埃隆·马斯克的星链计划通过4万颗卫星提供宽带互联网 - 彭博社

四十颗星链卫星在2023年4月27日从俄罗斯符拉迪沃斯托克的夜空中可见。这些卫星在五天前通过SpaceX的猎鹰9号火箭从NASA的肯尼迪航天中心发射入轨。

摄影师：尤里·斯米图克/TASS/Getty Images/TASS插图：巴普蒂斯特·维罗特为《彭博商业周刊》创作照片插图：瓦尔蒂卡·夏尔马；摄影师：索尔·劳布/法新社/Getty Images

每隔几年，就会有人承诺颠覆卫星行业。他们在雄心壮志下烧掉数十亿现金，然后又回到现实中。从1990年代末开始，Globalstar、Iridium、Leosat、Skybridge、Teledesic等公司试图重写空间通信，但最终要么崩溃，要么缩小到对现有企业几乎没有威胁的细分市场。

现在是埃隆·马斯克的登场。在颠覆汽车和火箭发射行业的经济学之后，这位亿万富翁正在对另一个岌岌可危的商业模式——空间通信——进行大刀阔斧的改革，通过在天空中布满数千颗卫星为偏远地区提供互联网。他的太空探索技术公司在2019年5月发射了第一批星链卫星，截至本月初，已部署近700颗，单枪匹马地将轨道上活跃卫星的数量增加了近三分之一。

彭博社商业周刊我们最期待在这个秋天观看的七部新电视节目我们最期待在这个秋天参观的五个博物馆展览如何在学校处理手机外科医生从我头上切除了一个巨大的肿瘤。有没有更好的方法？来自太空的宽带已经存在，但它依赖于距离地球超过22,200英里的地球静止卫星，使得连接速度太慢，无法有效与陆地网络上的新应用竞争。相比之下，马斯克的卫星在340英里的高度，使他的系统在速度上有可能优于最快的海底光纤网络。

可能的SpaceX竞争对手的收入

数据：公司报告

但一长串过去的失败凸显了这一挑战。低地球轨道（LEO）卫星需要以每秒约5英里的速度环绕地球，以维持恒定的高度。为了确保可靠的互联网服务，地面接收器必须不断从一个卫星信号跳到另一个信号，而不丢失双向连接。这就像在球场上用12个球踢足球。没有人找到办法制造这样一项复杂的新技术并在大众消费市场中获利。

“关于这些系统的未来仍然存在真正的不确定性，”分析公司Bryce Space & Technology的首席执行官卡丽莎·克里斯滕森说。她表示，SpaceX“在技术突破方面有着非凡的业绩”，但在消费零售市场和电信方面的专业知识较少。SpaceX没有回应寻求评论的电子邮件。

以经典的马斯克风格，SpaceX 正在逐步发布该项目的消息。在第12次星链发射中，9月3日，SpaceX 工程师 凯特·泰斯宣布 网络已经实现了超过每秒100兆比特的下载速度——足以让用户同时观看多部高清电影。

马斯克于2019年9月28日在德克萨斯州卡梅伦县的SpaceX发射设施参加了一场活动。摄影师：布朗特·维特彭/Bloomberg星链因其潜在规模威胁整个行业。SpaceX 已申请在地球周围部署超过40,000颗星链卫星，约为在轨活动卫星数量的13倍。它的目标不仅是 ViaSat Inc.、 休斯卫星系统公司等公司的农村宽带用户，还有航空Wi-Fi提供商、航运舰队和潜在的军事客户——这正是传统卫星行业的生存之道。投资者的期望很高：在7月，摩根士丹利分析师估计星链占SpaceX总价值500亿美元中的400亿美元。

马斯克正在挑战一个已经背水一战的行业。卫星电视提供商 AT&T Inc. 的DirecTV和总部位于卢森堡的 SES SA 正受到能够可靠地将大型活动（如足球比赛）同时分发给数百万观众的地面光纤网络的威胁。由于Covid-19，邮轮和航空行业正处于危机之中，这对服务它们的通信公司如 Inmarsat Global Ltd. 和 Intelsat SA 来说是一个打击。

