各州在花费美国复苏计划的新冠援助方面进展缓慢 - 彭博社

美国总统乔·拜登在华盛顿特区的一次活动中谈到了《美国拯救计划》。一些州尚未花掉他们收到的援助。

摄影师：Saul Loeb/AFP via Getty Images

美国各州从拜登政府获得的数百亿美元援助资金仍然闲置在已经充裕的地方财政中。

密歇根州仅预算了其65亿美元的分配的7%，截至上周尚未花费任何资金。南达科他州官员甚至还没有开始申请白宫《美国拯救计划》立法下分配给他们的9.74亿美元。在西弗吉尼亚州，州政府网站表示其13.5亿美元的详细计划“即将推出”。

全国各地的官员们正努力应对如何花费前所未有的资金注入，与此同时，他们的财政已经因经济复苏而得到补充，很多情况下，税收收入比预算多出数十亿美元。

财政翻盘使得爱达荷州的官员们不那么急迫地决定如何花费1亿美元的援助资金，这笔资金正在一个州账户中积累利息。与此同时，他们可以依靠上一个财政年度的9亿美元预算盈余。这与2020年3月《关怀法案》通过时的情况大不相同，当时疫情正在颠覆全国的市政财政。

“我们现在完全处于不同的位置，”爱达·亚当斯（Alex Adams）说，他是爱达荷州财政管理司的管理员。盈余解决了州的即时需求，“让我们有机会更加深思熟虑”如何使用美国拯救计划的资金，他说。

华盛顿对各州的历史性援助

美国拯救计划下对各州的联邦援助

来源：美国财政部

注：地图不包括华盛顿特区。

美国拯救计划为各州、市政府、领土和部落政府提供了3500亿美元，并为学校、大学、交通局和机场提供了单独的资金。资金的发放一直是复杂的，成千上万的政府都在接受援助，每个政府都有自己的选民和治理机构要负责。但将资金投入使用对于政府的几个关键目标至关重要，从让疫苗接种到重新雇佣公共部门工作者，再到推进种族平等。

至少有10个州，包括乔治亚州、密苏里州和德克萨斯州，在该法案下尚未使用任何州援助。尽管财政部敦促政府 加快 租金援助计划的执行，以便将资金提供给租户和房东，但尚未对州和地方援助采取类似的行动。

支出停滞

拖延的部分原因来自于联邦官僚体系。财政部直到五月份才发布了关于援助的临时规定 — 规定了资金如何使用 — 大约是在该法案通过两个月后，各级政府仍在等待最终规定。根据临时指导方针，各州和城市可以在2024年前承诺使用这笔资金，并在2026年前使用。

根据一位部门官员的说法，财政部已经向各州和地方政府分发了约2380亿美元的援助，这相当于迄今为止可以释放的97%的资金。该官员表示，这笔资金旨在在疫情期间及之后的几年内支持政府。该设计还受到了2008年的经济衰退的影响，当时各州和城市复苏缓慢，导致紧缩政策在几年内继续拖累经济，该官员表示。

在那些在观望的州，缺乏紧迫感正在影响一些依赖州级援助的较小市政府。

例如，密苏里州几周前才收到了财政部的资金，因此它的较小城市还没有拿到现金，根据密苏里市政联盟。南卡罗来纳州尚未为小政府要求资金，尽管州长的发言人表示很快会这样做。

一些官员正在通过调查和市政厅会议征求选民的意见。明尼苏达州领导人同意使用5亿美元的援助来解决当前的疫情需求，并留下11.5亿美元在2022年的立法会议期间决定。与此同时，他们正在向公众征求意见。

“这就是我们希望政府做的事情 — 要考虑周到，”财政政策中心州级负责人迈克尔·利奇曼说道，该中心主张旨在减少贫困和不平等的政策。“他们必须在尽可能解决人们面临的紧急困境的同时，保持平衡。”

政治争吵也导致了拖延。马萨诸塞州的立法者们拒绝了共和党州长查理·贝克尔在六月提出的一项将花费29亿美元的计划。该州已经使用了部分资金援助 — 用于市政和疫苗抽奖计划 — 但根据州长办公室的说法，49亿美元仍存放在一项疫情应对基金中。

民主党控制的立法机构领导人尚未审议这项支出计划，并表示他们希望获得更多意见。

疫情应对

当然，一些州急于动用这笔援助。

俄亥俄州官员批准使用22亿美元的资金，用于支付水务和污水项目，并使用15亿美元偿还失业保险信托基金的贷款。弗吉尼亚州在八月通过立法分配了43亿美元中的绝大部分，留下约7.61亿美元在2022年决定使用。民主党州长托尼·埃弗斯周一表示，他的政府已经分配了全部25.3亿美元的援助。

更多支出开始启动。例如，德克萨斯州正在决定如何在今年晚些时候的一次特别立法会议中使用这笔资金，根据共和党州长格雷格·阿伯特的发言人。

新冠病例激增也促使一些官员采取行动。

阿肯色州本月同意动用其160亿美元援助中的超过2亿美元，用于在医疗机构增加空间，并引进护士和医生来为新的病床提供服务，据阿肯色州财政和管理部发言人斯科特·哈丁表示。

国家预算官员协会州财政研究主任布赖恩·西格里茨表示，他预计各州在资金支出方面将进行一个“多年的过程”。

官员们正在“努力确定资金的最佳使用方式以及如何产生最大影响力，”他说。