气候变化:经济增长可以减少与热相关的死亡 - 彭博社
Eric Roston
2020年5月27日,巴基斯坦拉合尔的居民在河道中降温,气温达到40摄氏度。
摄影师:阿里夫·阿里/法新社
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几年前,几位顶尖气候研究人员联手发起了一项数据密集型经济研究项目,承诺提供迄今为止对全球变暖可能带来的损害及其对气候变化成本影响的最精确估计。
今天,气候影响实验室发布了其首个重大结果,涉及收入上升如何帮助缓解温暖世界中的致命高温。主要结论是:富裕国家可能有资源来尝试适应更高温度下的生活。生活在贫穷、已经炎热的国家的人们更可能以生命为代价。
彭博社绿色澳大利亚基金巨头支持阿尔巴尼斯的绿色计划,SM<H报道厄尔尼诺飓风以1级风暴登陆百慕大非洲的主权债务超过1万亿美元,联合国机构称高温是否导致树枝掉落?科学家不确定这项研究是国家经济研究局的工作论文,是一个更长远事业的一部分。
通常,当政府寻找所谓的“碳的社会成本”时,他们会估算一个经济范围内的完整数字。多年来,这些方法受到批评,部分原因是损害过于概括,未能根植于大量的地方和国家数据汇总成的全球图景。
因此,气候影响实验室将这一巨大挑战分解为几个逐步较小的挑战。他们正在全球经济中逐个行业进行研究,首先确定气候变化将如何影响与热相关的死亡,然后再转向能源、农业、劳动生产率、沿海基础设施和制造业。
他们遇到的第一个问题是具有启发性的:缺乏数据。他们无法预测几乎一半世界的热死亡统计数据,因为各国不收集或无法收集这些数据。他们通过科学地建立41个国家(代表全球55%的人口)之间热与死亡的关系来解决这个问题,然后通过统计推断为其余人类提供估算。这使他们获得了全球热死亡的图景。
这样的成就本身就很有趣,但这只是一个几倍于此的庞大事业的开端,最终得出的消息令人震惊。气候变化将比作者之前认为的要昂贵一个数量级。
考虑这一点:根据奥巴马时代的计算,每吨二氧化碳的全部成本估算为50美元,这一方法已在法庭上得到验证。新的研究表明,仅热死亡的价格——不包括对农业、制造业、能源、沿海地区等的影响——在高排放的未来几乎达到38美元。这意味着每吨二氧化碳的新全部成本估算可能会比这个高几倍。它并不是不可计算的高。他们只是还没有计算出来。
如何计算碳的社会成本长期以来引发了争论,因为背后有许多困难的选择。一些关键问题包括:
- 气候变化将造成多少损害?这曾经是一个粗略的假设。气候影响实验室已经从基础科学和经济学中建立了其估算,以便能够比以往更精确地估计损害(仅来自热量,在新研究中)。
- 未来几代人对我们今天的价值是多少,换算成美元?经济学家选择的“折现率”可以显著影响碳价的高低。新论文基于之前的研究和10年期国债通胀指数证券的利率来确定其利率。
- 二氧化碳将会上升到多高?该研究使用了标准化的排放预测,一个高于可能值,一个低于可能值。(更细致的对应物正在路上。)
近年来,一些经济学家问道,是否需要一个从美国联邦规则制定过程中演变而来的庞大练习来进行全球和国家气候政策的制定。
哥伦比亚大学全球能源政策中心的研究学者诺亚·考夫曼表示,他认为气候影响实验室从现实世界的热量和经济数据中构建全球估算的方式令人印象深刻。他表示,通常碳的社会成本估算——“世界上最困难的问题”——需要太多假设来推断一个世纪。政策官员们,确实如此,他说,近年来花更多时间讨论其他事情,例如《巴黎协定》中确立的1.5°C温度限制,或到本世纪中叶实现零排放的目标。
“这是一个政策制定者领先于经济学家的问题,”他说。
特朗普政府保持了要求社会碳成本的法律框架,并改变了一些关键假设。这导致了经济范围内每吨价格在1到7美元之间。这种方法最近被描述为没有考虑科学家的建议。资源经济学家也质疑其关键假设。
尽管社会碳成本有些复杂,但在政策制定者考虑气候风险时,它仍然是一个有用的参考点,因为他们在探索解决方案。没有数据和分析,气候讨论就是空谈。
“每个人都明白气候变化带来了损害,这可以在政策辩论中提出,”芝加哥大学经济学家、气候影响实验室的共同主任和共同创始人迈克尔·格林斯通说。“但除非有一些实证基础,否则它往往会被忽视。”
埃里克·罗斯顿撰写关于全球变暖影响的气候报告通讯。