电动汽车起飞，汽车制造商却没有准备好 - 华尔街日报
Mike Colias
汽车制造商竞相推出电动汽车，已经产生了长长的等待名单。现在他们必须努力不要让像Louie Figueroa这样的客户失望。
Figueroa先生在2021年5月Ford Motor公司推出这款电动皮卡后不久，就支付了100美元的可退还定金，急于将其用于他的建筑工作。但是目前有很长的积压订单，不清楚他什么时候能真正下订单。
“现在我在想，‘我能负担得起继续等待吗？’”住在加利福尼亚州圣贝纳迪诺附近的Figueroa先生说。
几年前，汽车高管们并不确定是否会有足够的买家购买插电式电动车型。现在，他们担心自己无法快速生产这些车型，同时加快时间表并投入数十亿美元加快工厂建设。
电动汽车仅占美国整体汽车销量的约6%。但根据研究公司Motor Intelligence的数据，过去两年这一比例已经增长了三倍，而其他类型车辆的销量则有所下降。通用汽车公司、福特、Rivian汽车公司等其他汽车制造商表示，他们的新电动车型等待名单超过一年。
根据消费者网站Edmunds.com的数据，今年7月，美国销量最快的六款车中有五款是电动车或插电混合动力车，后者将电池与汽油发动机配对。Edmunds的数据显示，7月份电动车平均销售时间为19天，而比去年同期的47天快了四天，也比传统内燃机车辆快了四天。
“现在，对于电动汽车来说，就像‘你建造它，他们就会来’，”Kia Corp.美国业务首席运营官Steven Center说。他对这家韩国汽车制造商最近推出的电动SUV EV6 SUV的强劲需求感到惊讶，该车目前有三到六个月的积压订单。“我们正在尽快推出电动车型。”
联邦和州税收优惠措施帮助刺激了消费者对电动汽车的需求。最近签署的被称为通胀削减法案延长了自2009年以来一直存在的7500美元的联邦税收抵免政策，将其延长至2032年。该法案扩大了该补贴的适用范围，同时对符合资格的购买者施加了收入和价格上限，以及国内制造要求。
汽车制造商面临着抢占电动汽车市场份额的压力，缩小与领先者Tesla Inc.的差距。GM、福特和大众的高管们都表示他们相信可以超越特斯拉。今年夏天，大众公司因为在软件战略上犯错导致一些电动汽车推出延迟，将首席执行官赫伯特·迪斯部分解职。
汽车公司发现自己在供需平衡方面落后，部分原因是许多公司低估了早期电动汽车的生产量，不愿在利润较内燃机车辆更低的技术上大举投资。当电动汽车需求在疫情期间迅速增长时，许多汽车高管措手不及。
该行业正在推出首批大量电动汽车，包括皮卡、运动型SUV和越野车——这些车型比过去十年的小型实用电动汽车更受消费者欢迎。不断上涨的汽油价格也激起了人们的兴趣。
汽车制造商发现自己受到关键零部件供应不足的影响。电动汽车使用的计算机芯片比内燃机车辆多，尤其受到影响的是一场影响汽车行业的芯片短缺。咨询公司AlixPartners LLP的董事总经理马克·韦克菲尔德表示：“人们曾经认为，‘如果电动汽车销量好，我们可以增加生产’，但在过去的两年里这是不可能的。”
电池是汽车制造商努力增加电动汽车产量时的另一个瓶颈。福特的电动汽车项目负责人达伦·帕尔默表示，从全球少数几家电池制造商中临时锁定电池单元的合同是一个巨大挑战。他说，去年福特决定将闪电车的产量翻倍时，他们成立了一个特别小组在全球寻找供应商。
通用汽车公司推出了一系列新车型，其高管表示将迅速在美国市场拥有最广泛的电动车组合。但该公司首次推出的两款车型——GMC Hummer皮卡和凯迪拉克Lyriq SUV的推出速度比竞争对手的类似新车型慢。知情人士表示，尽管等候名单长达数万人，但该公司每天生产的Hummer和Lyriq都不到十几辆。
在制造悍马的底特律工厂和通用汽车的田纳西州的Lyriq工厂，由于电池供应受限，产量受到限制，通用汽车发言人表示。他说，随着通用汽车与合作伙伴LG能源解决方案建立的俄亥俄州电池工厂最近开业，用于增加车辆生产的电池应该会流动。
追赶特斯拉
汽车制造商转向电池动力汽车的举措与特斯拉估值的飞速增长同时发生，特斯拉的估值是丰田、大众、通用和福特的两倍以上。研究公司Motor Intelligence估计，特斯拉在今年上半年美国所有电动汽车销售中占约70%。
制造商们也在响应全球更严格的尾气排放标准和绿色投资者的影响。
但一些传统汽车公司的高管承认，他们在早期的电动汽车计划上过于谨慎。帕尔默先生说：“我们坐在一起说，‘谁真的想要一辆电动卡车？我们不知道，’”他补充说，福特在三年前确定了制造目标。
