上升的利率让小企业主的计划搁置-华尔街日报
Ruth Simon
将上升的利率加入到小企业已经在应对的挑战中，包括通货膨胀、劳动力短缺和供应链紧张。
一些小企业在利率上升时削减借款、偿还债务或推迟扩张计划。其他人担心利率上升会提高供应商的价格并抑制客户需求。
专门从事恢复和升级肌肉车的V8 Speed & Resto Shop两年前开始要求客户预付总额超过$10,000的零件订单，因为交货时间延长。今年秋天，随着利率上升，它开始要求超过$2,000的订单预付款，以减少在向供应商预付款但直到零件安装后才从客户那里收取款项时所产生的融资成本。
“我们试图不需要信用额度或信用卡，”总部位于伊利诺伊州Red Bud的这家拥有28名员工的肌肉车修复店的老板Kelle Oeste说。
11月，美联储将其基准联邦基金利率上调了0.75个百分点，这是今年第四次加息，并表示未来可能会进一步加息。对于小企业来说，这些加息意味着信用卡、信用额度和浮动利率小企业贷款等各种成本上升。新的融资也变得更加昂贵。
根据Vistage Worldwide Inc.为The Wall Street Journal进行的一项11月份对大约600家小型企业的调查，46%的小企业主表示更高的利率正在影响他们的业务。另有25%的受访者表示，上升的利率尚未产生影响，但他们预计会产生影响。
对一些企业来说，影响是间接的。上升的利率已经影响了布鲁克林太阳能公司（Brooklyn SolarWorks）的销售。大约三分之一的住宅客户为他们的太阳能系统融资，这些系统通常售价在3万到7万美元之间。
布鲁克林公司首席执行官T. R. Ludwig表示，让买家将利率降至0.99%或1.99%的融资选项已经大多消失。不确定未来利率走向使得难以确定太阳能安装是否能在考虑融资成本后节省资金，并且在项目完成需要数月的情况下会发生什么。
“利率部分，目前情况非常艰难，”Ludwig先生说。
在纽约哈林区的高级餐厅Reverence，较高的利率使每月的债务服务成本增加了2,000美元，达到了5,000美元。“对于像我这样的企业，这2,000美元就是我的工资，”餐厅主厨拉塞尔·杰克逊说，他和妻子洛拉共同拥有这家三年历史的餐厅。
较高的利率也加剧了成本上升和新支出的挑战，比如用于Covid测试的费用，以及客流一直未能恢复的问题。“我们正在挣扎，”杰克逊先生说，他的员工从最多的八人减少到了两人，并正在寻求额外融资。“我们正在拼尽全力。”
克里斯托弗·克莱恩表示，他已经将佩卡西镇的Eric & Christopher公司大部分员工的工作时间减少了25%，该公司是一家生产丝网印花枕头和手提袋的公司，因为库存过多的大型零售商减少了新采购。“通常，我依靠这些客户来资助研发，”克莱恩先生说，他有25名员工。
一些企业家正在采取措施降低借贷成本。堪萨斯城的商业分包商Design Supply Doors在今年夏天为销售团队购买了四辆小型SUV时支付了现金。当利率为3%或4%时，“并不那么痛苦，”这家供应并安装医院、酒店和办公楼的门框、门和五金产品的38人公司的首席执行官丽贝卡·斯托说。“当车辆贷款利率为6%或7%时，留着现金就没有意义了。”
GA Expertise, Inc.，一家设计和安装加工原油椰子油的工厂的公司，最近要求供应商额外延长30天付款期限，该公司的总经理Hugues Posschelle表示。
供应商通常要求在设备发货前付款，而客户在交付后才付款，这使得这家将近40年历史的公司在此期间不得不依赖其信贷额度。从亚洲供应商购买的设备可能需要两个月甚至更长时间才能送达中南美洲的客户手中。
总部位于迈阿密的这家公司在11月将信贷额度从40万美元增加到75万美元，但更大的信贷额度带来了更高的利率。Posschelle先生表示，他过去将利息费用视为经营成本。“现在，它几乎相当于一名全职员工，”他说。
一些小型企业正在推迟扩张计划。肯特粘合剂产品公司，一家定制涂布和转换粘合剂和柔性材料的公司，计划花费1500万美元扩大其制造设施并购买一台新的先进设备。这家位于俄亥俄州肯特市的公司在今年初推迟了几个季度的决定，原因是通货膨胀。今年秋天，由于利率上升，该公司推迟了计划中的扩张至少到2024年。
“这改变了项目的财务状况，”这家拥有80名员工的制造商的首席执行官Elie Merheb说。“我们担心负债对我们的资产负债表和损益表会产生什么影响，尤其是考虑到经济可能出现疲软的情况，”他说。
