自己做VS请保姆？_风闻

编者按：家庭的有效界限是灵活的：曾经被认为是家庭核心功能的家务劳动现在不同程度地被外包，是协调工作与家庭的有效策略。本期推文从交易成本的角度讨论了促进及阻碍家务外包的关键因素。

这是社论前沿第S1527次推送

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灵活的有效边界

交易成本理论最初探讨的是企业应该自己生产产品，还是去市场购买，关注组织单位在决定购买服务时可能承担的各种成本，不仅仅是指金钱成本，而是包括交易过程中产生的计划、适应和监控成本。可以把家庭看做一个小的经济体，家庭在做决策时总是基于寻求最小化成本和最大化家庭效用判断：家庭生产活动（包括日常照料、儿童和老人照料），是由家庭成员完成，还是外包的形式完成。

作者指出家庭的有效边界有较强的灵活性，在社会和文化上被认为是家庭核心职能的一些职能正在被不同强度和范围的家庭外包。许多家庭最终选择的并不是“生产/购买（make-or-buy）”这种非此即彼的解决方案，而是“生产&购买（make-and-buy）”的部分外包方案。比如购买儿童/老人日托和小时工资制的家政工服务（钟点工），而不是雇佣全天候的住家型家政工。

家务外包的推动力和障碍

人力资本专用性程度、交易频率和不确定性三个方面在家务外包决策中起到关键性作用。一次性交易比经常性交易更具有吸引力，像儿童和老人照料这种需要更多的人力资本投入、不确定因素太多且容易产生单方面依赖的家庭任务增加了交易成本。一方面，在家庭成怨妇不在场时，很难对照料质量和效率进行监管，意外跌落等不确定随时可能会发生，因此，照料者的专业性、可信任度等都会带来交易成本。另一方面，在儿童照料上，很多家长不仅希望孩子得到身体上的照料，还希望提高孩子的人力资本；在老人照料上，老年人的失能程度决定了照料需求层次；因此，照料模式的选择可能会有不同：非正式照料还是正式照料，机构照料还是居家照料。

货币因素、家庭偏好和政府政策可能会降低交易成本对外包决策的影响。例如，考虑到信任问题，为了寻找更可靠的照料者可能需要花费更多的金钱；高收入女性可能具有更强的外包偏好；政府对服务质量以及对诚信体制的监管等可能会降低居民的风险感知，提高对服务提供者的信赖。

家庭内部博弈

交易成本理论忽略了由谁来决定是否外包及外包哪些家务，假设组织是一个集体实体。但是在处理家庭事务时，这一假设可能不再适用。妻子和丈夫权力大小、兴趣和偏好不同，可能会对家务分工产生影响。尽管男性越来越多地参与照顾孩子和做家务，女性花在家务上的时间越来越少，但女性仍然承担了大部分家务。Cohen（1998）发现，当女性在婚姻中处于相对强势的地位时，外包家务的可能性会更高；女性收入对家务外包的影响几乎是男性的两倍；丈夫受教育程度较低的家庭倾向于减少外包（即使妻子挣得更多）。

因此，性别是家务外包决策中的一个重要因素。在家庭内部，交易费用不一定按性别公平分配。例如，如果有一种社会期望，母亲应该照顾她的孩子直到一定的年龄，但家庭仍然决定外包照顾孩子，母亲将承担更多的交易成本。

最后，关于家务外包还有许多问题有待进一步研究：外包将如何影响夫妻之间未来的家务分工，包括在这些家务上投入的总时间以及夫妻各自承担的家务份额？性别角色意识形态如何影响外包的决定？当决定外包时，讨价还价的过程有哪些特点？配偶会给这个过程带来什么投入?还有哪些交易与今天的家庭有关？什么因素可以解释国家之间的差异?国家政策能在多大程度上影响家庭外包？家务外包的盛行会影响生育率吗？