疫情何时会结束？这里是科学家对COVID-19的六个月展望 - 彭博社

在9月8日，位于肯塔基州科文顿的一家驶入式新冠病毒检测点。

摄影师：Jeffrey Scott Dean/Bloomberg对于希望在接下来的三到六个月看到新冠疫情隧道尽头的人来说，科学家们有一些坏消息：准备好迎接我们已经经历过的更多困难。

疫情爆发将导致学校关闭和课程取消。接种疫苗的养老院居民将再次面临感染的恐惧。在医院再次不堪重负时，工作人员将权衡返回办公室的危险。

伦敦地铁上的通勤者，摄于8月25日。摄影师：Belinda Jiao/SOPA Images/LightRocket/Getty Images专家们一致认为，在疫情结束之前，几乎每个人都会感染或接种疫苗。也许两者都会。少数倒霉的人将多次感染病毒。导致新变种传播的波浪与争取全球接种疫苗的斗争之间的竞赛将一直持续，直到冠状病毒触及我们所有人。

收听这个故事

“我看到这些持续的疫情暴发在全球范围内发生，”明尼苏达大学明尼阿波利斯分校传染病研究与政策中心主任、美国总统乔·拜登的顾问迈克尔·奥斯特霍姆说。“然后它可能会急剧下降，”他说。“然后我认为我们很容易会在今年秋季和冬季再次看到另一波暴发，”他补充道。

全球尚有数十亿人尚未接种疫苗，现在几乎没有消灭病毒的机会，我们可以预期在未来几个月内，在经济推动下重新开放的情况下，教室、公共交通工具和工作场所将出现更多的疫情爆发。即使免疫接种率上升，仍然会有一些人容易受到病毒的影响：新生儿、不能或不愿接种疫苗的人，以及接种疫苗但由于保护水平下降而遭受突破性感染的人。

顾客在旧金山一家酒吧外接受疫苗接种状态检查，摄影师：David Paul Morris/Bloomberg接下来的几个月将会很艰难。一个主要的危险是如果出现对疫苗具有抗性的变种，尽管这不是唯一的风险。在未来几个月里，彭博社将探讨疫情对经济、市场、制药行业、旅行等方面的长期影响。

“在未来几年内，随着疫苗的普及，我们将会看到起伏不定。这将有所帮助。但挑战在于：在距离上，这些起伏会有多大？” 奥斯特霍姆说。“我们不知道。但我可以告诉你，这是一场不会停止的冠状病毒森林大火，直到烧尽所有可以燃烧的人类木材为止。”

与其他大流行病相比的新冠疫情

过去130年中有五次有记录的流感大流行为我们提供了一些关于新冠疫情可能发展的蓝图，根据丹麦罗斯基勒大学人口健康科学教授、流行病学家Lone Simonsen的说法。她是这类事件起伏变化的专家。

未来6个月的大流行

她说，尽管最长的全球流感爆发持续了五年，但大多数情况下是由两到四波感染组成，平均持续两到三年。随着第二年结束时世界正处于第三波中，COVID已经开始成为更为严重的大流行之一，而且看不到结束的迹象。

有可能，被称为SARS-CoV-2的病毒不会沿袭过去大流行的路径。毕竟，这是一种不同的、新颖的、潜在更具传染性的病原体。迄今为止，死亡人数已经超过460万人，已经比1918年的西班牙流感更致命了两倍多。

员工在马来西亚雪兰莪州梅鲁的仙境公园纪念公园为一名COVID-19受害者安葬，日期为8月30日。摄影师：Samsul Said/Bloomberg尽管经历了残酷的最初波次和相对较高的疫苗接种率，包括美国、英国、俄罗斯和以色列在内的国家正面临创纪录的病例数。疫苗接种有助于减轻严重病例和死亡的发生率，但感染激增意味着病毒正在传播给年轻人和其他未接种疫苗的人，导致这些群体严重疾病的发病率上升。

接种疫苗稀缺的国家，包括马来西亚、墨西哥、伊朗和澳大利亚，正经历迄今为止最严重的爆发，这是由具有传染性的德尔塔变种推动的。随着病毒在地球的广阔区域仍在失控传播，另一种新变种 可能会出现。

