Shein棉质服装与被指控在中国新疆存在强迫劳动的地区有关 - 彭博社
Sheridan Prasso
插图：Angelica Alzona美国试图禁止进口与中国强迫劳动有关的棉花，但存在一个足够大的漏洞，让一个价值数十亿美元的业务得以通过：来自中国在线零售巨头和社交媒体现象Shein的服装，该公司直接向消费者快速发货时尚服装。
彭博社今年两次为美国进行的实验室测试发现，由Shein运往美国的服装采用了中国新疆地区的棉花。这一结果使人们对这家零售商的担忧变得更加紧迫，这家公司在无数TikTok“大采购”视频中出现，年轻顾客在视频中展示他们的购物成果。
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美国国务院称新疆维吾尔族人遭受“可怕虐待”，联邦官员去年禁止了从该地区进口棉花和其他产品；欧洲官员提出了类似的禁令。来自前囚犯的声明和来自一系列研究人员和倡导团体的报告声称，中国政府在该地区关押了超过100万人，并强迫或胁迫田野和工厂的劳工。
尽管美国的禁令让零售商们不得不匆忙证明他们的棉花并非来自新疆，但Shein——向美国消费者销售服装的最大在线公司——却与众不同。通常，它向客户的单独发货价值低于触发向美国海关和边境保护局报告要求的800美元门槛，这意味着它们不受到对零售商批量进口商品所施加的审查。
彭博社今年两次进行的实验室测试发现，Shein运往美国的服装采用了中国新疆地区的棉花制成。摄影师：谢丹·普拉索/彭博社Shein在一份声明中没有否认彭博社的测试结果，也没有说明它是否使用来自新疆的棉花。这家快时尚零售商表示，在其所有全球市场上都采取措施“确保我们遵守当地法律法规”。Shein美国网站上的“可持续发展和社会影响”报告称，该公司进行定期审计，旨在确保对“强迫劳动”和其他环境和社会问题实行零容忍政策。
对于Shein来说，美国的宽松态度带来了挑战：承认其棉花来自新疆将冒着疏远消费者的风险。否认则可能激怒北京，中国政府在那里坚决否认这些指控，并表示新疆没有强迫劳动，只有创造就业的计划。对于美国政策制定者来说，Shein的立场展示了政府试图阻止强迫劳动产品进入国内市场的努力的局限性，令人失望的是，人权活动人士、纺织品制造商和实体零售商抱怨不得不与不公平劳动方式竞争。
“像Shein这样的中国公司利用了这个漏洞，并迅速发展起来，”美国纺织组织主席兼首席执行官金·格拉斯（Kim Glas）说道。“产品毫无检查地进入我们的衣橱。”
观看：Shein棉质服装与强迫劳动地区有关
棉花进口
简单的数学表明，最近大量来自新疆的棉花进入了美国，因为中国绝大多数的棉花来自这个地区。去年，美国进口商通过常规的、申报的渠道从中国进口了价值84亿美元的棉花产品，包括服装。
Shein并不是唯一一个可以通过这个漏洞避开美国海关检查的零售商，但它是迄今为止最大的。这家公司成立于2012年的南京，发展了一个位于中国南部的低成本供应商网络，成为了全球最大的在线时尚品牌。它主要面向青少年和年轻成年人，快速推出新款式并保持低价。大多数商品售价不到25美元。这些商品在中国不可购买，只能在线销售给150多个国家的客户。
Shein今年早些时候在纽约举办了一场快闪活动。摄影师：斯蒂芬妮·基思/彭博社由红杉资本和IDG资本等投资者支持，Shein今年进行了一轮融资，使其价值达到1000亿美元，超过了竞争对手H&M和Zara的总和。凭借其发现趋势并迅速以廉价商品作出回应的能力，该公司去年的全球收入超过160亿美元，据熟悉其业绩的人士称，今年有望达到240亿美元。其中约三分之一的收入预计来自美国。
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劳工活动人士、人权组织和其他人长期以来一直担心该零售商使用了新疆种植的棉花，但彭博社的测试提供了首次公开的证据。从Shein的美国网站上搜索“棉花”得到的约6万件商品中挑选出两批Shein的服装——一批是3月下单的，另一批是7月下单的——被运送到德国的一家实验室进行分析。
