NHL缺席冬奥“为了钱”？

【环球时报记者 陈翔 徐海客】北美职业冰球联赛（NHL）官方22日宣布，旗下球员将因新冠疫情放弃参加北京冬奥会。这是继2018年平昌冬奥会之后，NHL将再次无缘这一赛事。明星球员的退出不仅令冬奥冰球项目关注度下降不少，此举也在NHL联盟内部引发争议。

“参加冬奥不能带来经济效益”

美联社称，由于正在北美蔓延的疫情给赛季带来实质性破坏，NHL联盟已通知球员工会他们将行使退出冬奥会的权力。

这样的消息并不意外。两天前，ESPN就透露NHL联盟会不惜一切代价避免常规赛全面停摆。今年9月，NHL联盟、NHL球员工会和国际奥委会达成参加北京冬奥会的共识，但美国疫情在本月再度恶化，令各方努力变成徒劳。一周前，NHL尝试重新启用严格防疫体系，包括每日检测、限制球员聚集等措施，但目前已有多达50场比赛被延期。NHL必须为此调整赛程，确保82场常规赛能完整打完，原定在明年2月为冬奥会让路的三周停赛期因此泡汤。美联社称，保住常规赛是NHL的底线，而参加冬奥会无论对于联盟还是球员来说，都不能直接带来经济效益。

NHL的缺席会让北京冬奥会男子冰球比赛观赏性大降，美国队和加拿大队夺冠概率也因此下降不少。上届冬奥会该项目冠军俄罗斯队依然是夺冠最大热门，他们更多凭借国内联赛培养本土力量。

球员：这非常不幸

不能来北京参加冬奥会，很多NHL球员心里并不痛快。温尼伯喷气机守门员康纳·赫莱巴克原本有望出任美国队先发，他认为NHL大面积推迟比赛“小题大做”，结果耽误参加冬奥会。匹兹堡企鹅队队长悉尼·克罗斯比曾代表加拿大队在2010年和2014年两次获得冬奥会金牌，本来期待明年最后一次出征奥运会，为自己国家队生涯画上圆满句号，但如今愿望落空，他很难过，“这样的机会在一生中为数不多，但是（退出）事情发生了。这非常不幸，我无比失望。”

虽然仍有心存侥幸的球员认为北京冬奥会有可能因疫情延期举行，但国际奥委会已明确表示这不会发生。这意味着NHL球员要想参加冬奥会，只能等到2026年。这对于坦帕湾闪电队的史蒂文·斯托姆科斯来说，尤其残酷。2014年索契冬奥会，他因伤告别加拿大国家队；2018年平昌奥运会，他又因NHL整体不参加再度无缘。这名NHL历史上最伟大的得分手之一，可能一生无缘冬奥会。

电视台：改播娱乐节目

放弃冬奥后，NHL联盟千方百计想保住的常规赛最终能否完赛，仍存在很大不确定性。当下，疫情正严重影响北美所有职业体育联赛，不只是NHL一家。NBA总裁亚当·萧华近日在接受ESPN时透露，目前NBA有来自20支球队的至少84名球员因触发健康安全协议被隔离，其中90%的感染病例源自奥密克戎变异毒株。NBA已有97%的球员完成全部疫苗接种，有65%的球员补打了加强针。萧华希望有更多球员打加强针，他还表示，虽然联盟至今共有7场比赛因疫情推迟，但NBA并没有打算停赛。

与全美各大体育联赛正全面加强防疫措施相比，美国职业橄榄球大联盟（NFL）“反其道而行之”——决定对接种疫苗的无症状感染者减少检测频率，而NFL上周末就有3场比赛延期。NBA原本并不要求接种疫苗球员接受检测，但从12月26日起将每两周检测一次。NHL此前是每隔3天接受检测，但最新要求是在明年1月17日之前恢复到每天一次。

疫情也带来更多打击。据美联社21日报道，美国职业棒球大联盟（MLB）今年薪水比之前完整赛季的年度下降4%，共40.5亿美元的总薪水是自2015年以来的新低，这导致MLB近25年来首次出现停摆。此外，频发的比赛延期也让电视转播方苦不堪言。美国TNT电视台原定在当地时间21日直播奇才与篮网的NBA比赛，但因比赛延期不得不临时改播其他比赛。该电视台转播NHL的情况更糟——太多比赛被延期，只能改播娱乐节目。NBA官方称，今年5场重头的“圣诞大战”预计会在当日举行，但比赛时间可能会改变。