为什么Permian油田生产商的压裂砂成本飙升-Bloomberg

德克萨斯原油生产商面临超过100万吨的沙短缺和价格上涨150%。

摄影师：Matthew Busch/Bloomberg随着美国电网面临越来越大的压力，电力质量问题和电压突然波动变得更加严重。

摄影师：Naureen Malik/Bloomberg在Permian盆地，全球最繁忙的油田，沿着荒凉的公路颠簸行驶，你会看到漫长的区段，只有钻机、荒漠灌木和漫长的沙丘。这就是为什么德克萨斯原油生产商面临超过100万吨的沙短缺和价格上涨150%如此奇怪。

压裂砂，通过页岩岩石喷射以释放石油和天然气，目前价格约为每吨55美元，较2021年底的22美元上涨，能源研究公司Lium的现货价格数据显示。随着石油勘探者在新冠疫情导致的削减后重新开启水龙头，需求正在上升。但就像经济的许多领域一样，复苏引发了供需不平衡。沙石供应商遇到了中断、劳动力短缺和卡车瓶颈。最大的上市压裂砂矿商美国硅砂控股公司的首席执行官将这一紧缩市场称为“sandemonium”，并表示他的公司已经售罄。

这就是史蒂夫·布洛克和他的新兴砂矿业务Nomad Proppant LLC介入的地方。自十多年前页岩革命的早期以来，水力压裂运营商一直依赖于通过卡车运送到他们现场的开采砂石 — 跨越长达100英里的距离。布洛克，Nomad的首席商务官，希望颠覆这种模式。

史蒂夫·布洛克摄影师：马修·布什/彭博社他的想法是：为什么不直接使用脚下的砂石呢？

Nomad已经开发出可以直接到达压裂井的机械设备（大约10到20英里左右），大大减少了货运成本和卡车运输这一耗时过程的负担。

“我们这里不是脑外科医生 — 我们所做的就是找到最佳地点，清洗并运送砂石，”34岁的布洛克说。“坦率地说，我们花了这么长时间才到这一步，真的很疯狂。”

布洛克于2020年2月离开了科维亚（Covia），这是全球最大的压裂砂石开采商之一，以帮助创办Nomad。在价格大幅上涨之后，该公司于上个月在德克萨斯西部推出了第一个移动砂矿。他称这个时机“非常幸运”。

对于石油钻井公司来说，砂石的稀缺性比价格更是一个巨大的障碍。Permian盆地最大的生产商Pioneer Natural Resources Co.表示，预计上个季度石油和天然气产量将因砂石问题受到影响。情况如此极端，以至于一些石油公司以几乎是威斯康星州的两倍的成本通过火车运送砂石。

无论Nomad和像Hi-Crush Inc.这样的竞争对手，后者是最初的压裂砂先驱之一，现在也推出了移动装置，它们是否能帮助解决沙子紧缩问题，都可能在全球能源市场中发挥重要作用。

从外州运来的装载压裂砂的铁路货车在Big Spring的Twin Eagle Permian铁路站等待装运。摄影师：Matthew Busch/Bloomberg尽管Permian地区的钻井商在增加石油产量方面表现出克制，但全球最后需要的是沙子问题给他们的产量增加更多限制。美国作为全球最大的石油生产国之一，也是最大的液化天然气出口国之一，在俄罗斯对乌克兰的战争和欧佩克难以实现生产目标的背景下，已经成为更加重要的供应国。与此同时，能源供应的赤字——以及由此导致的价格激增——是全球通胀急剧上升的最大推动因素之一。

“你不能认为沙子是理所当然的，”Liberty Energy Inc.的首席执行官Chris Wright说道，该公司是第二大压裂服务提供商。没有足够的沙子，“我非常担心石油、天然气和粮食的全球平衡——这些是密切相关的。”

