谷歌数据中心使用多少水？数十亿加仑 - 彭博社

谷歌在俄勒冈州达尔斯、乔治亚州道格拉斯县、芬兰哈米纳、比利时圣吉斯兰和新加坡的数据中心。

来源：谷歌2019年8月，亚利桑那州市政水用户协会在凤凰城的主要入口处建造了一个16英尺高的水壶金字塔。目的是向这个沙漠地区的居民展示他们每天使用多少水——120加仑——并鼓励节约用水。

“我们必须每天继续尽自己的一份力，”执行董事沃伦·特尼在一篇博客文章中写道。“我们中的一些人仍然是高端用水者，可以寻找更多更明智的用水方式。”

几周前，在附近的梅萨，谷歌提出了在仙人掌和风滚草之间建立一个巨型数据中心的计划。该镇是亚利桑那州市政水用户协会的创始成员，但在与美国最大的互联网公司达成的交易中，水资源保护被置于次要地位。谷歌每天保证获得100万加仑的水用于冷却数据中心，如果达到项目里程碑，最多可获得每天400万加仑。如果这是一个水壶金字塔，它将高耸入亚利桑那州无云的天空中数千英尺。

由亚利桑那州市政水用户协会组装的水壶金字塔。来源：AMWUA字母表公司旗下的谷歌正在美国各地建设更多的数据中心，以支持在线搜索、网络广告和云服务。多年来，该公司一直夸耀这些充满计算机的巨大仓库是节能和环保的。但公司试图保密的成本是巨大的。这些设施每年使用数十亿加仑的水，有时是在干旱地区，这些地区正在努力保护这一有限的公共资源。

“数据中心正在扩展，它们无处不在。它们需要以确保不从缺水社区中夺取关键资源的方式建造，”环境倡导组织Stand.earth的全球气候运动主任加里·库克说。

谷歌将其用水视为商业机密，甚至禁止公共官员披露公司的用水情况。但信息已经泄露，有时是通过与当地公用事业公司和保护组织的法律斗争。根据在线发布的公共记录和法律文件，仅在2019年，谷歌就请求或获得了来自三个不同州的超过23亿加仑的水用于数据中心。

随着谷歌在蓬勃发展的云计算市场中追赶亚马逊公司和微软公司，围绕公司用水的冲突可能会增加。谷歌目前拥有21个数据中心地点。在2019年投入130亿美元用于办公室和数据中心后，它计划在今年再花费100亿美元在美国各地。

“数据中心为了跟上这一切的竞争非常激烈，”咨询公司Critical Facilities Efficiency Solutions的首席执行官凯文·肯特说。“他们并不总是能做出最环保的选择。”

谷歌通常将数据中心建在大型人口中心附近，以帮助其网络服务快速响应。有时这意味着在炎热和干燥的地区建造。内部的处理单元容易过热，需要水来冷却它们。

“我们努力将可持续性融入我们所做的一切，”谷歌能源与位置运营高级总监加里·德马西说。“我们为我们的数据中心是世界上最有效率的中心之一感到自豪，并且我们努力减少它们的环境影响，即使我们的产品需求急剧上升。”

蒸汽在俄勒冈州达尔斯的谷歌数据中心的冷却塔上方升起。来源：谷歌根据一份法律文件，在德克萨斯州红橡镇，距离达拉斯约20英里，谷歌希望到2021年为一个新的数据中心提供多达14.6亿加仑的水。埃利斯县，包括红橡和大约20个其他城镇，今年需要近150亿加仑的水，用于灌溉和居民用水，德克萨斯州水资源开发委员会的数据表明。

德克萨斯州的许多地区已经面临高水需求，德克萨斯理工大学水资源中心主任文基·乌达梅里说。“随着气候变化，我们预计将经历更长时间的干旱，”他说。“这些水密集型的操作增加了当地的压力。”

缺水城市必须在保护和经济发展之间做出权衡，而现金充裕的谷歌是一个重要的吸引力。“在德克萨斯州，这是一场不断的斗争，因为想要两者兼得，”乌达梅里说。

在八月，谷歌向德克萨斯州公共事业委员会提交了一份请愿书，要求剥夺位于红橡树的地方公用事业——Rockett特殊公用事业区——作为该物业唯一水供应商的联邦权利。谷歌表示，在Rockett确认其无法满足公司的需求后提交了请愿书。如果获得批准，该请愿书将允许谷歌从其他供应商获取水。

Rockett在法律回应中对此提出异议，并表示谷歌在申请公用事业时以及与公司代表的“模糊”对话中提供了关于水如何使用的信息很少。尽管如此，Rockett表示，谷歌仍然“不断”要求公用事业评估是否能够满足公司的用水需求，法律文件中提到。谷歌支付Rockett进行一份关于公用事业是否能够为该项目提供足够水的报告。根据谷歌的说法，该报告尚未提交，而互联网公司一直在催促公用事业完成该报告。

Rockett对德克萨斯州公共事业委员会提起诉讼，指控其拒绝驳回谷歌的请愿书，尽管知道公用事业的权利。谷歌的一个实体，阿拉莫使命有限责任公司，被列为该案件的被告。Rockett的律师拒绝对正在进行的案件发表评论。谷歌表示，它并不是唯一一个寻求替代Rockett的公司。根据该公司的说法，红橡树的另一个开发项目也在寻求替代水源。

