美国工人以百万计离职，推动2021年劳工运动 - 彭博社

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作为抗议符号，游行者选择了讽刺性的甜点，这还算不错。在今年夏天乔治亚州劳工专员的生日之际，几十名失业活动人士来到亚特兰大市中心他的办公楼外，带来了一块巧克力派，意图模仿《女佣》中那块令人难忘的用粪便做成的派。这块巧克力在七月的高温下还算保持完整，其象征意义明显。“我们努力工作，按照他们告诉我们的去做，”失业的地板销售员劳伦·克雷斯说道，她身穿花衬衫和破洞牛仔短裤参加抗议。“然后我们被当成了粪便。”

克雷斯2019年搬到佛罗里达州，以便更靠近年迈的亲戚，但因为那一年她大部分收入来自乔治亚州，所以在儿子的托儿所关闭后和公司裁员后，她不得不去乔治亚州申请失业救济金。为了搞清楚这一点，她在电话里花了一个月的时间与佛罗里达州经济机会部门打交道，其中有一天她等待电话等了10个小时。然后她又花了一个月的时间与两个州打交道，才最终得到支持。其他人遭遇更糟，正如她在一个Facebook群组中看到的，该群组迅速涌入了寻求帮助的乔治亚人。根据最近一篇《彭博商业周刊》对联邦和州级数据的审查，超过900万美国人因冠状病毒失业，但没有得到华盛顿的任何帮助。“每个人都有点被遗忘了，”克雷斯现在说。

Crace摄影师：Michelle Bruzzese，彭博商业周刊在疫情期间被迫停工的美国工人，以及那些在疫情期间辛勤工作的人，冒着巨大风险，让其他人能够继续得到食物、娱乐或保持生存，现在正尽力让人们无法忽视他们。私营部门工会成员正在以现代美国很少见的速度授权罢工，最近有超过10万名工人威胁或发动工作停工，涉及医疗保健、高等教育、电信、交通、电视、矿业、制造业、音乐、金属、石油、木工、威士忌和谷类等行业。网络将十月称为#罢工十月。

非工会工人也在用自己的行动表达立场，推动了一个被称为“大辞职”的劳动力市场调整。10月12日，美国劳工统计局报告称，有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有史以来有

所有这些都发生在联邦政府就乔·拜登总统的基础设施法案进行激烈争论的同时。该立法可能会改变托儿工作岗位的供应、联合破坏的处罚，如果克雷斯和她的同志们得逞，可能会对该国陷入困境的失业制度进行数十年来最大的永久性改变。

这是一种具有1945年风味的时刻，这是一个被我们现在称为“基本工作者”发动的大规模罢工期的开始。释放了他们在帮助国家度过第二次世界大战时压抑的不满。通过一系列罢工，其中包括十分之一的美国工人，他们开启了一个罕见的时期，在这个时期，员工的中位工资与他们的生产力齐头并进。要重新获得这种 leverage，美国劳工需要一个能动员足够多人以迫使改革的运动。

全球失业救济金

2019年失业保险金最长领取月数

数据来源：经济政策研究所

失业救济金备受争议，因为即使在美国，它们虽然吝啬且不可靠，但它们使工人对老板们多了一点 leverage，因为他们不那么绝望地接受平庸的提议。它们还帮助人们在失业期间养活自己，并帮助经济避免陷入一个恶性循环，即因为没有人被雇佣，所以没有钱被花费，因为每个人都失业了。

去年，大流行的紧迫性和规模足以促使国会两党支持紧急补充福利，首先是每周600美元，然后是300美元。然而，这种紧迫感并没有延伸到实际将资金发放给数百万有资格获得资金但需要资金的美国人身上，今年，随着春天过渡到夏天，26个州宣布他们将在联邦政府劳动节截止日期之前提前结束额外的福利。失业者的抗议也在全国各地出现，比如在拉斯维加斯大道、新奥尔良市中心和美国国会等地。