太空通信长期以来一直在失去对陆基竞争对手的优势。四十年前，卫星连接了长途语音通话。十五年前，它们是非洲通往互联网的主要桥梁。现在不再如此。如今，行业中最有利可图的商业机会之一是将他们无法再使用的频谱出售给陆地无线运营商。最新的受害者是OneWeb，这是一家英国公司，从包括空客和软银集团在内的投资者那里筹集了34亿美元，承诺“无处不在的互联网接入，人人可得”，但在三月份申请破产。

该项目的最初倡导者、企业家格雷格·怀勒后来宣称，卫星行业在大规模消费者宽带中的角色“已死于到达”。他说，问题在于太空行业无法跟上陆地网络技术的步伐。

到目前为止，SpaceX通过将其他公司的卫星送入轨道来赚钱。但马斯克想要殖民火星，这将花费比他在火箭行业能赚到的更多。他并不孤单，许多人相信太空宽带的时代已经来临。开发此类项目的成本部分下降，得益于计算能力的提高、更小的卫星以及更标准化的部件和流程。SpaceX在依赖第三方发射其有效载荷的竞争对手中具有优势。

世界首富杰夫·贝索斯正在资助一个名为库伊珀计划的竞争星座项目，该项目尚未发射测试卫星。Telesat，一家成立了半个世纪的加拿大卫星公司，正在从传统的地球静止卫星转向低地球轨道，以获取政府、航空公司和航运公司的业务。

与SpaceX不同，Telesat表示只要没有低成本、高性能的地面终端，它将避免进入消费市场。“我们相信随着时间的推移，它会变得可用，但我们不相信在短期内会有这样的产品，”Telesat首席执行官Dan Goldberg说。“这是一个艰难的市场。”

其他现有企业则完全避开LEO。Inmarsat首席技术官Peter Hadinger表示，卫星每花费一美元提供的兆比特远低于地球静止卫星，这使得这些系统更难以自我盈利。地球静止卫星的使用寿命超过十年，始终在使用中，并且可以针对世界上最繁忙的地区进行定位。Hadinger表示，SpaceX卫星的使用寿命可能只有其三分之一。

Musk承诺推出一种纤细的Starlink接收器，插入使用，打破了过去需要专业人员安装的笨重天线的传统。行业分析师Chris Quilty估计用户终端和天线的成本更接近2000美元而不是1000美元。“与一个只需50美元的弯曲金属片竞争真的很困难，”他说。“我看不到他们神奇地突破其他人未能实现的成本障碍的路径。”

Quilty表示，他预计Musk会游说政府工作，以从Starlink中榨取每一条收入来源。美国军方是卫星通信的最大客户之一，想要利用新的LEO星座。这部分是因为它们为军事用户提供了战术优势。现在用于战场通信的大型地球静止卫星是潜在的靶子：敌对行为者可以通过导弹摧毁其中一颗卫星来摧毁整个网络。相比之下，摧毁Starlink庞大星座中的几颗卫星并不会影响系统的运行。

计划有一天是通过激光束直接连接卫星，以便数据可以跨越极地、海洋和不适宜居住的地区传输。没有这个，Starlink将很难满足长途飞机和航运通信中盈利丰厚的机上互联网市场。这也意味着SpaceX需要获得全球地面站网络的批准，以便在全球范围内发送数据。但中国、俄罗斯和其他广阔地区可能会将马斯克排除在外，以对抗美国并保护他们的国家电话公司。

当被问及如果被迫选择哪个竞争对手时，Inmarsat首席执行官鲁珀特·皮尔斯表示：“记录显示应该是Starlink，不是吗？你有马斯克的实力，你有硅谷的心态，他们在SpaceX所做的事情令人难以置信。”

但如果Starlink失败，不仅会烧掉SpaceX自己的投资者。“如果Starlink是一个深度失望，”行业顾问蒂姆·法拉尔说，他曾为其他卫星项目的投资者提供建议，“你可能会看到太空投资周期的另一次下滑。”

在为他的第一辆家庭车购物时，31岁的上海居民袁试驾了来自 蔚来 和 小鹏 的纯电动车，这些都是中国受欢迎的电动车品牌。但他担心电量耗尽以及在路上充电的麻烦。因此，他尝试了一种新东西：一种增程电动车，或称EREV。得益于车上一个小型内燃机，其唯一目的是自动为电池充电，它们的续航里程超过600英里，而典型的续航里程为300英里。结果，EREV恰好适合他，5月份他花了大约34,000美元购买了一辆理想汽车L6，这是一款五座运动型多功能车，已成为中国最畅销的车型之一。

