Covid-19是一种地方性疾病吗？这对世界意味着什么？- 彭博社

一名医护人员在中国上海为一名居民进行新冠病毒检测采集拭子样本，时间为11月6日。

摄影师：Qilai Shen/Bloomberg世界上大多数地区已经结束了新冠疫情，尽管疫情显然还没有结束。除中国外，2022年，许多国家取消了旨在遏制新冠病毒传播的一系列限制措施，即使中国也放宽了其严格的规定。在大多数情况下，政治领导人及其选民都急于将新冠病毒视为一种地方性疾病，就像季节性流感一样，尽管世界卫生组织仍将SARS-CoV-2列为国际关注的公共卫生紧急事件。

1. 地方性疾病是什么意思？

当一种疾病在一个地区迅速蔓延时，被称为流行病；当其全球传播时，被称为大流行。当新增病例数量减少并趋于稳定，通常在较低水平时，该疾病被视为地方性疾病。仍然可能会出现病例激增。地方性疾病可能会造成严重影响；SARS-CoV-2被全球接受的另一面是没有地方是安全的。消失的是惊喜因素。取而代之的是，一种平衡被建立：社会知道必须与病原体共存，应对疾病基线，并为未来的爆发做好准备。理想情况下，感染停止压倒医疗系统，死亡率下降，日常生活中的干扰，如关闭学校和企业，减少。

每百万人口新增确诊新冠死亡人数

数据为截至2022年11月8日的7天滚动平均值

来源：约翰霍普金斯大学系统科学与工程中心

2. 这是如何发生的？

随着2022年结束，新冠病毒感染确诊病例仍然显著高。仅在11月第一周，全球就有近200万例，这还是低估了，因为许多病例现在通过家庭测试得到验证，从未向当局报告。尽管如此，两个进展使世界大部分地区能够将新冠视为地方性疾病：SARS-CoV-2较不严重的奥密克戎变种的传播以及积累的免疫力进一步降低了人们感染后严重患病的几率。积累的免疫力是人们接种疫苗和/或感染SARS-CoV-2后幸存的结果。截至11月中旬，全球每百万人口的确诊新冠死亡人数已从2021年1月的高峰下降到0.18，这仍意味着很多人——大约1400人——在北半球冬季到来之前每天死亡，这增加了呼吸道病毒典型的季节性激增风险。如果死亡率定格在那里，新冠将根据2019年其他疾病数据在全球范围内排名第17位致命疾病，介于疟疾和帕金森病之间。

3. 病毒成为地方性流行的先例是什么？

最常被引用的呼吸道病毒成为地方性流行的例子是导致1918年流感大流行的那种病毒；那种流感毒株中的元素，被称为A/H1N1，至今仍在传播中。引发1957年、1968年和2009年（猪流感）爆发的流感毒株都符合条件。另外还有四种冠状病毒是地方性流行的。它们表现为普通感冒，被认为是成人和儿童呼吸道感染的主要原因之一。2003年首次在亚洲发现的原始SARS冠状病毒从未成为地方性流行，因为它被有效根除，采取了积极的公共卫生措施。

4. 中国的做法是什么？

中国远非接受新冠病毒成为地方性流行，而是采取了打击每一次疫情爆发的政策，通过大规模的有针对性的检测、接触者追踪和隔离，城市封锁作为最后手段。这使得中国每百万人口确诊的新冠死亡人数是世界上最低的，除了布隆迪和朝鲜。今年11月，中国放宽了一些规定，但只是在某种程度上。尽管中国的做法带来了沉重的经济成本，但放弃这种做法将面临巨大挑战。中国将新冠疫苗限制在国产疫苗上，这些疫苗的效力不如全球免疫工作的基石mRNA疫苗。当中国的疫苗首次上市时，该国的老年人大多因担心这些疫苗研发过于仓促而不愿接种。等到这些疫苗在其他地方被证明安全时，中国最脆弱的群体已经树立了疫苗犹豫态度。由于感染率很低，很少有人因感染和战胜SARS-CoV-2而获得免疫力。允许新冠病毒进入中国并在足够高的水平上循环以达到地方性流行可能导致“海啸”般的感染和160万人死亡，根据上海复旦大学2022年的一项建模研究。

5. 全球的前景如何？

考虑到大多数国家已经放弃了有可能扼杀病毒的缓解措施，未来将取决于病毒的演变方式。奥密克戎变种分裂成一系列适应性新毒株可能产生更具毒性的版本，能够逃避现有的免疫力。一些公共卫生专家认为，当局应该为最坏情况做好准备，例如通过彻底检测废水中病毒迹象并跟踪其变异。病毒的演变也可能减轻其影响。更强大疫苗的研发也可能产生同样效果。如果一种持久的免疫能够超越仅仅保护免受严重疾病的范围，防止感染，那么它可能控制住新冠病毒。科学家正在研究几种新颖的方法，尽管预计这些方法将需要数年时间才能进入市场。

参考书架

• 科学家埃里克·托普尔 探讨了 SARS-CoV-2持续演变的影响。
• 病毒学家杰里米·卢班讨论了Covid达到地方性的含义。
• 彭博观点专栏作家费伊·弗拉姆 认为 一场大流行在生物学上结束之前可能在社会上结束。