在亚特兰大示威活动时，乔治亚州已经切断了额外福利并取消了社交距离规定，但当地劳工部办公室仍然被围栏围住，对公众关闭，自大流行开始以来一直如此。克雷斯和其他抗议者手持写着“让我们进去”的标语牌，唯一回应的是横幅，敦促求职者查看该机构网站上的招聘信息。“这个系统让我们失望了，”克雷斯说。

刊登在Bloomberg Businessweek，2021年11月1日。立即订阅。图片：731今年夏天，激进分子未能说服立法者，延长紧急福利将比雇主声称的这种替代性最低工资对复苏造成的伤害更大。 （数据[倾向于支持激进分子。）但在过去几个月里发生了一件有趣的事情：抗议活动继续进行。它们得到了失业行动的支持，这是一个在美国几乎没有现代先例的倡导活动，旨在动员失业人员的游说力量。克雷斯的一万七千名乔治亚州成员的Facebook小组，他们在大流行期间努力获得失业保险，是与失业行动联结的众多基层努力之一。这项全国性活动得到了民主进步中心的支持，该组织获得了来自工会以及Facebook联合创始人达斯汀·莫斯科维茨和亿万富翁乔治·索罗斯基金会的资助。](https://www.epi.org/blog/all-pain-and-no-gain-unemployment-benefit-cuts-will-lower-incomes-and-consumer-spending/)

像 #Striketober 和大规模辞职一样，他们的工作引起了国会的注意，国家就业法项目(National Employment Law Project)的政府事务主任朱迪·孔蒂(Judy Conti)表示。该组织主张为工人发声。她说：“一些国会议员绝对在关注，并且他们明白，工人的参与程度比以往任何时候都要高。” 这个秋天，包括纽约代表亚历山德里亚·奥卡西奥-科尔特斯(Alexandria Ocasio-Cortez)和俄勒冈州参议员罗恩·怀登(Ron Wyden)在内的两院的有影响力的倡导者提出了对失业系统进行更少临时性修复的提案。

工人们目前还没有赢得太多，危机中的数百万人不能永远抗议下去，但疫情已经成为一个放大镜，揭示了各种美国的缺陷和病态。现在，无论是在 Kellogg 的罢工队伍中还是在靠近西弗吉尼亚州参议员乔·曼钦(Joe Manchin)的游艇附近的帆船抗议活动中，工人们都在思考 Covid 对美国劳工的长期影响。如果新兴的失业游说团体能够赢得一个更强大的福利体系，失业行动(Unemployed Action)将发挥重要作用。

没有 Covid 补贴，美国的失业保险与同行国家相比福利相形见绌，平均提供给受益者大约他们之前收入的40% —— 对于最需要帮助的人来说，这太少了，无法避免危机。它还排除了数百万人，包括许多临时工、兼职工人、零工工人被分类为承包商的人、无证移民，以及因家庭暴力或照顾儿童的需要而辞职的人。此外，现行制度不要求雇主告知工人这样的福利存在。

问题的一部分在于失业保险是一种拼凑品。每个州都为自己的失业保险系统提供资金和监管，这意味着州官员有动机减少对失业公民的援助，以降低裁员雇主的税收负担。一些州的最高失业救济金甚至不到每周300美元，仅为12周，而且很难申领福利。（在一个极端例子中，在亚特兰大，被裁掉的抵押贷款处理员卡米尔·泰勒（Camille Taylor）不得不打160个电话才能联系上一个人，并等待五个月才批准她的文件。）

这往往通过限制工人争取更好工作机会的能力来降低劳动力成本。政治学家弗朗西斯·福克斯·皮文（Frances Fox Piven）说，失业人员通常缺乏的一个重要筹码是集体行动。她合著的书《贫困人民运动》中提到：“失业人员之间的关系已经断裂，”她说。“他们还与他们的主要对手——雇主的关系断裂了。”

