加州移民想回家:和美国比,我们在墨西哥要好过得多
王恺雯
【编译/观察者网 王恺雯】新冠疫情冲击着美国底层民众,也让拉美移民的生活愈发艰难。眼下他们不得不考虑,是否还要留在当初以为能获得更好生活的美国。
据英国《卫报》12月31日报道,新冠疫情的暴发不但让移民面对染疫的风险,更摧毁了依赖移民劳工的行业,加上特朗普政府多年来的反移民政策,正在加剧加州无证移民和从事低薪工作移民的不安全感。
移民宣传组织“培训职业发展教育社区法律中心(Todec)”执行主任卢兹·加列戈斯(Luz Gallegos)坦言,对于处于金字塔底层的移民来说,在美国生活从来都不容易。
“在加州,我的家人——父母和祖父母,一直相信他们可以过上更好的生活。”加列戈斯说:“这儿一直是个充满潜力的地方。直到今年。我们经历了太多的恐惧和创伤。”
新冠疫情在加州很多大型农场和仓库暴发,那里的移民工人们正努力熬过最艰难的时刻。最近有移民家庭向加列戈斯咨询,是否有社区诊所、而非县医院为他们提供新冠治疗。之所以不选择政府医疗服务,是因为他们担心自己可能因为特朗普政府所谓的“公共负担(public charge)”规则(即在美国的移民使用医疗补助、住房援助等公共福利,将无法获得永久居留权或公民身份,观察者网注)无法获得永久居留权。
尽管加列戈斯解释说,去县医院不会取消他们的居留资格,但后者无法忍受这种不确定性。
加列戈斯说:“这并不是说这个国家不再欢迎任何人,而是它不再是一种选择……我从这里、从其他国家的朋友和家人那里,一直在听到这样的说法。”
菲格罗亚(Javier Lua Figureo)在加州生活了十几年后,3年前搬回了家乡墨西哥,他说,自新冠疫情暴发以来,他好几个朋友和家人都跟随他的脚步离开了美国。
“墨西哥的情况并不完美,但至少有机会获得医疗保障,有需要的人还能拿到一些失业救助金。和美国相比,目前我们在墨西哥的情况要好得多。”菲格罗亚说。
41岁的佩德罗(Pedro)在洛杉矶东部的一个农场工作。今年3月他丢了工作,付不起房租,更没有医疗保险和法律保障。在加州新冠疫情激增的当下,佩德罗和妻子一边担心感染新冠,一边又对边境巡逻人员提心吊胆,“我甚至不敢给女儿出门买东西。”
据《洛杉矶时报》8月26日报道,拉美裔占加州人口约39%,但感染新冠人数和死亡人数却分别占到了59%和47%。其12月8日的另一篇报道指出,在加州南部的洛杉矶县,拉丁裔的新冠病毒感染率是白人的两倍多;以每10万人的死亡率来看,拉丁裔的死亡率是当地白人的3倍,也高于非裔和亚裔。
《卫报》援引加州大学伯克利分校研究人员的话说:“尽管病毒并不会管人们的国籍或签证,但移民可能特别容易被感染,受到严重疾病、经济困难和仇恨歧视的影响。”
相对美国公民,移民更有可能在疫情前线,担任医护人员、货车司机、杂货店店员或是农民,因此他们染病的几率也特别高。
报道称,加州大学默塞德分校最近通过对美国人口普查数据的分析,初步估计2020年美国移民总人口(包括归化公民、合法及无证移民)的数字下降了2.6%,是20年来降幅最大的一次。不过华盛顿移民政策研究所分析师茱莉雅·吉拉德(Julia Gelatt)认为,加州乃至美国无证移民人口是否在下降还很难说,因为很难对没有合法身份的人做出统计。
加州大学欧文分校社会学家朗波特(Ruben G Rumbaut)表示,纵观美国历史,有过“包容时期,也有排斥时期”。当国家遇到危机或经济衰退时,可能就会引发对移民的仇恨心理和敌意。
“但加州的经济严重依赖移民,一旦疫情得到控制,移民劳工将成为经济复苏的关键。”朗伯特补充说。他认为,即将上任的拜登政府以及加州的议员会很充分地认识到这点。
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