随着疫情援助的减少，企业争相追逐新冠税收抵免 - 华尔街日报

一项针对小型企业的临时税收优惠措施催生了一批咨询公司，它们利用联邦疫情援助，引起了国内税务局的警觉，认为一些申报超出了法律允许的范围。

薪资保护计划和其他联邦援助计划早已关闭。但受到新冠疫情打击的小型企业和非营利组织仍可以利用一个鲜为人知的生存线索，即员工保留税收抵免，或称ERC。企业可以通过修改2020年和2021年的工资税申报表，每名员工最多可以申报26000美元的退款。

一大批公司涌现出来，旨在促使更多企业申报ERC。它们通过广播广告、在线广告和电话营销相互竞争，与传统会计公司、工资公司和税收专家竞争。国内税务局已经支付了超过580亿美元的ERC申报。

创新退税公司首席执行官霍华德·马克勒表示，他的公司每月在营销上花费近1000万美元，已完成了4000多个ERC申报，总额达13.5亿美元。他的业务原本专注于帮助公司获得研发税收抵免，后来了解到ERC。他说：“这是一个更大的机会。我们认为ERC不仅对我们自己有价值，对我们服务的公司也有价值。”

对于符合条件的小型企业，ERC提供了一笔受欢迎的现金注入，因为业主们在应对通货膨胀、利率上涨和劳动力市场紧张的问题。然而，对于那些超出资格标准的申报者，这一举动可能是迈向痛苦的国内税务局审计的第一步。

国税局截至3月份已处理了超过45万份申请，并在11月初还有多达28.1万份待处理。该机构表示，它将员工保留信贷（ERC）视为严重的合规问题；已经开始对信贷进行审计，并对300名税务特工进行培训，教他们如何审查这项信贷。根据《华尔街日报》查看的文件要求，国税局已向一些雇主发送了详细的员工名单和资格证明请求。国税局刑事调查人员正在调查这些申请。

Innovation Refunds表示，它每月花费近1000万美元来推广其ERC服务。照片： Innovation Refunds国税局在十月份发布了一份警告雇主要谨慎广告，称一些顾问对ERC的资格和金额持有不当立场。在声明中，该机构警告称“不当主张ERC可能导致纳税人被要求偿还信贷以及罚款和利息。”

“这有点像淘金热，”Civitas Strategy总裁加里·罗马诺说，该公司已为儿童保育提供商处理了超过1.25亿美元的ERC退款。他的咨询公司收取固定费用，每份ERC申报约800美元。行业参与者表示，一些ERC顾问收取25%甚至更多的退款。

Paychex公司，一家薪资处理公司，表示已帮助约45,000名客户获得超过92亿美元的雇员保留信贷。“有许多人根本不明白他们有资格申请这个，我们正在尽力联系尽可能多的人，”Paychex副总裁汤姆·哈蒙德（Tom Hammond）表示。Paychex表示，他们收取的固定ERC费用平均约为4,000美元。

国会在2020年创立了雇员保留信贷，作为PPP的附属，提供可宽恕贷款。其理念是：奖励那些保持员工与工作岗位相连的雇主。

较小的雇主可以获得支付在职员工的可退还税收抵免，而较大的公司通常只有支付未工作的人才有资格。雇主可以获得2020年每名员工高达5,000美元，2021年前九个月每季度每名员工高达7,000美元。企业通常有三年的时间修改原始纳税申报表，因此完整的信贷仍然可用。

亚利桑那州经营四家辅助生活设施的A Paradise for Parents的所有者Hal Cranmer，在收听Innovation Refunds的广播广告后，从IRS那里获得了超过20万美元的ERC。Cranmer先生向Innovation Refunds支付了25%的手续费来处理索赔。他的会计师提出以更低的价格做这项工作，但估计该企业有资格获得的税收抵免金额只有一半那么多。Cranmer先生表示，他用这笔钱为员工提供奖金，并重新投资于他的设施。

诸如ERTCadvisors.com、ERCfreefile.com和EnrollERC.com等网站正在招揽小型企业。许多网站为纳税申报准备文件或根据预期退款提供贷款。它们进入市场，表示许多会计师过于忙碌、过于保守或对立法变化过于陌生，无法专注于ERC。

亚利桑那州一家由哈尔·克兰默拥有的辅助生活设施的工人在他获得员工保留税收抵免后获得了奖金。照片： 阿什·庞德斯 摄于《华尔街日报》Jace Campbell多年前离开会计行业转而从事市场营销和咨询工作。他在2021年创立了自己的ERTC咨询公司，看到了帮助牙医和正畸医生（他已经是他的客户）的机会。ERTC Express的约翰·索扎表示，他一直在招聘抵押贷款核查员来审核因房地产行业收缩而提出的ERC索赔。

在争夺客户的过程中，ERC咨询公司的高管们坚称他们遵守规则，同时私下议论竞争对手在削减成本。他们警告说，税收抵免的热潮中充斥着收取过高费用的不合格顾问。

创立EZ-ERC的会计师肯尼·德特曼表示，他的公司通常收取8%至15%的费用，并已提交了5.13亿美元的索赔。他说一些竞争对手采用了模板化的方法。“复制，粘贴。复制，粘贴。复制，粘贴。收取35%的费用，”他说。“这是一个很好的商业模式，直到它追上你。”

要符合ERC的资格，雇主必须证明2019年的总收入出现了显著下降。如果他们因政府命令完全或部分暂停运营，或者因与Covid相关的政府命令导致的供应链中断而受到影响，他们也可以符合资格。

霍华德·马克勒，创新退税公司的首席执行官，表示他的公司完成了总额为13.5亿美元的ERC申报。照片： 创新退税“收入减少是科学。另外两个是艺术，”金融ERC的管理成员大卫·戈尔丁说道。他的公司最近开始为小型企业提供他们预期从ERC获得的金额的高达70%的预付款，通常以预期退款的11%至15%作为交换。

ERC狂热已经引发了一些诉讼。宾夕法尼亚州斯克兰顿的玛丽伍德大学于6月起诉了Synergi Partners公司，声称这家税收信用公司告诉学校可以获得超过600万美元，并寄出了首期90万1942美元的发票。玛丽伍德的外部会计师表示大学不符合资格。

Synergi表示关于玛丽伍德的会计公司存在意见分歧，该诉讼已被驳回。玛丽伍德表示已经达成了一项双方不愿透露条款的解决方案。“我们公司的立场是：看，如果你对此感觉不好，我们不会强迫你接受信用，”Synergi Partners的首席法律官阿什利·霍格塞特说。

除了支付费用，申请信用的雇主通常需要重新提交所得税申报表并向IRS支付更多款项，降低税收优惠的价值。这是因为他们必须放弃现在由信用覆盖的工资的扣除。

达拉斯附近的儿童中心STEAMspark的所有者拜伦·韦尔斯表示，他支付了他的工资单公司1200美元来处理ERC文件，仍然每周接到三到五个ERC咨询公司的电话。“当他们结束他们的推销时，我告诉他们我已经拿到我的钱，而且没有支付你们要收费的金额，”他说。“他们通常会挂断电话。”

写信给Ruth Simon，邮箱是[email protected]，写信给Richard Rubin，邮箱是[email protected]