延期起诉协议完成，爱泼斯坦自杀当天失职的狱警被免于起诉

【编译/观察者网 李焕宇】牢房外部分探头影像损坏、自杀未遂监控被“误删”、自杀当晚没有狱警巡查……距美国亿万富豪爱泼斯坦“被发现自杀”已有两年多，但各种疑点却始终无法令舆论信服。

据路透社1月4日报道，针对爱泼斯坦自杀当天的关键失职者，未履行巡查职责的两名狱警——托马斯（Michael Thomas）和诺尔（Tova Noel）的指控在前一天被撤销，其中一名狱警表示，很高兴刑事诉讼被驳回，期待这件事可以就此结束。

路透社报道截图

涉嫌未成年人性交易罪的爱泼斯坦在2019年8月10日被发现在监狱里上吊自杀。他所在的牢房本应每30分钟检查一次，但在自杀当晚，负责值班的托马斯和诺尔伪造了值班记录，使得他们看上去像是在履行职责。

时任美国司法部长巴尔对这种“严重违规行为”感到“震惊和愤怒”，表示司法部正在就此深入调查，“任何共谋者都不应被轻易放过，受害者将得到正义。”当年11月，托马斯和诺尔因被控犯有阴谋罪和伪造记录罪被捕。

尽管巴尔本人已在2020年12月辞职，但司法部监察长办公室对爱泼斯坦自杀案的调查仍在进行。据美国消费者新闻与商业频道报道，2021年5月21日，两名狱警同指控他们的检察官达成“延期起诉协议”，只要他们能配合办公室对爱泼斯坦死案的审查，提供同监狱管理局雇佣他们有关的真实信息，并提供100小时的社区服务，检方就会撤销对他们的起诉。

检察官当时向法院表示，他们在“经过彻底调查，并基于本案的事实和被告的个人情况”，认定“推迟起诉最有利于正义”。

等到12月30日，路透社报道称检方认为两人都遵守了此前的“延期起诉协议”，他们向曼哈顿联邦法院提交了一份文件，要求法官驳回针对这两名狱警的指控。

在今年的1月3日，法院正式驳回了此前对两人的刑事诉讼。托马斯的律师表示，自己的当事人很高兴看到案件被驳回，并期待这件事就此结束。诺尔的律师表示，由于爱泼斯坦“声名狼藉”的地位，政府对此案的处理方式有所不同，他的委托人已经帮助政府对这座监狱的“毒性文化、低劣培训、人手短缺和功能失调的管理情况”有了一个深入了解。

用“延期起诉协议”结束对两名关键失职者的调查并非没有争议。内布拉斯加州参议员萨斯（Sasse）曾在去年表示，这是对爱泼斯坦受害者的一记耳光，也是司法部在爱泼斯坦一案里尴尬处境的最新例证：

“一个国际儿童性交易团伙的头目逃脱了司法制裁，他的同谋者把他们的秘密和他一起埋葬了。公众应该得到一份关于监狱管理局失误的全面报告，而司法部需要加倍努力，将爱普斯坦的每一个同谋绳之以法。”

爱泼斯坦的前律师来夫考特则表示：“延期起诉通常很难拿到，这往往意味着案件不像是一开始看上去的样子。”

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