人工智能如何被用来拯救鲸鱼 - 彭博社

康加州海岸附近的座头鲸在跃出水面。

海洋哺乳动物中心的Bekah Lane尽管洗衣粉囊和洗衣片在洗涤过程中“溶解”，聚乙烯醇最终是一种塑料。

摄影师：丹尼尔·阿克尔/Bloomberg

你的iPhone是否对鲸鱼安全？智能手机，像许多消费品一样，是通过巨大的集装箱船抵达美国的，这些船是濒临灭绝的鲸鱼的主要杀手，而这些鲸鱼在气候和海洋健康中扮演着至关重要的角色。现在，一个名为 鲸鱼安全的高科技计划正在发现旧金山海岸附近的巨大海洋哺乳动物，并警告船长减速以避免致命碰撞。 鲸鱼安全于周三推出，旨在在繁忙的航运航道中为濒危的蓝鲸、须鲸和座头鲸创建“校区”，该项目的管理人员来自 加州大学圣巴巴拉分校的贝尼奥夫海洋科学实验室和旧金山湾区的 海洋哺乳动物中心。超速者将被卫星监视捕捉并 在线罚款。这使消费者有机会查看，例如，他们正在考虑的游轮是否由一个历史上忽视海上速度限制的公司运营。未来，鲸鱼安全可能会向在货船上刹车以避让鲸鱼的零售商颁发标签。 “当一艘船带着一只濒危鲸鱼缠绕在船头正下方的公司品牌名称进入港口时，没有人会受益，”贝尼奥夫海洋科学实验室主任道格拉斯·麦考利说。“我现在用来和你通话的手机与我认为被低估的货船有联系。这里存在着消费者与鲸鱼保护的联系。” 重达160吨的蓝鲸是有史以来生活在地球上的最大动物，但它们无法与重达200,000吨的货船相抗衡。加利福尼亚州拥有全国三个最繁忙的港口，也是与船只相关的鲸鱼死亡的热点地区。科学家估计，每年有80多只濒危鲸鱼在西海岸遭受船只撞击而死亡，尽管只有5%至17%的鲸鱼尸体被找到，因为大多数沉入海底。 这一死亡人数对气候变化有影响。研究人员发现，鲸鱼 在它们的身体中储存大量二氧化碳，而它们的粪便会产生浮游植物的大量生长，这些浮游植物产生了全球一半的氧气，并构成了海洋食物链的基础。

随着海洋迅速变暖，减少鲸鱼的猎物数量并改变它们的迁徙路线，减少船只碰撞对动物的生存至关重要，科学家表示。2019年对蓝鲸种群的联邦评估发现，当年因船只碰撞等事故导致超过1.2头蓝鲸死亡将威胁种群的可持续性。当年，加利福尼亚海域有两起蓝鲸被船只碰撞致死的事件，更多死亡可能未被发现。

纽约市正在考虑限制五个行政区域内可获得的洗衣和洗碗剂的种类。民主党市议会议员詹姆斯·杰纳罗于周四提出了一项法案，该法案将使含有聚乙烯醇（PVA或PVOH）的洗衣粉囊或洗衣片的销售或分发行为非法。如果获得批准，该法案将于2026年1月1日生效。

“这项法案的提出是对科学界发出的一声号角，要求他们在这个关于PVA命运的公共政策问题上提供帮助，”杰纳罗告诉《彭博绿色》。“我对这对水生态系统的影响有很多担忧。”

虽然洗衣粉囊和洗衣片在洗涤过程中“溶解”，但PVA最终是一种塑料。该法案指出，微塑料（长度小于5毫米的塑料颗粒）和纳米塑料（百万分之一毫米）是美国水道中普遍的污染源。这些微小的塑料颗粒越来越难以避免。科学家发现它们在油漆中，在冰川上甚至在雨水中。根据2018年的一项研究，全球每年生产超过70万吨PVA，这一数字每年增长4%。

PVA是“只是一种在水中溶解的塑料”，美国农业部的生物产品研究化学工程师威廉·哈特-库珀（William Hart-Cooper）说道。他将PVA的溶解能力比作在玻璃杯中搅拌一点盐或糖的行为，指出“如果你喝了水，你仍然可以尝到它的味道。”

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与许多其他塑料不同，PVA多年来一直未受到审查，部分原因是它并未被广泛使用。然后在2012年，宝洁公司推出了Tide Pods，从根本上创造了洗衣胶囊的市场。从那时起，包括第七代、Tru Earth和Dropps在内的公司开始销售使用PVA制成的洗碗胶囊、洗衣胶囊和洗衣片。最近，这种材料也被用于食品，包括可以放入液体中摇晃并食用的蛋白奶昔胶囊，以及可食用涂层，旨在延长水果和蔬菜的保质期。