组织失业美国人很困难。人们不像认同自己是教师或煤矿工人那样认同自己是失业者。一些人责怪自己失业，或担心别人会这样做，或担心成为失业的典型会损害他们的职业前景。对于其他人来说，尤其是在大流行期间，失业的孤立使悲观变成了绝望。然而，大流行的绝望帮助催生了“失业行动”的出现。

在封锁的早期，时任人民民主中心（CPD）工人正义运动主任的Rachel Deutsch致电了她雇主的54个附属倡导团体。她想制定策略，游说推动带薪病假和其他长期工人优先事项。但附属团体回报称，他们被刚刚被裁员的成员请求帮助所压倒，因此Deutsch和她在CPD及其姐妹政治团体的同事转变了方向。他们于2020年6月创建了失业行动（Unemployed Action），利用Facebook、电话银行、口碑传播和像Crace这样的基层招募人员，要求失业工人参加抗议活动或分享他们的故事。他们还创建了一个基金来帮助有需要的成员。

“你听到的很多是来自各种经历的人们经历了这种统一的需要政府为他们提供帮助的经历，而往往发现政府并没有在那里，”现在为CPD提供咨询服务并照顾自己的妈妈和孩子的Deutsch说道。“这是一个建立团结和共同愿景的机会，我们的经济应该是什么样子，我们应该如何互相关心。” 附属团体很快开始组织抗议活动，比如在乔治亚劳工部总部外的人行道上露宿。当州雇员没收抗议者租用的移动厕所时，情况变得紧张，但在警察到场后他们释放了厕所。（该机构表示抗议者没有必要的许可证。）

Chenon Hussey和她的一个孩子，Ashley Rainwater。摄影师：BgravesphotographyChenon Hussey，在威斯康星州建立了自己繁忙的Facebook群组，表示在决定合作之前，她收到了Deutsch的几封电子邮件。 Hussey在阿鲁巴度假时，随着封锁席卷美国，芝加哥的奥黑尔机场变得空无一人，他们的返程之旅也变得空无一人。她作为一名心理健康专家，每年从公开演讲和咨询中赚取的10万美元几乎瞬间消失，但作为自由职业者，她被排除在正常的失业保险之外。为她有特殊需求的十几岁女儿提供家庭护理的费用很快变得无法承受。她和丈夫做出了令人痛苦的选择，将她送到一个集体住宅，直到家庭能够从国会为承包商创建的临时失业援助计划中获得帮助。

“这是一个相当大的打击—它打乱了她的生活，作为一个家长，做出这些决定是很困难的—意识到你无法为你的孩子提供，”Hussey说，她组织了在威斯康星州民主党州长Tony Evers和共和党议会发言人Robin Vos的住所外露宿。 “我们已经建立了这个紧急系统，可以随时介入，几乎像国家的发电机一样，但那个发电机没有启动，”Hussey说。“所有那些认为会有一盏灯会亮起来的人，他们没有得到它。他们只有一个破灯泡。”

今天，失业行动的庞大网络仍在努力游说全国各地的立法者，并努力进入主流。除了现场抗议活动，更广泛的组织在社交媒体上围攻立法者，培训成员掌握诸如“鸟狗”之类的技能——试图让政治人物为难——就政策提案向智库进行咨询，并通过由志愿者担任管理员的拥有1.6万成员的全国Facebook小组协调活动。失业行动的设计意图是汇集一些对经济不稳定早已司空见惯的人和那些在疫情前生活舒适的人。这可能导致摩擦，但该组织日常面临的挑战更基本。一名计划参加7月亚特兰大抗议活动的下岗工人决定留在家里，而不是开着她的SUV开车80英里往返。另一名志愿者突然搬到了密苏里州。在经过数月的搜索后，她在那里找到了一份工作。

拜登的基础设施方案是失业行动迄今为止的最大考验。怀登和奥卡西奥-科尔特斯提出了最终法案的措施，要求各州提供26周的失业救济金，为寻找兼职工作的工人增加资格，并要求雇主告知离职工人如何申请救济金。立法者计划利用和解程序来简化庞大基础设施法案的通过过程。但这仍然需要每位参议院民主党人的投票，包括一直在努力缩减法案总价的曼钦和其他人。