根据行业顾问Enverus的估计，目前美国对压裂砂的总需求约比产量的大约2500万吨高出5%，估计缺口约130万吨。

在Big Spring进行的Nomad移动沙矿业务。摄影师：Matthew Busch/BloombergNomad的Brock表示，通过在40英亩的土地上深度挖掘约15英尺（4.6米），他的一个移动单位可以生产约100万吨。由于这些单位是移动的，Nomad不需要局限于传统矿山中巨大而尘土飞扬的沙丘。

“我们可以找到以前不合理的矿床，如果你认为自己是固定的，因为也许这个矿床只有300万吨，”Brock说道。“这可以给我两年的工作量，然后我可以移动到下一个地点2英里远的地方。”

沙尘暴

今年西德克萨斯的压裂砂价格正在回升

来源：Lium

注：数值表示Permian盆地永久矿山中100目压裂砂的现货价格

沙价回升象征着蔓延到Permian盆地的通货膨胀。摩根大通分析师估计，美国页岩公司的成本正在以25%的速度飙升，几乎是头条通货膨胀率的三倍。

其中很大一部分是由于短缺。没有足够的钢管，没有足够的钻机，没有足够的推土机 - 而且至关重要的是，没有足够的人手。Occidental Petroleum Corp.首席执行官Vicki Hollub表示，工人短缺以及供应链混乱解释了为什么美国石油钻井公司没有大幅扩大产量。

将沙子变成一个移动业务解决了供应链瓶颈的另一个领域：卡车运输。

由于Nomad可以在需要的地方挖掘沙子，一辆18轮卡车一天可以来回多次从移动矿山到井口。这意味着只需要总共10辆卡车，而不是传统矿山运输中使用的大约70辆。这带来了运输成本的显著降低。但更为关键的是在Permian盆地，劳动力极度紧缺，失业率仅略高于3%，这意味着需要更少的卡车司机。

一辆运输压裂砂箱的卡车驶入大泉城的州际公路。摄影师：Matthew Busch/Bloomberg正如Brock所说：“解决了这个问题，就解决了很多问题。”

德文能源公司，该地区最大的勘探公司之一，已经开始转向移动矿山。该公司正在与Hi-Crush合作开发其装置。这个试点项目将坐落在一个约5英亩的垫场上，占德文公司在Permian西部Delaware盆地的总砂需求的四分之一。

“这让我们对供应感到安全，”德文Delaware盆地业务部副总裁约翰·雷恩斯说。

这也帮助像Hi-Crush这样的公司重振雄风，该公司在2020年砂石繁荣时期破产。

“这绝对是我们的增长引擎，”Hi-Crush首席执行官Dirk Hallen谈到公司的三个移动装置以及计划在今年晚些时候推出更多。Hallen表示，随着压裂运营商现在每个月消耗的砂几乎是五年前的三倍，需求可能会保持强劲。

游牧砂矿移动作业将使其能够在不必先从更远地方运输的情况下交付压裂砂。摄影师：Matthew Busch/BloombergNomad的Brock指出，移动装置将能够比传统矿山更快地满足需求，因为不必运输那么远也意味着消除了耗时的干燥步骤。

挖出沙子后，会进行清洗，然后堆放晾干几天。在固定矿山，沙子会被放入巨大的干燥机中进行干燥。这样在装载卡车时，它们能携带尽可能多的沙子。但Brock说，由于他的卡车只行驶短距离，他可以跳过机器干燥，省去昂贵的设备。

成本节约是Nomad公司在疫情低谷时起步时的关键部分，Brock说当时价格如此之低，以至于沙子成了一个“四个字母的词”，而不仅仅是字面意义上的。

“当你陷入困境，需要开始省钱时，”他说，“你就开始变得有创意。”

保罗·勒布朗在那天早上走出家门时光着脚。

他正在倒垃圾时看到附近一栋房屋被红光吞没。作为一名前消防员，勒布朗在冲出家门前抓起了鞋子。他砸碎了一扇窗户，然后冲进去。据信当时在家的唯一人是一名十几岁的男孩，他已经逃出，幸运地只受了轻微烧伤。警报声“火灾”不断地响起，从周围的房屋中不停地传出。