美国城市向居民直接发放现金支付-Bloomberg

洛杉矶市市长埃里克·加西亚（Eric Garcetti）在宣布该市新的保障基本收入试点项目后，左边的市长向选民Quiana Gomez问好。在疫情期间，这类项目变得越来越受欢迎。

摄影师：Francine Orr/洛杉矶时报自2018年以来，美国各地已经启动了至少20个保障收入试点项目，超过5,400个家庭和个人开始每月领取300美元至1,000美元不等的收入，根据彭博城市实验室的分析。如果所有这些项目按计划完成试点期，它们将至少发放3,500万美元。

这些数字标志着美国直接给予一些居民现金支付的项目在2021年迅速增长，明年将有另外六个试点项目承诺在城市启动。对于许多倡导者来说，“基本收入”这一概念已经从更广泛的普遍基本收入（UBI）发展为更有针对性的保障收入项目，其目标是缩小不平等并消除贫困。

随着2021年美国各城市涌现出地方项目，超过60位市长加入了一个联盟，在他们的城市和全国范围内倡导这项政策。至少在民主党人中，提议向低收入居民提供资金而不附加传统福利的条件已不再被视为激进。在国家层面上，国会还进行了自己的临时现金分发计划，以向绝大多数美国人发放刺激支票。

尽管如此，当地的项目在规模和持续时间上都很小，而全国范围内扩大这些项目的努力正值联邦保障收入政策尚未成功之际。最接近的政策——儿童税收抵免的命运尚未确定。自7月以来，美国政府每个符合条件的家长每个孩子每月发放250至300美元不等的补助金。由于国会在联邦支出法案上陷入僵局，延长这一福利的机会看起来不太可能，因为该福利将在12月底到期。左翼人士之间仍存在重大争议，他们对于将基本收入纳入国家范围所需的大规模政府投资是否应该比其他社会项目如全民医保或者负担得起的住房更为重要。

因此，如果说2021年是保障收入实验启动和引起全国关注的一年，那么2022年将是我们看到这些当地、有针对性的实验是否能转化为长期变革的一年。

“五年前，我们在谈论机器人；我们在谈论未来的工作；我们在谈论理论上工作会完全消失，因为机器将接管一切，”Facebook（现在是Meta）的原始联合创始人之一、经济安全项目的联合创始人克里斯·休斯在一个由非营利组织主办的12月座谈会上说道。他表示，现在，“我们在谈论一种新的社会契约；我们在谈论应得性的基本问题，种族和经济正义，我们彼此之间应该承担的责任。”

研究发现增长

随着许多这些试点项目的第一阶段在2022年结束，倡导者将有越来越多的研究成果可供制定政策。

但这些倡议并不是基本收入如何运作的第一个测试案例。因此，研究范围正在扩大，超越了定期现金援助是否有帮助的问题 — 支持者已经确信它有帮助。

“我个人认为，我们已经拥有的知识体系已经足以推动安全网的变革，”Jain Family Institute的保障收入首席研究员斯蒂芬·努涅斯说。“这是一个市场经济，如果你给人们钱，他们几乎肯定会因为有钱而变得更好。更好的问题是与什么相比更好。”

来自其他国家和美国主导的现金援助计划的证据表明，月度支持有时会稍微减少工作时间，努涅斯说，并且会增加积极的健康结果。对2021年美国儿童税收抵免的早期研究显示，家庭主要将额外的现金用于食品和公用事业；人口普查局还发现，仅首次付款就导致了有孩子的家庭食品不安全率下降。在加利福尼亚州斯托克顿，一个基本收入试验在今年年初结束，研究小组还报告说情绪改善，收入波动减少，全职就业增加，与之前的资金相比 — 以及与对照组相比。

但是批评者担心这些项目的有限持续时间和范围意味着它们不是扩展的测试案例。其中最持久的担忧之一是保障收入将阻止人们完全停止工作 — 这是芬兰实验所削弱的结果，但很难明确否定。

许多较新的试点项目旨在测试这些项目的最佳设计 — 例如最佳的发放方法，与其他社会保障网计划结合的最有效方式，以及如何向公众传达其价值，Nunez说。

一些被设计为随机对照试验，研究人员跟踪控制组和受赠人群的结果。其他人正在尝试不同的支付方法和周期：康普顿根据家庭规模的滑动比例为家庭提供300至600美元不等的补偿；新泽西州纽瓦克市本月开始其第二阶段，向一半参与者每两周支付250美元，另一半每年两次，每次3000美元。

时间范围各不相同，旧金山为130名艺术家提供每月1000美元，持续6个月，而纽约州哈德逊市向25名低收入居民随机选择每月提供500美元，持续5年。

与包括所有人的普遍计划不同，许多这些保障收入试点项目都专注于曾经历历史性撤资或受到Covid影响最严重的特定社区，如黑人母亲和父亲、艺术家和低收入家庭。其他仍处于设计阶段的项目将针对无家可归的年轻人和寄养青年。

尽管如此，倡导者强调他们不认为保障收入是对安全网其他组成部分的替代，而是一种补充。“我们不是全面基本收入的极端主义者，”Nunez说。例如，对于没有保险的人来说，他认为保险会更有帮助。“现金并不能解决市场失灵问题。”

转变贫困叙事

这些保障收入试点的另一个目标是改变有关如何解决美国贫困问题的叙事，倡导者表示，美国至今未能从里根时代关于“福利女王”的观念中恢复过来。尼克松政府试点并几乎通过了一项面向除最富有美国人以外所有人的全国基本收入政策，甚至得到了保守派经济学家的支持。

“如果你回头去阅读相关研究，并试图理解为什么它没有实现，实际上感觉就像归结于这种人类的恐惧本能，或者缺乏信任，或者对于如果你只是给他们现金一个人会如何行为的怀疑，”Jill Shah说，她是Shah Family Foundation的总裁，该基金会资助了位于马萨诸塞州切尔西市的一项保障收入计划，在疫情最严重时期为2040个家庭每月提供最多400美元。“就像，事情怎么可能如此简单呢？”

进步圈子不仅仅谈论经济不平等的代价和保障收入的承诺是不够的，Springboard To Opportunities的首席执行官Aisha Nyandoro说，这是一个在密西西比州杰克逊市运营的非营利组织，现在正在向其第三批黑人母亲每月提供1000美元的《玉兰花母亲信托基金》。“这不能仅仅是由棕色和黑人领导的组织才能做的工作，”她在经济安全项目小组会议上说。

Nyandaro记得有人问她，如果《玉兰母亲信托基金》成功了，她希望头条是什么。“我希望头条是‘我们错了’，”她说。“这意味着个人意识到他们对黑人女性的自我说辞是错误的。”