上个月，Hussey登录了一个由失业行动组织与Senate Finance Committee主席Wyden举办的虚拟市政厅。她要求他详细说明确保失业改革最终纳入法案的策略。“我将作为委员会主席出面，我会拼命争取，”Wyden说道。但他补充说，即使赢得他正在推动的渐进性变革也将是一个挑战。“正如你所看到的，这里没有多少人再谈论这个问题了。”

拜登政府一直在发出矛盾而有时混乱的信息。两个月前，劳工部长Marty Walsh和财政部长Janet Yellen在一封致国会的公开信中称“长期失业保险改革”是国会应该通过和解程序解决的“关键问题”，同时表示危机激发的福利增加“始终是暂时性的”，应按计划在劳动节到期。在得不到这种支持的情况下，他们建议各州可以利用今年美国复苏计划中未使用的资金，帮助失业工人应对德尔塔变种对劳动力市场造成的“短期挑战”。

在公开信发布几个小时后接受*《商业周刊》*采访时，Walsh表达了稍微不同的看法。“如果佛罗里达州不得不关闭——假设[新冠]数字在未来一两周继续攀升，并且达到人们害怕走出家门的程度，”他说道，“那么就必须为那些因为所在行业关闭而无法去工作的家庭提供安全网。”到目前为止，没有一个州宣布计划接受白宫的建议，利用复苏计划资金来帮助这一目的。

失业者游说团体最坚定的倡导伙伴之一，包括米歇尔·埃弗莫尔，今年已经进入政府，现在是劳工部失业保险的高级顾问。尽管如此，政府仍然让倡导者失望，比如白宫选择不抵制红色州提前终止延长失业救助金。八月下旬，埃弗莫尔参加了失业行动组织每周一次的Zoom会议，介绍劳工部帮助各州改进系统的努力。在问答环节结束时，德意志告诉她，该组织希望沃尔什在延长救助金和改革失业保险方面发挥“更多的公共领导力”。“我们真的敦促他利用他的影响力，”德意志说。“谢谢，”埃弗莫尔回答。

在被问及她的前同事对她目前同事的挫折感时，埃弗莫尔表示，部门没有权力做一些倡导者想要的事情，包括阻止州政府提前终止救助金。“UI改革昨天就急需，但昨天没有发生，也许明天会发生，”她说。“如果失业率下降，人们不再关注失业保险，那么我们就失去了采取任何行动的机会。”

为了将一些韦登的计划纳入最终立法中，失业行动组织计划继续施加压力，会员们致电他们的议员，并录制个人视频消息在Twitter上传播，也许还会投影到参议员办公室的墙上。“停止跳舞，做点什么，”纽约失业零售工人尼科尔·玛丽·波莱克在一段视频消息中对参议院多数党领袖查克·舒默说。

“我们一直面临的挑战是要抓住一个紧迫的政治时机，而这个时机也非常拥挤，”Deutsch说。“UI的问题在于，想要视而不见的冲动是如此强烈，那么如何创造更多的情况让你无法视而不见呢？”她说，无论失业行动这一次取得了什么成就，还有更多的工作要做。该团体指望在数月的Zoom小组会议中建立的联系，可以让人们保持参与度，即使他们找到工作后也是如此。

即使不考虑新冠疫情，美国距离下一次经济衰退只有十年左右的时间，如果不先进行改革，失业保险制度将再次让人们失望。与许多其他问题一样，这些问题在疫情放大的情况下，第一步就是这样。

在集会、州际驾驶和照顾患有癌症的岳母之间，佛罗里达州的Crace申请了150多个职位，包括医疗保健、呼叫中心和物业管理等领域，但最终还是找到了另一份地板工作，管理一家离家半小时车程的商店。尽管她再次有了稳定的收入，但她计划继续参与失业行动的斗争。“我觉得我是一个全新的人了，”她说。“疫情让我看清了很多事情。”