彭博社商业周刊我们最期待在这个秋天观看的七部新电视剧我们最期待在这个秋天参观的五个博物馆展览如何在学校处理手机外科医生从我头上切除了一个巨大的肿瘤。有没有更好的方法？“我之前没有考虑过购买EREV，”袁说，他因担心自己的政府工作而只希望用名字来识别。“但我们不必担心偶尔长途驾驶或充电口排长队的问题。”

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理想汽车 L6。来源：理想汽车增程电动车已成为中国汽车中增长最快的动力系统，中国是全球最大的纯电池电动车市场。根据研究服务彭博新能源财经（BNEF）的数据显示，过去一年，EREV的销量在中国翻了一番以上，现在占该国插电式混合动力汽车销量的30%。它们将于明年抵达美国，当克莱斯勒母公司斯泰兰蒂斯 NV推出Ramcharger时，这是一款EREV版本的Ram 1500皮卡，声称将拥有690英里的续航里程，并“旨在将整个怀疑的人群”带入电气化时代。

随着全球汽车制造商努力说服主流汽车消费者转向电动汽车，EREV（扩展续航电动车）作为解决电动车接受度的两个最大障碍的方案逐渐浮现： 价格和 续航焦虑。EREV可以像传统电动车一样通过插电充电，但它也可以加油，以驱动一个小型汽油发动机，在汽车行驶时为电池充电，从而大大延长行驶距离。与传统汽车或混合动力车不同，EREV的汽油发动机仅作为车载发电机。这意味着扩展续航电动车的电池仅需传统电动车的一半大小，这使得EREV的价格比纯电动车便宜约4000美元。而且，由于发动机会自动为电池充电，长途旅行不必因停靠路边充电站而中断。

“它的电池更小，95%的行程都是全电动的，这样你就没有续航焦虑了，”福特汽车公司首席执行官吉姆·法利在5月底从中国旅行归来后表示，EREV给他留下了深刻印象。“我们真的很喜欢这个解决方案。”

由于EREV大部分时间依靠电池供电，它们比传统混合动力车更环保，例如丰田汽车公司销售了超过25年的普锐斯。传统混合动力车由一个燃油内燃机驱动，辅以一个由汽车电气系统和驾驶员刹车时捕获的动能充电的小电动机。EREV的碳排放量较低，因为它们的汽油发动机仅在充电时周期性运行。但尽管EREV的电池比全电动车小，但它的电池比传统混合动力车的动力包要大。这使得EREV的价格高于传统混合动力车。

拉姆充电器。来源：斯特兰蒂斯除了斯特兰蒂斯和拉姆充电器，没有其他汽车制造商承诺在美国推出EREV，包括福特。尽管如此，法利对这项技术的热情正在影响他的高管们。

“你可以在想充电的时候充电，而不是在必须充电的时候，这是一项巨大的解锁，”福特电动汽车部门Model e的首席运营官马林·吉亚贾说。

汽车专家表示，这项技术可能非常适合为美国人最喜欢的车型提供动力：SUV和皮卡车。因为扩展范围的车辆需要更小的电池——电动汽车中成本最高的单一组件——所以车辆的重量和价格都可以降低，同时驾驶时间得以延长。而且这项技术不需要任何电池突破。EREV依赖于汽车制造商已经生产的现有技术：传统的锂离子电池与内燃机相结合。

“这对美国市场来说非常合理，因为我们喜欢大型车辆，并且喜欢在长距离上以高速行驶，”前 通用汽车公司 在亚洲的高管，现在是一位专注于中国市场的顾问迈克尔·邓恩说。“这对底特律来说是一条生命线。他们可以采用实用的动力系统，降低成本，增加续航，并在其核心细分市场，SUV和卡车中保持客户满意。”

然而，美国汽车制造商对在设计图纸上推出EREV的犹豫可能与监管机构和环保人士对它们的看法有关。因为使用燃油发动机来延长EREV的驾驶范围，它被视为混合动力车，而塞拉俱乐部表示它不再认为这是绿色技术。“EREV可能是一个有害的干扰，可能会阻碍向零排放车辆的关键过渡的势头，”凯瑟琳·加西亚，塞拉俱乐部清洁交通的主任说。

