的女性成为生育力的象征，成为人们崇拜的偶像和神祇（qi），深刻地影响着人们的审美。

然而，人类长出硕大的脑袋可不是为了简单遵循本能行动。在文化和宗教逐渐发达后，肥和美的关系经历了更加曲折的变化。这就是下期将要讲述的故事了。

内容来自微信公众号：混乱博物馆，ID：chaosmuseum