假日礼物书籍：科学 - 华尔街日报

1963年9月，约翰·肯尼迪总统在联合国发表讲话，建议苏联和美国合作执行登月任务。当时，苏联在太空竞赛中遥遥领先，已经成功将第一颗人造卫星（斯普特尼克）、第一只生物（一只狗）、第一名男性（尤里·加加林）和第一名女性（瓦伦蒂娜·特列什科娃）送入轨道。苏联后来还将乌龟和植物等生物送入绕月轨道，因为当时认为载人版本的任务（1968年的Zond-5）风险太大。

根据太空历史学家科林·伯吉斯详细描述的《太空中的苏联：俄罗斯的宇航员和太空边疆》，苏联几乎肯定会在美国之前将人类送上月球，如果不是因为其杰出的计划设计师谢尔盖·科罗廖夫在1966年不幸去世。他的继任者瓦西里·米辛无视工程师的警告，导致灾难性的船员损失，并未能从克里姆林宫谈判到足够的资金。尽管如此，苏联建造了第一个空间站（索尤兹），直到最近俄罗斯还是国际空间站的积极合作伙伴。至少在一段时间内，太空代表着政治和解。

现在，全球大国之间展开新的太空合作似乎不太可能，尽管如果我们不想看到月球上真正的战争，一些相互协议是必要的。这是宇宙学家约瑟夫·丝克在《重返月球：人类的下一个巨大飞跃》中的论点，他提出了永久在月球表面居住的引人注目的理由——半个世纪以来没有人类踏足的地方。丝克先生的部分论点是经济和工业方面的：月球拥有大量所谓的稀土元素，用于电子和绿色技术，还有大量氦-3，是核聚变的理想燃料。

但Silk先生的真正动机是科学的：他说，在月球的黑暗一侧的一个巨大撞击坑中，我们应该建造一个 telescopewith “一个巨大的个体五米镜子的网络。” 通过协调从这样一个“hyperscope”中获得的信息，宇宙学家可以进一步窥探宇宙，从而进一步回溯时间，潜在地解决有关黑洞、宇宙诞生甚至外星生命的各种谜团。 Silk先生提出了一个很好的论点，即蓝天（或在这种情况下是黑天）科学研究是文明的重要推动力。 他所描述的月球社会的人们将必须是理想主义者，因为这听起来并不那么吸引人：“工人们住在基于巨大月球熔岩管的月球城市中，”他解释说，而机器人则准备他们的月球食物。

月球基地也可以成为向外旅行的任务的发射台：首先是火星，然后也许是星星。 然而，星星是出了名的遥远，正如物理学家和NASA技术专家Les Johnson在“星星指南”中生动强调的那样：最近的Proxima Centauri将需要许多千年才能到达。

一些科幻作家，Johnson先生解释说，因此想象了多代人的“世界飞船”进行这样的长途航行：巨大的宇宙飞船，其最初的机组人员永远不会活到看到他们的目的地。 但是，他们的飞船将由什么驱动？ 作者有趣地描述了诸如扭曲驱动和超空间之类的科幻选项，以及潜在可行的选项，如反物质驱动，以及绝对可能的方法，如离子驱动器、太阳帆和核脉冲推进器，最后涉及将一系列连续的核弹投放到宇宙飞船后面并乘坐爆炸波的方法。

对速度的如此冲动的态度将违反玛丽-简·鲁宾斯坦在《Astrotopia: The Dangerous Religion of the Corporate Space Race》中提倡的空间生态考虑。鲁宾斯坦女士在精巧地拆解了SpaceX和Blue Origin等公司的一些夸大宣称的同时，提出了一种更温和的太空探索模式，拒绝重演地球上殖民主义的暴力历史。在某种程度上，她的愿景让人想起柯克船长和斯波克先生的“星际宪章”：避免干涉其他生命形式。最初的《星际迷航》系列于1966年开始，仅在谢尔盖·科罗廖夫去世几个月后。也许它仍然有一些东西可以教给我们。

普尔先生是《Rethink: The Surprising History of New Ideas》的作者。

刊登于2022年11月19日的印刷版。