WWE董事会调查首席执行官文斯·麦克马洪秘密300万美元的保密协议，消息人士称 - 华尔街日报
Joe Palazzolo and Ted Mann
世界摔跤娱乐公司董事会正在调查一项秘密的300万美元和解协议，据文件和熟悉董事会调查的人士透露，这是公司长期首席执行官文斯·麦克马洪同意支付给一名离职员工的，据称他与该员工有染。
这份2022年1月的分手协议禁止这位现在已离职的员工（2019年被聘为法律助理）讨论她与麦克马洪先生的关系或诋毁他，据知情人士称。
董事会的调查始于4月，发现了其他旧的涉及前女性WWE员工声称麦克马洪先生和他的一名高管约翰·劳里奈蒂斯（WWE人才关系主管）不当行为的保密协议，据知情人士称。《华尔街日报》无法确定正在受到审查的之前协议数量。
据知情人士称，董事会的外部律师本周仍在收集关于其他保密协议的信息，但已确定这些付款总额达数百万美元。
WWE是世界上最著名的摔跤企业，去年报告的收入创下了110亿美元的纪录，净利润为1.804亿美元，其中大部分收入来自出售内容版权。其股价昨日在整体市场上涨中上涨了5%。
据一位知情人士称，董事会的八名独立董事已聘请总部位于纽约的律师事务所辛普森·撒切尔和巴特利特律师事务所对麦克马洪的付款进行调查。这位知情人士称，董事会的初步调查结果是，麦克马洪使用个人资金支付了签署协议的前女性员工，其中包括涉及对劳里奈蒂斯先生的指控的协议。
更广泛地说，据一位知情人士称，这家律师事务所还在评估WWE的合规性、人力资源计划和公司文化。
一位WWE发言人表示，公司正在全力配合董事会的调查，并称与前律师助理的关系是自愿的。他补充说，公司认真对待这些指控，并正在适当处理。
麦克曼先生和劳里奈蒂斯先生没有直接回应评论请求。
WWE的收入包括2021年与NBC环球旗下的Peacock流媒体平台签订的为期五年的独家协议，价值10亿美元。该公司还与Fox公司和NBC环球签订了电视许可协议，并最近与印度的Disney Plus Hotstar达成了首个独立的国际分销协议。Fox公司和《华尔街日报》的母公司新闻集团有共同所有权。
WWE也正在寻求与更多国际公司达成协议，以及与其谈判更近距离的交易。该公司与Hulu的协议，后者提供WWE的《星期一之夜》节目的流媒体服务，将于今年晚些时候到期。华特·迪士尼公司持有该流媒体平台的大部分股份。
这家由12名董事组成的董事会包括几位WWE高管和麦克马洪家族的成员，包括主席麦克马洪先生、他的女儿斯蒂芬妮·麦克马洪、她的丈夫保罗·莱维克，更为人熟知的摔跤手三重H，以及WWE总裁尼克·卡恩。据知情人士透露，前索尼影视家庭娱乐高管曼吉特·辛格是主导独立董事，并负责进行调查。
麦克马洪女士上个月退出了她在WWE担任首席品牌官的职务，她在LinkedIn上发文称她“正在花时间专注于我的家庭”，但计划回归。
尽管该公司的股票是公开交易的，但WWE的证券文件显示，麦克马洪先生实际上控制着公司，因为他拥有公司大部分B类股份，这使他拥有大部分股东的投票权。文件显示，B类股份的投票权是普通投资者可获得的A类股份的10倍，仅由麦克马洪先生、他的家人和受益于个别家庭成员的信托拥有。
董事会成员通过一系列匿名邮件得知了这项300万美元的协议，这些邮件是某人发给他们的，该人称前WWE法律助理是他的朋友。
第一封邮件于3月30日发送给董事会成员，声称76岁的麦克马洪先生最初以10万美元的薪水雇佣这名女子，但在与她开始性关系后将薪水提高到20万美元。邮件还声称麦克马洪先生“把她当玩具送给了劳里奈蒂斯先生”。知情人士称，董事会正在调查邮件中的指控。
麦克德维特先生是位于匹兹堡的K&L盖茨律师事务所的合伙人，几十年来一直代表WWE和麦克马洪先生。他在1990年代为他们辩护，反对联邦指控WWE摔跤手分发和密谋分发类固醇。陪审团在1994年宣判麦克马洪先生和WWE无罪。WWE 正在与制作公司Blumhouse合作 开发关于类固醇案的电视系列剧《美国对文斯·麦克马洪》。
周日，董事们收到了一份来自麦克马洪先生律师的300万美元协议副本，熟悉调查的一位人士称。据了解，保密协议向这位前雇员提供了100万美元的预付款，剩下的200万美元将在五年内分期支付，熟悉交易的人士称。
这位41岁的前雇员在加入公司之前陷入困境，并在在WWE工作期间与她交谈的人士表示，她提到需要额外的钱。她说她有法律学位，但从未参加过律师资格考试，告诉同事们她的职业因照顾生病的父母而受阻。
前雇员根据熟悉调查情况的人士，于2021年从法律部门调到成为劳林奈蒂斯先生的助手。
在调查初期，独立董事的律师要求WWE、麦克曼先生和劳林奈蒂斯先生提供关于这些高管可能与公司员工有过的任何关系的投诉或指控，其中一人表示。
近日，调查人员得知了涉及对麦克曼先生和劳林奈蒂斯先生的其他保密协议中的指控，该人表示。
麦克曼先生从他父亲那里购买了持有当时被称为世界摔角联盟的公司的控股公司Capitol Wrestling Co.，企业记录显示。与妻子琳达·麦克曼合作，琳达曾在特朗普政府担任小企业管理局局长，麦克曼先生将公司扩展成了20世纪80年代职业摔角繁荣时期的巨头，将像霍克·霍根、“狂野”罗迪·派珀和杰西·文图拉等表演者变成家喻户晓的名字。
几十年后，WWE继续将麦克曼先生描绘为公司成功的关键人物。公司在一份监管文件中报告说，麦克曼先生“领导创意团队，为我们的节目（包括电视、WWE网络和其他节目）开发故事情节和角色”，该文件列出CEO的潜在流失为投资者的风险因素。
请写信给Joe Palazzolo，邮箱：[email protected]，以及 Ted Mann，邮箱：[email protected]
发表于2022年6月16日的印刷版上，标题为“WWE董事会调查麦克曼的封口费用”。