福特于2020年在其位于密歇根州迪尔伯恩总部附近的最古老工厂旁边建成了一个相对较小的工厂，每年生产约4万辆闪电皮卡。随着等待名单的增长，高管们去年将目标翻了一番。今年一月，他们再次翻了一番，计划到2023年夏季每年生产约15万辆卡车。
“水泥刚刚与一些墙壁连接在一起，”帕尔默先生说，“我们已经在扩张了。”
大众汽车的迪斯先生在任职四年期间，为大众汽车向电动汽车转型制定了宏大计划，拨款数百亿美元用于电动汽车技术。迪斯先生公开赞叹特斯拉的进展，并邀请特斯拉首席执行官埃隆·马斯克去年通过视频会议与几百名大众汽车经理交流。
但是大众汽车推出一些新的电动汽车型号遇到了延迟，部分原因是由于新软件出现问题。据《华尔街日报》报道，这些问题让一些大众汽车董事会成员对迪斯的执行公司转型能力产生了怀疑，并导致他离职。
在通用汽车，首席执行官玛丽·巴拉一直在敦促团队加快几个电动汽车项目的进度，包括最近推出的凯迪拉克Lyriq SUV和畅销汽油车雪佛兰Silverado皮卡的插电版，她表示。“我看到的每辆车，我都希望它能更快上市，”巴拉女士在六月接受采访时说。
像Rivian和Lucid Group Inc.这样的初创电动汽车制造商推出新车型尤为困难。Rivian今年早些时候削减了生产预期，称部件短缺。首席执行官RJ Scaringe在八月告诉华尔街分析师，公司位于伊利诺伊州的唯一工厂由于难以获得零部件而无法安排全面的工作班次，表示产量将在今年内改善。一位Rivian女发言人表示，尽管持续面临供应链挑战，但公司自三月以来一直坚持其减少的预期。
电池竞赛
分析师表示，长期来看，电池将是一个重大挑战，他们预测电池原材料短缺可能会在本十年中期早期限制汽车制造商的生产计划。在这方面，整个行业也在追赶特斯拉，后者花费了超过十年的时间发展电池供应链，并与合作伙伴 松下控股 共同运营一家工厂。
在过去一年内，通用汽车、福特、丰田汽车等公司已签署协议，建设了超过十二家新的美国电池工厂。据《华尔街日报》8月报道，松下控股公司计划在俄克拉荷马州建设一家价值约40亿美元的电池工厂，此前该公司已经在堪萨斯州规划了类似的工厂。
许多电池生产和关键矿物加工工作都在中国和亚洲其他地区进行。汽车高管和分析师表示，尽管《通胀削减法案》中的条款旨在将更多这类活动转移到美国，但这可能会加剧供应竞争。
镍、锂和其他电池原材料的价格在过去一年急剧上涨，促使一些汽车制造商提高价格。一些公司正在与采矿公司达成协议，提取和加工这些以及其他原材料——这对汽车制造商来说是一个重大转变，几十年来他们几乎没有涉足供应链的这一环节。
Ford正在向肯塔基州的两家电池工厂和田纳西州的另一家电池工厂投资约70亿美元，同时在田纳西州建造一家电动卡车工厂。今年7月，该公司概述了与电池材料供应商的潜在交易，从澳大利亚矿产加工商到路易斯安那州的石墨生产商。
通用汽车已与一家韩国公司达成协议，共同在加拿大建造一家电池原材料工厂，并签署了一项从加利福尼亚湖泊提取锂的供应协议。
达拉斯的Frontier Investment Management Co.的投资策略将通用汽车的电动汽车计划作为核心，该公司持有约280万股通用汽车股票，该公司的负责人理查德·索登(Richard Sowden)表示：“我们相信，通用汽车等现有大型汽车公司的制造专业知识给予他们巨大优势。”
更广泛采用的障碍，Sowden先生说，包括缺乏价格实惠的电动汽车和充电桩的可用性。 电动汽车的价格上涨幅度比整体汽车市场更大。Ford最近将其最受欢迎的电动汽车— Lightning 和 Mustang Mach-E 的价格提高了多达 18%。 Rivian 今年早些时候提高了价格，最近又降低了其最便宜的型号。
根据研究公司 J.D. Power 的数据，美国买家在7月份购买电动汽车的平均价格约为 66,000 美元，比一年前上涨了 28%。 非电动汽车的平均售价在同期上涨了 12%，约为 45,000 美元。
佛罗里达州的丰田经销商 Earl Stewart 说，最近推出的丰田 Bz4x 电动SUV 受到了强烈的客户兴趣，但供应量很少。 他表示，大众市场对电动汽车的采用将需要更多型号，包括价格实惠的型号。 他说他开的是特斯拉 Model S Plaid。
“除非他们降低价格，”他说，“否则只有像我这样有能力购买电动汽车并且想要成为第一个开的人。”
联系 Mike Colias，邮箱 [email protected]
发表于2022年9月19日的印刷版上，标题为’When EVs Sped Up, Makers Fell Behind’。