德国尤利希的Agroisolab GmbH公司使用 稳定同位素分析 进行了测试，该分析方法测量了棉花纤维中碳、氧和氢同位素的变化，以指示棉花生长地区的海拔和其他气候特征。
Shein的棉花与Bloomberg从一家在中国有业务的美国服装公司获得的来自新疆的面料进行了比较。该公司要求不透露身份。实验室还将Shein的物品与之前从新疆获得的另一个样本进行了比较。包括裤子和一件衬衫在内的第一批Shein服装与两个新疆样本都有轻微差异。
为彭博新闻进行的测试证实，这些Shein裤子中的棉花与新疆样本相匹配，只有轻微差异。来源：Shein；摄影师：Sheridan Prasso/Bloomberg“我们必须得出结论，这是来自中国新疆的典型样本，”Agroisolab的首席执行官马库斯·博纳说。第二批包括短裤和连衣裙，变化略大，但其碳、氢和氧同位素比值与两个样本相匹配，范围表明很可能是新疆产地，博纳说。第五件物品，一件运动衫，被发现很可能是新疆棉和另一种面料的混合；第六件物品，一件T恤，看起来是棉的，但被确定为涤纶。测试还以超过95%的概率排除了几个其他棉花种植区域，包括印度、埃及、澳大利亚、美国和中国的山东省。
同位素测试已被用于验证食物、木材和其他植物的来源，通常用于法庭案件中的法证证据。上世纪90年代，美国政府对美元纸币（由美国棉制成）进行了测试，以确定广泛的伪造行为 — 导致 重新设计 带有额外安全功能。Agroisolab已经利用这项技术帮助区分有机鸡蛋和传统鸡蛋，并追踪木材的地理来源，博纳还与其他人合著了几篇关于该方法的科学论文。
Shein在一份声明中表示，他们已经与另一家实验室——总部位于伦敦的Oritain合作，后者采用与Agroisolab相同类型的同位素测试。Oritain的首席商务官鲁珀特·霍奇斯表示，该公司今年开始与Shein合作，“支持他们确保供应链稳固和可追溯”，并帮助零售商“遵守在其运营国家的所有法律要求。” 今年早些时候，Oritain拒绝为彭博社测试Shein的产品，称存在利益冲突。Shein和Oritain拒绝讨论Oritain测试的结果。
2021年中国新疆地区的一个拘留中心。联合国8月份的一份报告称，新疆维吾尔族人的拘留可能构成反人类罪。摄影师：马克·希费尔拜恩/AP照片### ‘监狱劳工’
美国政府认为所有来自新疆的产品都是“囚犯或监狱劳工以及强迫劳工情况”的结果，这是由于“恐吓和威胁、拖欠工资、以及虐待性的生活和工作条件”导致的。国务院警告美国企业称，对新疆维吾尔族人的虐待“包括广泛的、国家支持的强迫劳工和侵入性监视、强制人口控制措施和将儿童与家人分离、大规模拘留以及其他侵犯人权的行为。”
中国对维吾尔人的待遇**，**这些人主要信奉伊斯兰教，可能构成“反人类罪”，根据联合国8月31日的一份报告，该报告引用了前囚犯的采访，并包括关于酷刑、文化迫害和强迫劳动的指控。
美国于2021年1月首次实施了禁止来自新疆的棉花的法规，国会去年12月根据《维吾尔强迫劳动预防法》将禁令扩大到所有产品，包括太阳能电池板和原材料。
今年6月，美国政府开始实施新法律中的“可反驳推定”条款，该条款规定新疆地区的任何商品都是强迫劳动的产品，要求进口商提供证据以避免执行。违反者不会面临刑事处罚，只会面临扣押和没收货物以及可能的罚款。中国外交部发言人汪文斌批评了这项法律，称新疆的强迫劳动是“反华势力捏造的一个巨大谎言”对该国进行诽谤。中国新华社最近的文章称，新疆最近80%的棉花收割是由机器完成的，不再需要人工劳动。
2021年11月中国新疆地区的机械化棉花收割机。来源：中视集团/盖蒂图片去年，根据中国国家统计局的数据，87%的中国棉花产量来自新疆。与此同时，中国棉花进口到美国比2020年增长了125%。中国棉制品对美国的进口今年8月份继续增长，比2021年同期增长了23% — 但这种增长可能是由于货物积压和供应链中断导致的，全球数据有限公司的董事总经理尼尔·桑德斯说。“有很多订单在管道中，这些订单是一段时间前下的，”他说。