位于红橡的计划数据中心将是谷歌在德克萨斯州的第二个数据中心。它在2019年7月与该市达成了协议。根据市经理托德·富勒的说法，红橡官员提前告知居民谷歌的计划。富勒表示，关于数据中心可能对当地资源（包括水）产生的影响并没有太多担忧。“我们的供水系统相当强大，”他说，并补充说该市并没有使用其全部水容量。

不过，红橡在其网站上对水使用并不是那么放松。在一个页面上，专门讨论水资源保护，该市表示其一半的水供应来自达拉斯，并鼓励居民减少用水，因为达拉斯的六个水库已耗尽18%。如果这些水源耗尽35%，将启动强制性用水限制。富勒没有回应对此事的评论请求。

谷歌表示，它并不使用所有请求的水，但公司必须确保在高需求时期或天气特别炎热时有足够的水可用。根据该公司的说法，这是保持互联网服务可靠所必需的。

谷歌的数据中心用水在南卡罗来纳州的伯克利县引发了争议。一个环保组织反对该公司每天从其所称的“历史上受到威胁”的水源请求150万加仑地下水。

该公司还与伯克利县水务和卫生部门合作，从查尔斯顿水系统获取每天500万加仑的水。谷歌表示，其在这项供应中的份额远低于每天500万加仑，其余部分可供更广泛的社区使用。

南卡罗来纳州伯克利县谷歌数据中心的一个容量为240,000加仑的储水罐。来源：谷歌谷歌自2016年以来一直试图确保150万加仑的水——是其目前在伯克利县允许的日用量的三倍。海岸保护联盟对谷歌拒绝分享其将如何使用额外水源的信息表示不满。尽管面临反对，南卡罗来纳州卫生与环境控制部还是批准了谷歌的请求，引发了一些居民的反对。

保护联盟指责DHEC在要求当地公共事业单位——蒙特普莱森特水务公司在未来四年内将其从含水层的取水量减少57%的同时，给予谷歌如此多的水。根据蒙特普莱森特水务公司总经理克莱·达菲的说法，该公共事业单位在2019年5月的用水需求超过了之前的峰值需求25%，那是去年伯克利县最干燥的月份之一。

达菲说：“DHEC要求我们减少取水量，而像谷歌这样的人却可以进来要求三倍于其原始许可证的水量并获得批准，这不公平。”

谷歌最终放弃了其地下水请求，并与联盟达成协议，仅在最后手段时使用地下水。该协议仍允许公司在出现短缺、进行维护或在高峰用户活动期间需求超过可用饮用水或雨水供应时提取地下水。

谷歌计划在亚利桑那州的梅萨市建设一个750,000平方英尺的数据中心，该市一半的水来自干旱频发的科罗拉多河。一项应急计划在去年签署成为法律，要求依赖该河的各州采取自愿节水措施。尽管如此，梅萨的官员表示，他们对未来的水供应仍然充满信心，同时继续提醒居民限制用水。“我们没有任何迫切的担忧，”城市水资源规划顾问凯西·麦克唐纳说。根据麦克唐纳的数据，2019年梅萨使用了280亿加仑的水。市官员预计到2040年，这一数字将达到600亿加仑，梅萨有能力满足这一需求，她说。

麦克唐纳表示，如果梅萨无法满足大公司的用水需求，像谷歌这样的公司就不会选择在该市落户。梅萨在2019年通过了一项条例，以确保大型企业的可持续用水，并对超出用水限额的企业处以罚款。

谷歌多年来一直努力减少数据中心的碳足迹。如今，这些设施在每瓦特能量使用中产生的计算能力大大增加。在其2019年环境报告中，该公司认为减少能源使用也使其更加节水。“发电需要水，因此我们为数据中心提供的能量越少，我们使用的水也就越少，”它说。

然而，数据中心专家表示，水和能源使用之间通常存在权衡。“如果水的消耗减少，能源消耗就会增加，反之亦然，”国家可再生能源实验室的首席工程师奥托·范·吉特说。

根据其环境报告，谷歌依赖于“蒸发冷却”，通过蒸发水来冷却数据中心内部处理单元周围的空气。最常见的系统被称为计算机房空调，能耗较高。蒸发冷却使用的能量较少，但该过程需要更多的水。来自Stand.earth的库克表示，运营商通常会采用更耗水的方法，因为这更便宜。

“水很便宜。在许多地方，能源成本要高得多，”他补充道。

在 数据中心申请中，该公司在2018年提交了在内华达州亨德森的申请，谷歌的考虑因素包括公用事业和房地产成本、税收激励以及合格工人的可用性。

近年来，谷歌对水的使用更加关注。它在可能的情况下依赖回收水或海水，以避免使用饮用水或耗尽当地水源。谷歌还表示，通过多次循环冷却系统来节约用水。在梅萨，该公司正在与当局合作开展水信用计划，但表示现在还为时尚早，无法分享更多细节。

从2007年到2012年，谷歌使用普通饮用水来冷却位于亚特兰大郊外道格拉斯县的数据中心。在意识到水“并不需要干净到可以饮用”的情况下，该公司转向使用回收水，以帮助保护附近的查塔胡奇河。根据该公司的说法，由于所需技术并不总是可用，因此在其他数据中心位置使用类似的方法是困难的。

“查塔胡奇河为数百万人民提供饮用水、公共绿地和娱乐活动，”该公司在一篇 博客文章中说道。“我们很高兴能为在霍奇河岸边创造一个环境可持续的经济贡献我们的力量。”