牛饮料和疫苗加入减少甲烷排放的战斗 - 彭博社

与大多数发达经济体不同，新西兰严重依赖农业，尤其是牛羊。

摄影师：Marty Melville/Getty Images新西兰的奶牛正在喝一种通常与纽约或伦敦的嬉皮士有关的鸡尾酒。

这种名为Kowbucha的补品向备受欢迎的发酵饮料kombucha致敬，由全球最大的乳制品生产商恒天然合作社集团有限公司进行测试，以查看它是否可以减少该国490万头奶牛打嗝时排放的甲烷量。

这种补品是该国农民为解决畜牧业排放问题而做出的最新努力，因为他们承诺实现碳中和。与大多数发达经济体不同，新西兰严重依赖农业，尤其是牛羊，因此，虽然其他国家专注于减少二氧化碳，但新西兰在动物胃部产生的气体问题上存在更大的难题。

恒天然拥有自20世纪20年代以来新西兰农民收集的用于制作奶酪和酸奶的培养物，并正在测试哪些培养物可以减少奶牛消化草和饲料时打嗝时排放的甲烷量。

“这些培养物产生的发酵物可以对消化产生相当显著的影响，不仅对人类，还对动物，”合作社的首席科学家Jeremy Hill说道。Kowbucha是乳制品合作社的一个可能候选，该合作社还在研究其他选项，包括海藻。

这项技术仍处于研究的早期阶段，与解决牛问题的其他潜在解决方案一样，面临如何在奶牛大部分时间都在的牧场上部署以及农民是否能够负担得起的问题。但如果新西兰要实现净零排放，这对新西兰至关重要。

甲烷，由碳和氢组成，在20年内的全球变暖中比二氧化碳高出56倍。联合国支持的气候变化政府间专门委员会估计，到2030年，全球甲烷减排需要达到40%至45%，以尽可能廉价地将全球变暖限制在1.5°C。此外，由于甲烷在大气中停留的时间仅为十年，减少其排放相对于二氧化碳来说可以相对快速地取得胜利，后者在大气中停留数个世纪。

“如果不解决农业问题，你永远无法实现这些低温目标，”联合国即将发布的一份关于甲烷的研究报告的首席作者德鲁·辛德尔说。

即将于下周发布的《全球甲烷评估》显示，到2030年将人为甲烷排放减少多达45%，将避免到2040年代全球变暖近0.3°C，从而预防超过25万人过早死亡。

但是，减少牛的消化气体排放的科学要比减少其他甲烷排放（例如来自油气田的燃烧或垃圾填埋场的泄漏）困难得多。牛和其他反刍动物利用其胃中的微生物来分解人类无法消化的坚硬纤维。因此，减少它们产生的甲烷需要调整动物的生物学和生理特性。

这也是为什么根据新西兰独立的气候变化委员会的说法，新西兰的农民没有按计划履行其在避免灾难性气候变化中的责任。

牛奶产业

新西兰未能达到减少甲烷排放目标

来源：气候变化委员会

一些世界上最大的污染国家已承诺在未来几十年内将它们的温室气体排放降至零，包括中国、韩国和欧盟。新西兰是少数几个将净零目标写入法律的国家之一，这有助于提升总理雅辛达·阿德恩在国际气候活动家中的声誉。

新西兰总理雅辛达·阿德恩在2019年11月议会中读取《零碳法案》时讲话。摄影师：哈根·霍普金斯/盖蒂图片社但是，新西兰的零碳法案中存在一个漏洞。占该国温室气体排放量40%以上的甲烷被豁免。政府设定了一个较弱的目标，到2050年，将甲烷排放量与2017年相比削减25%至47%。而农业行业免于排放交易系统的约束——这是政府削减温室气体的主要工具。

“这是一个把生物甲烷排除在外的把戏。”绿色和平新西兰执行董事、前绿党联合领袖拉塞尔·诺曼说。

根据研究组织气候分析的分析师安娜·查普曼的说法，真正的净零承诺应该包括甲烷在内的整体目标。

然而，雅辛达·阿德恩总理领导的政府在实现雄心勃勃的气候目标方面面临困难，尤其是在面对国家强大的农业游说团体时。2017年当她当选为新西兰最年轻的女总理时，她承诺与绿党合作，通过让农民为他们的污染买单，将奶业纳入该国有十年历史的排放交易系统。

农业足迹

发达国家农业温室气体排放占比

来源：气候观察

2017年的数据取整；不包括土地利用变化和林业

这件事还没有发生。去年选举在即，由于疫情摧毁了旅游业，国家更加依赖农业，阿德恩与农业行业达成协议，进一步推迟了农业进入排放交易体系的时间。政府允许该行业制定自己的方法来衡量和定价农业排放。政府将在2022年检查进展，如果不足，可能会在2025年之前将农业纳入排放交易体系。新西兰政府未回应置评请求。

这一威胁给供应商如恒天然带来了压力，他们需要找到解决方案。除了Kowbucha，恒天然还与红海藻合作抑制微生物。该公司与荷兰营养公司皇家DSM NV合作，加快部署Bovaer，一种合成饲料补充剂，已被证明可以减少约30%的甲烷排放。该公司每年有1亿新西兰元（7200万美元）的研究预算，还致力于开发“气候智能”牛，其胃部排放的甲烷更少，以及疫苗。

但是生产对气候友好的牛需要数年时间，而研发疫苗“非常困难”，希尔表示。近年来引起了很多关注的海藻难以喂养放养在牧场上的牲畜，它们不喜欢这种味道，并且存在溴仿等物质的安全问题，溴仿是海洋植物中含量很少的有毒化学物质。即使DSM的有前途的饲料补充剂经过了多次测试和同行评审，也面临着监管等待和价格可负担性的问题。

然而，根据环境研究机构突破研究所食品和农业主任丹·布劳斯坦-雷托（Dan Blaustein-Rejto）表示，乳制品公司正面临越来越多消费者的压力，要求它们减少畜牧业的碳足迹，他说减少畜牧业排放的甲烷对农业脱碳至关重要。生产更多气候友好的产品可能使它们能够以溢价提供产品，并有助于抵御来自越来越多替代品（如燕麦奶、素食汉堡和其他植物基替代品）的竞争。

如果成功，新西兰的努力可能成为全球畜牧业的一个试验案例，特别是像爱尔兰和巴西这样依赖反刍动物出口收入的国家。但气候变化委员会表示，正在开发的技术不能指望达到中期目标。

“乳制品生产技术的灵丹妙药在过去12年里一直在地平线的对面”气候变化委员会委员哈里·克拉克（Harry Clark）说。“它仍然没有出现。”

本文是彭博绿色的碳基准系列的一部分，该系列分析各国如何实现净零排放。点击这里获取电子邮件提醒，当有新故事发布时。