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美国从其他国家的进口增长速度比从中国的更快，从土耳其进口的棉制品按数量增长了68%。从巴基斯坦增长了62%，从埃及增长了53%，这些扩张与美国在2021年禁止进口新疆棉花的举措相吻合。
“很多知名零售商一直非常积极地试图与该地区划清界限，他们不想被这样的事情玷污，”桑德斯说。
在8月和9月，海关官员表示，他们已经扣押、禁止或要求进一步文件的美国进口货物共计1,329批，价值超过4.255亿美元，涉嫌使用强迫劳动，包括受《乌尔帕法》约束的货物。截至9月结束的财政年度，对来自新疆的货物的扣押或禁止占了总数的近一半，价值5亿美元，根据海关机构的数据。官员拒绝具体说明货物的性质或进口商的身份。
Shein的商品逃避了这种针对性规定，根据所谓的最低限度规则，低价值商品可以进入美国，同时避免海关申报或关税。海关数据显示，每天大约有270万这样的包裹抵达美国，这一数字自2021财政年以来几乎翻了一番。
中国是最大的出口国，Shein的货物占据了相当大的份额。根据彭博社的数据，该零售商在疫情爆发头两年内的美国订单增长了568%，直至2022年3月。
中国国家主席习近平（中）于2022年7月访问新疆地区的一片棉田。来源：新华社/盖蒂图片社今年，国会考虑关闭这一漏洞；在2月份通过了美国众议院的立法将加强对来自中国的货物申报要求，无论价值多少，但该措施在参议院搁浅。该法案的发起人、俄勒冈州民主党众议员厄尔·布卢门鲁尔称这一漏洞“足够大，可以开一架747飞机”，并在接受采访时表示他将尝试将这一条款附加到未来的立法中。
劳工权利倡导者斯科特·诺瓦表示，彭博社的测试结果给这个问题增加了紧迫性。“当Shein向美国消费者发送含有新疆棉的产品时，它正在违反自近两年来已生效的联邦法规，”诺瓦说，他是劳工权利监测组织工人权利联盟的执行董事。“海关和边境保护局可以而且应该将所有Shein的货物视为可疑，并全面应用可反驳推定，或者至少对Shein的进口货物适当和大量的子集进行适用。”
欧洲提议禁止
禁止新疆棉花的努力正在蔓延。 九月，欧洲委员会提议禁止所有使用强迫劳动制造的进口商品。 十月，维吾尔权利组织起诉英国政府，称其未采取足够行动执行禁止使用监狱劳工或与犯罪有关的进口商品的法律。 这些措施是在多项措施的压力下，要求英国和欧盟政府跟随美国的领导。
上个月，Shein面临其供应链的新问题。 英国的Channel 4和i报发布了一项调查，称中国两家Shein供应商的员工每天工作长达18小时，没有周末，每月只有一天休息，这些做法将违反中国的劳动法。 该公司回应称，其供应商必须遵守行为准则，并表示将“终止不符合我们标准的合作伙伴关系。”
除了引用其供应商强迫劳动的审计外，Shein在其可持续发展报告中指出，已减少了库存浪费，并创建了一个计划，通过该计划，客户可以出售使用过的Shein服装 —— 这些措施旨在减轻与快时尚相关的环境影响。该公司还表示，还进行旨在消除“严重的健康和安全违规行为以及未成年劳工”的审计。
中国新疆地区
该地区占中国陆地面积的近六分之一
彭博社
与此同时，一位Shein发言人证实，公司计划开设美国配送中心并多样化其供应链，正如之前《华尔街日报》报道的那样。Shein在一份声明中表示，此举不仅将有助于“缩短交货时间3-4天，还将有助于减少我们对空运的依赖，降低碳排放量。”该公司表示，计划在印第安纳州建立的配送中心将在2025年底前创造1,400个就业岗位。Shein没有回答关于美国禁止新疆棉花对其美国扩张计划的影响的问题。
Glas，这家纺织集团的总裁，表示她预计Shein将继续使用最低限度贸易豁免“因为这是他们商业模式的基础，也使公司赚取了数十亿美元。”她说，这将伤害国内制造商和零售商。
“这就是为什么我们需要国会和政府紧急行动，并做出我们需要的政策变革，以彻底消除这一有害漏洞，”Glas说。