中国转向秘密外交以巩固与美国的关系 - 华尔街日报
Lingling Wei and Charles Hutzler
据知情人士透露，就在习主席上周与拜登总统举行峰会的几天前，北京派遣了一支由高级政策顾问和商界高管组成的代表团前往纽约，与由保险公司高管莫里斯·“汉克”·格林伯格组建的美国对等团队会面，格林伯格是中国最成功的美国商人之一。
华尔街高管长期以来一直在北京的权力中心占据特殊地位。北京视格林伯格先生，现年97岁，为中国领导人所谓的“中国老朋友”。格林伯格是一位有荣誉的二战老兵，也是一位重要的共和党捐助者，是保险和投资公司C.V.斯塔尔公司的首席执行官，曾是保险巨头美国国际集团的前首席执行官。
自从新冠疫情爆发将近三年以来，格林伯格先生主持的这样一个高级别团体还没有来过美国。在这段时间里，双方认为中美关系已经跌至数十年来的最低点，北京和华盛顿在从疫情起源到中国人权记录以及对台湾的军事和经济压力等问题上争吵不休。
据称，习近平批准了这次由中国外交部附属智库组织的访问团，这次访问是在十月份的一次共产党全会延长了他的权力控制之后进行的。据称，美国团队还提前通知了白宫国家安全委员会和其他机构。国家安全委员会拒绝置评。
尽管如此，双方的不信任感很高，台湾问题和美国对技术的控制是最新的痛点，习近平和拜登政府都在制定政策来对抗对方的权力和影响。
“习近平正在寻求一定程度的稳定，作为他为与美国更大竞争做准备的一部分，”曾任奥巴马政府中国官员、现任亚洲协会政策研究所副总裁的丹尼尔·拉塞尔说。“考虑到两国之间在任何层面上缺乏接触，任何直接对话都是有价值的。”
现在国内政治已经解决，习近平正在将一部分注意力转向调整政策，这些政策使中国几乎与西方世界封闭，包括严格的疫情控制措施以及几乎停止与美国官方接触。
消息人士称，通过批准双方政治日程都清空的代表团，习近平意在向华盛顿传递他防止关系走向崩溃、寻找沟通途径的意图。
中国高级官员已经开始认为传统的所谓“第二轨”对话，即双方智库和行业团体之间的秘密外交，大多无效。
在上世纪90年代末，格林伯格曾极力游说克林顿政府帮助中国在2001年加入世界贸易组织。2018年，当中国庆祝“改革开放”政策40周年，这一政策使中国与世界其他地区更加接近时，习近平授予格林伯格中国改革友谊奖章，使他成为获得这一中国荣誉的10名外国获奖者之一。
这个夏天，随着华盛顿和北京之间的紧张局势持续升级，格林伯格先生站出来支持与中国接触，而不是脱钩。在《华尔街日报》七月份的一篇观点文章中，他宣布成立一个由美国高级商界和政策领袖组成的团体，帮助“重新建立建设性的双边对话。”
中国驻华盛顿大使秦刚，作为习近平先生深信任的职业外交官，将这篇文章带给了中国领导层的注意，知情人士称。习近平随后批准外交部成立一个类似于格林伯格先生设立的团体，该团体由前高级官员和商界领袖组成。
中美两个团体于11月10日和第二天在帕克大道的C.V.斯塔尔总部进行了讨论，每边有13名成员参加。据知情人士称，美国方面的成员包括格林伯格先生、农业企业ContiGroup Cos.的首席执行官保罗·弗里伯格、前美国参议员乔·利伯曼和两位前驻北京的美国大使：马克斯·鲍卡斯，前蒙大拿州民主党参议员，以及特里·布兰斯塔德，前爱荷华州共和党州长。
在一间C.V.斯塔尔会议室里，门外墙壁上挂满了格林伯格先生与几代中国领导人会面的照片，与会者们分别坐在一张长桌的两侧，桌布是象牙色的，中间摆放着一排花束。
参加讨论的退役海军上将迈克·马伦表示，他和美国团队的其他成员一样，对双方关系的“下行轨迹”感到担忧，而这种担忧也被中方分享。
“我们正处于一个危险的时刻，”马伦上将描述了他所说的双方共同的情绪。“作为当今两个伟大的大国，我们需要努力扭转这种局面。”
在一天半的会议中，双方讨论了关于台湾的分歧，北京声称台湾是中国的一部分，以及政府可能合作的领域，参与者表示。
美国团队强调了需要在台湾海峡实现和平，而中国代表强调了台湾最终与大陆统一的重要性，与会者表示。
中国代表团表示，北京可能愿意与华盛顿就涉及俄罗斯入侵乌克兰和朝鲜的地缘政治问题进行合作，但中国代表似乎将合作条件设置为华盛顿尊重中国的核心利益，如台湾，并放宽对中国公司高科技销售的限制。
在讨论结束时，由外交部前副部长、现任外交研究所所长王超领导的中国代表团提议明年在中国举行下一轮会议。
格林伯格先生的高级助手表示，拜登政府已经就美中两组之间的交流进行了简报，这一倡议被称为“莫菲尔项目”，以纽约北部一处隐蔽的庄园命名，格林伯格先生用来招待政府和商界领袖。
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