SpaceX星链卫星被指占用过多地球轨道空间，马斯克站出来辩解

据英国《金融时报》报道，当地时间12月29日，美国太空探索技术公司（SpaceX）CEO埃隆·马斯克拒绝了有关 SpaceX 发射的星链卫星在地球轨道上占用过多空间的指控，并声称可以在靠近地球的轨道运行的航天器可达“数百亿个”。

埃隆·马斯克。图源：视觉中国

马斯克辩解称：“太空非常巨大，而卫星非常微小，这不是我们能以任何方式有效阻止他人的情况，我们没有阻止任何人做任何事情，我们也不希望这样做。”据报道，马斯克的此番说法是在回应欧洲航天局局长约瑟夫·阿施巴赫 (Josef Aschbacher) 的评论，后者本月早些时候指责马斯克正在为新的商业太空经济 “制定规则”。

阿施巴赫在接受采访时警告说，马斯克急于发射数千颗通信卫星的做法，将使可供其他所有人使用的无线电频率和轨道位置数量减少。

欧洲航天局局长约瑟夫·阿施巴赫。图源：视觉中国

今日俄罗斯电视台指出，迄今为止，SpaceX公司 已将 1700 多颗星链卫星送入轨道，该公司计划总共发射 4 万多颗星链卫星。

虽然阿施巴赫指责马斯克正在“排挤”潜在的竞争对手，但马斯克辩称，环绕地球的每个巨大的轨道“壳”比地球表面都要大，而且太空中每隔 10 米就有一层新的轨道“壳”。他说：“那意味着太空中有容纳数百亿颗卫星的空间，几千颗卫星根本不算什么，这就像地球上有几千辆汽车，这真没什么。”

但是，哈佛-史密森天体物理学中心的天体物理学家乔纳森·麦克道威尔表示，如果可能发生碰撞，以每小时 17000 英里（约2.7万公里）的速度飞行的航天器，需要比地表上的汽车之间留出更大的间隔，才能留出足够时间以调整轨道。他计算出，在那个速度下，为了保持三秒的间隔，仅会在每个轨道“壳”中留下大约可供大约 1000 颗卫星的空间。

麦克道尔说，由于计算许多不同卫星的轨迹很困难，而这些卫星的轨迹可能会受到太阳风“天气变化”的影响，因此只能在接近可能发生时才能识别出潜在的碰撞。

SpaceX猎鹰9号火箭发射星链卫星。图源：视觉中国

这位专家指出：“对于许多太空用户来说，至少需要数小时甚至数天才能设计出避让机动，这表明太空已经太拥挤了。”

美国太空顾问、研究和咨询公司 Astralytical 的太空分析师劳拉·福尔奇克表示，马斯克将卫星与地球上的车辆进行类比是“轻率的”，但认为马斯克基本上是正确的，这是一个“交通管理”的问题。

福尔奇克认为，发射具有数千颗卫星的新通信网络的竞赛表明，各国之间迫切需要进行更多协调，以决定“如何分配轨道空间和进行空间交通管理”。

本周，联合国和平利用外层空间委员会官网发布消息称，美国太空探索技术公司（SpaceX公司）发射的星链卫星今年先后两次接近中国空间站。但 SpaceX 声称，其卫星配备了自主防撞技术，并坚持认为其他航天器不需要采取规避动作来躲避它们。

卫星跟踪器拍摄的星链。图源：外媒截图

外交部发言人赵立坚在回应此事时表示，我可以负责任地向大家证实，今年7月和10月，美国太空探索技术公司发射的星链卫星先后两次接近中国空间站。在此期间，中国航天员正在空间站内执行任务。出于安全考虑，中国空间站采取了紧急避碰措施。

1967年《外空条约》是公认的当前外空领域国际法基石。该条约规定，航天员是全人类派往外层空间的使节，各国应尊重、保护航天员安全，并将在外空发现的对航天员生命或健康构成危险的现象通知联合国秘书长或其他缔约国；各国还应为其国内私人公司的一切外空活动承担责任。为履行条约义务，维护航天员生命安全，中国政府于12月3日通过中国常驻维也纳代表团向联合国秘书长通报了上述危险情况和中方采取的措施，并请秘书长周知各缔约国。美国口口声声宣称所谓“负责任外空行为”概念，自己却无视外空国际条约义务，对航天员生命安全造成严重威胁，这是典型的双重标准。