中国微芯片交易揭示英国支持产业的困境 - 彭博社

在威尔士纽波特的新港晶圆厂，晶圆在工艺之间存放。

摄影师：Hollie Adams/Bloomberg 关注我们：@BloombergUK，以及Facebook，并阅读The Readout newsletter，Allegra Stratton撰写。

威尔士卡迪夫附近的纽波特晶圆厂长期以来一直生产用于汽车或水壶中的微芯片晶圆。现在，英国政府正在考虑是否阻止一家中国公司成为新业主，暴露了在支持关键产业和控制北京影响之间的政治困境。

英国工商大臣Kwasi Kwarteng花了数月时间权衡对Wingtech Technology Co.收购该国最大半导体设施的回应，这笔交易最初得到支持，当时这家中国公司去年宣布了这笔交易。在七月初，Kwarteng延长了审查期限，最终裁决可能会在未来几天内出台。

取消协议可能会危及纽波特的未来，给曾经在所谓的复合微芯片中承载技术希望但缺乏财政或政治实力推动其优势的地点带来打击。

这就是Wingtech看到的机会所在。然而，新业主引发了不仅是政治上的担忧，还有纽波特将成为仅为一家主人服务的封闭场所，而不是技术集群的中心，无法吸引更广泛的企业家和学者。

该网站由两个主要设施组成，一个用于硅微芯片中使用的晶圆，而另一个至少过去八年大部分时间都未被使用。但正是在这个未使用的设施，名为Fab 10，英国芯片专家们希望创建化合物芯片的核心，这些芯片在电动汽车、人脸识别和5G无线技术等领域的应用越来越广泛。

纽波特晶圆厂净化室，专门为 Wingtech 的荷兰 Nexperia 子公司生产微芯片。摄影师：Hollie Adams/Bloomberg通过其荷兰 Nexperia 子公司进入纽波特的 Wingtech 公司揭示了政府在一个关键行业缺乏战略。这现在迫使部长们在将设施控制权交给外国实体或押注新兴技术之间做出尴尬的选择。

由理查德·罗杰斯设计的纽波特晶圆厂工厂。摄影师：Hollie Adams/Bloomberg“这对集群来说是一个打击 — 它让他们倒退了，”曾是纽波特工厂的一名行业分析师和前主管的 Malcolm Penn 说到 Nexperia 的到来。“英国完全没有理由不能在产业层面上制定战略，宣布英国将在十年内在化合物半导体领域占据领导地位。”

目前，希望从事复合芯片工作的初创公司需要另寻他处，因为Newport只为其中国所有者的特定需求制造芯片。Nexperia表示，从未有过一个开放的复合半导体晶圆厂，而其自身的商业模式是最有利于确保该工厂未来的。

通过阻止这笔交易来撤销一年的整合将无助于英国半导体产业的增长，Nexperia发言人表示

虽然仍有使用Fab 10工厂生产复合芯片的选择，但实施起来似乎困难：Nexperia表示需要一个具有确认融资的可行商业计划，并且建立一个复合晶圆厂可能会花费超过1.2亿英镑。一份报告由政策交流智库表示，Nexperia可能会在上海建成一个更大的晶圴厂后关闭Newport，引用了交易的反对者。Nexperia否认了这样的计划。

Newport未使用的Fab 10设施已经空置了8年。摄影师：Hollie Adams/Bloomberg无论该工厂的未来如何，英国对Newport所有权的混乱回应并没有帮助确保国内半导体产业的未来，特别是在芯片需求旺盛且各国政府急于将更多生产带回亚洲的时候。

“多年来，政府未能认识到半导体产业的战略重要性，现在正落后于欧盟和美国，”反对党工党的达伦·琼斯说道，他是具有影响力的商业选择委员会主席。“如果我们要保留我们拥有的企业，在我们擅长的领域，我们需要部长们更多地参与这个至关重要的行业。”

纽波特交易最初在去年宣布后被通过。英国首相鲍里斯·约翰逊随后表示，他的国家安全顾问将启动一项审查，公开结果仍在等待中。大约10个月后，夸滕根据新的《国家安全和投资法》启动了一项单独的调查，该法赋予英国权力在包括半导体在内的敏感领域施加条件或撤销交易。

纽波特生产微芯片晶圆，用途包括汽车和水壶。摄影师：Hollie Adams/Bloomberg取消交易将是一项激进的、前所未有的举措，可能会使国际投资者感到不安。但一些美国和英国议员已敦促英国出于安全考虑否决该交易，其他买家也可能在等待机会，比如由英国芯片设计公司Imagination Technologies Group Ltd.前首席执行官Ron Black领导的财团。

英国拥有像总部位于剑桥的Arm Ltd.这样的全球芯片巨头，但该公司专注于芯片设计而非生产。政府一直试图通过补贴和政治支持来吸引硬件生产商，比如德国的马格德堡，那里正在建设一家新的英特尔公司大型工厂。

在美国，《芯片法案》提供520亿美元以吸引企业，而欧盟的倡议可能意味着价值450亿欧元（454亿美元）的投资。

但英国尚未效仿，而脱欧肯定没有帮助：英特尔引用脱欧作为英国不会看到其未来价值高达950亿美元的工厂投资的原因。