历史表明，普遍认为病毒会随着时间变得更温和，以避免完全消灭宿主种群的观念是错误的，Simonsen表示。尽管新的突变并不总是比之前的更严重，“在大流行期间，大流行实际上可能变得更致命，因为病毒正在适应其新宿主，”她说。

为更多Covid暴发做好准备

大流行已经经历了三波 —— 看不到尽头

来源：约翰斯·霍普金斯大学

注：截至2021年9月9日的数据

在Covid爆发初期，有充分理由希望疫苗能提供长期保护，就像阻止小儿麻痹症等疾病的儿童接种疫苗一样。

冠状病毒具有“校对”机制，可以修复病毒复制时造成的固有错误，降低病毒从一个人传播到另一个人时出现变种的可能性。

然而，全球病例数量如此庞大，变异仍在发生。

“在大流行期间，我们面临着这种巨大的感染压力，” Kanta Subbarao说，他是墨尔本彼得·多尔蒂感染与免疫研究所流感世界卫生组织合作中心的主任。“这抵消了病毒校对的能力。”

因此，Covid可能会像流感一样，需要定期接种疫苗以保持有效，因为病毒在演变。

一些研究人员表示，SARS-CoV-2有可能对第一代疫苗产生完全抗药性。来自日本的一项研究表明，德尔塔变种中的潜在危险突变已经在全球用于追踪此类发展的数据库中被发现，但该研究尚未发表或经过同行评议。目前关于当前毒株突破疫苗或引发更高致死率的报道迄今未经严格审查。

“这是我们希望不会发生的情况，”西蒙森说。“天哪，我们将不得不重新开始。”

未来几个月可能出现更加严峻的可能性，包括新型流感病毒的出现，或者另一种冠状病毒从动物传播到人类。

“只要冠状病毒在动物中存在，就仍然存在另一种动物源性冠状病毒可能在未来出现的可能性，”苏巴拉奥说。“背景中存在这种风险，当另一种病毒出现时，我们仍然要处理这种情况。”

新冠疫情将如何结束？

似乎清楚的是，疫情不会在六个月内结束。专家普遍认为，一旦大多数人——也许是全球人口的90%至95%——通过免疫接种或先前感染获得一定程度的免疫力，当前的疫情将得到控制。

他们表示，关键元素应该是疫苗接种。

“没有接种疫苗，一个人就像是一只静坐的鸭子，因为病毒将在今年秋天和冬天广泛传播，并找到大多数人。” 沙蒙森说。

一名矿工在南非安德尔布尔特的英美白金有限公司图梅拉矿接种新冠疫苗，日期为8月12日。摄影师：沃尔多·斯维格斯/彭博社根据彭博社的疫苗追踪器，全球已接种超过56.6亿剂疫苗。但在一些地区，如欧盟、北美和中国，疫苗接种计划的成功掩盖了其他地区的失败。大多数非洲国家只接种了足够覆盖不到5%人口的双剂疫苗。印度只接种了约26%的人口。

历史上的疫情结束时间会因地而异，正如以往的疫情一样，牛津大学医学史副教授、疫情结束项目协调员埃里卡·查特斯说。政府将不得不决定他们能够接受多少疾病存在。埃里卡·查特斯说。

不同国家的方法各不相同。虽然一些国家仍在追求零确诊病例，但全球不太可能完全根除病毒。

像丹麦和新加坡这样成功控制病例数量的国家已经开始朝着后疫情时代迈进，减少了安全限制。而其他国家，如美国和英国，正在放宽限制，即使感染数字接近纪录。与此同时，中国、香港和新西兰发誓将继续警惕地努力在本地消灭病毒。因此，它们可能是最后摆脱疫情带来的混乱的地方之一。

一名戴着口罩的餐厅工作人员在北京市中心使用体温计，时间是8月8日。摄影师：Gilles Sabrie/Bloomberg“最终的过程不会是统一的，”查特斯说。这场大流行“不仅是生物现象，也是政治和社会现象。”

“即使现在我们对待它的方式也不同。”

这可能会很混乱，给未来几年留下持久的遗产。在那之前，我们大多数人都需要为大流行的控制做好准备。

“我们必须睁大眼睛，怀着极大的谦卑来对待它，”奥斯特霍姆说。“任何认为我们在未来几天或几个月内就能结束这一切的人都大错特错。”