许多使用PVA制成的产品被营销给消费者为更方便——为什么要处理一个大瓶洗衣液呢？——而且更环保。美国环境保护局在其更安全选择名单上包括了PVA，这是一个旨在鼓励产品中使用更少有害成分的计划。

宝洁公司在一份声明中表示，PVA“不会导致微塑料污染”，并引用了“包括美国环保局和[美国食品药品监督管理局]在内的世界各地监管机构最近的广泛审查”。True Earth的一位发言人表示，其PVA产品有助于“对抗一次性和短寿命塑料容器的战斗”，并指出了美国环保局的认可。第七代没有回应评论请求。

洗衣精囊“在洗衣界的可持续发展之路上迈出了非常重要的一步，”Dropps首席执行官阿拉斯泰尔·多沃德（Alastair Dorward）说道，该公司将其精囊描述为可生物降解的。多沃德提到了使用便捷性以及减少排放量、运输和用水量；Dropps估计自2018年以来已避免使用近600万个塑料瓶。

要使某物生物降解，微生物必须将其分解为更简单的分子，这些分子反过来可以被其他生物利用，而且这个过程要在相对较短的时间内完成。咨询公司Alta Environmental的工程经理瓦伦·凯尔卡（Varun Kelkar）表示，香蕉在几周内就可以生物降解。另一方面，塑料水瓶需要大约450年的时间。

聚乙烯醇（PVA）与所有传统塑料一样来自化石燃料，更接近于塑料瓶而不是香蕉。为了有效分解，它需要在污水处理设施中具备精确的条件。Alta Environmental的工程经理凯尔卡和环境研究非营利组织Shaw Institute的执行董事兼高级研究科学家查尔斯·罗尔斯基（Charles Rolsky）表示，目前这些条件并不存在。

2021年，凯尔卡和罗尔斯基共同撰写了一篇经同行评议的研究，发表在国际环境研究与公共卫生杂志上，研究了聚乙烯醇进入污水处理设施时会发生什么情况，这些设施在将排放到下水道的水清洁干净后再释放到环境中。研究发现，每年在美国的洗衣和洗碗精囊中使用了约1.9万吨PVA。大约有1.1万吨进入污水处理设施，其中“约75%未经处理，将直接通过传统水处理而流失，”罗尔斯基说。

如果你把一个塑料瓶扔进海洋，它将需要很长时间才会变成微塑料，Rolsky说。但是一旦你把聚乙烯醇放进洗衣机，“它会直接通过传统废水处理进入海洋，不像一个瓶子至少还有机会被回收。”

并不是每个人都同意Kelkar和Rolsky的研究，这项研究是由Blueland资助的，Blueland是一家清洁产品公司，与Dropps等品牌竞争，但不使用聚乙烯醇。

“我们相信…如果我们不在这个主题上资助独立的科学研究，那么很可能不会有其他人很快资助这项研究，”Blueland的联合创始人兼首席执行官Sarah Paiji Yoo说，她指出这项研究经过同行评审，并在美国化学学会的会议上发表。

代表许多主要家庭和工业清洁产品生产商的美国清洁协会在一份声明中表示，“洗衣片，以及它们封装的成分，在家中使用是安全的，并符合严格的测试方法，以确保它们在使用后能够完全溶解并在废水处理后迅速生物降解。”

但也有其他证据表明聚乙烯醇正在进入环境。一项发表在化学与化学技术期刊的2023年研究调查了在典型洗涤条件下洗衣粉囊的情况。研究发现“在使用这种粉囊后，管道中可以观察到沉积物，导致微塑料的形成，进入环境。”

“你看看全世界的海滩 — 新加坡、中国、比利时，甚至是西北太平洋 — 都在发现PVA微塑料，”非营利组织RTI International的研究化学家Imari Walker-Franklin说。

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当PVA进入环境时，可能会产生一系列负面影响。鱼类和鸟类会把微塑料误认为食物，而随着它们降解，“微塑料不仅可能携带重金属，还可能成为病原细菌或病毒甚至抗生素耐药基因的热点，”Walker-Franklin说。

聚乙烯醇也被发现存在于人体中。纳米塑料可以进入神经细胞，可能增加患帕金森病的风险。微塑料，包括PVA，在妇女的母乳和胎盘中被发现。

“这意味着塑料已经开始在子宫中殖民婴儿，”意大利博洛尼亚Maggiore医院妇产科主任、两项发现刚生产妇女体内微塑料的研究的主要作者Antonio Ragusa说。他表示，这种塑料可能通过增强免疫反应而对婴儿产生局部毒性，即使在他们出生后也是如此。