EREV-ing Up

中国的扩展范围电动车零售销售

来源：AlixPartners

注意：2024年的数据为预测值

美国监管机构如何对EREV进行分类尚不清楚，但它们与纯电动车一起被归类的可能性似乎不大，后者如果在北美制造，符合旨在刺激销售的政府激励措施，例如 高达7500美元的税收抵免。

Farley在5月底于纽约举行的伯恩斯坦战略决策会议上谈到EREV时表示：“作为一个行业和监管机构，我们面临的重大决策是：‘这算不算电动车？’” “客户在投票；他们喜欢这些中间解决方案。我们仍然需要与监管机构进行大量工作，因为他们还没有到达那个阶段。”

通用汽车实际上在14年前通过雪佛兰Volt开创了EREV技术，这是一款依靠电力和汽油发动机补充的小型轿车。Volt的电动续航里程仅为40英里，远低于今天中国EREV在电池供电下的续航能力。该车型未能达到销售目标，通用汽车每卖出一辆就损失数千美元。该汽车制造商于2019年停止了Volt的生产。

咨询公司AlixPartners的汽车业务联合负责人Mark Wakefield表示：“Volt的技术在当时确实很好。” “但它也非常昂贵，而他们将其放在了一款经济型车上。经典的策略应该是从高端开始，放在凯迪拉克上，然后随着价格下降和能力提升逐渐向下推广。”

通用汽车表示，它将在2027年将插电式混合动力车引入其产品线，但拒绝透露这是否包括扩展续航电动车。“插电式混合动力车和扩展续航电动车的挑战在于它们复杂且成本高，因为你需要设计两种动力系统，而且仍然有尾气排放，”通用汽车发言人吉姆·凯恩说。

美国将扩展续航电动车市场拱手让给中国，就像十年前在电池技术上那样，现在中国在这方面占据主导地位。虽然像上汽集团和浙江吉利控股集团这样的知名中国制造商正在加入扩展续航电动车的行列，理想汽车由科技亿万富翁李想创立，领先中国扩展续航电动车市场，拥有一系列使用该技术的SUV。理想汽车的销量在6月份激增近47%，达到47,774辆，主要受其最便宜的扩展续航电动车L6 SUV的需求推动，该车起售价为34,500美元。理想汽车的车辆销量在去年翻了一番多，公司报告了39亿美元的全年毛利润（275亿元人民币）。

“理想汽车的目标是家庭购车者，”BNEF的电动车分析师米思怡说。“它的扩展续航电动车产品不仅提供无续航焦虑的电动驾驶体验，还提供针对这一客户的娱乐信息和先进驾驶辅助系统。”

理想汽车 L9。来源：理想汽车根据BNEF，理想汽车的车型帮助使插电式混合动力汽车成为全球增长最快的动力系统，超过了全电动汽车和内燃机汽车。该研究服务大幅提高了对插电式混合动力汽车销售的估计，预测到2030年全球销售将达到920万辆，远高于之前预测的2026年达到650万辆的峰值。根据BNEF，去年全球售出了约420万辆插电式混合动力汽车。

在最近拜访中国的一位同事时，Wakefield乘坐了理想汽车的顶级L9 SUV，不仅对其动力系统印象深刻，还对其许多高科技功能感到惊讶，例如用于多种功能的语音控制，包括降窗、半自动的免手驾驶，可以在不触碰方向盘的情况下驶出高速公路，以及能够在无人驾驶的情况下自动停车。

“我的同事开车到他的公寓，说，‘看这个，’”Wakefield说。“我们都下车，他说，‘我可以从这个车里出来，直接进我的公寓。我不需要停车。它会下降两层并自动停车。’”

美国汽车买家不太可能在美国的道路上看到这样的情况，因为总统乔·拜登正在寻求对中国汽车征收100%的关税，前总统唐纳德·特朗普甚至威胁要采取更严厉的保护主义措施，以阻止中国制造的电动车进入美国市场。因此，如果美国消费者想要获得可能为电动未来提供过渡的技术，必须由美国的汽车制造商及其监管机构来铺平道路。

“我们经历了一次由客户驱动的重置，他们认为务实胜过理想主义，”前通用汽车高管邓恩说。“在充电基础设施准备好之前，我们急于进入电动汽车领域。EREV将是一个自然的转变。”

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