爱荷华州首场民主党预选会议的失利将改变政治影响力和传统 - 华尔街日报

2020年，爱荷华州的德莫因斯选民为民主党提名人投票。照片： 吉恩·J·普斯卡/美联社过去五十年来，爱荷华州的总统预选会议一直给这个小而主要由白人组成的州在国家政治中带来了巨大影响，为当地领导人提供了接触强大政治人物的机会，增加了餐馆和酒店的利润，并帮助确保玉米基础乙醇等经济部门受到尊重的待遇。

但是，根据民主党全国委员会一个强大小组的决定，爱荷华州在党内总统提名过程中的领先地位几乎肯定会受到削弱，自1972年以来一直担任这一角色。

共和党仍计划在2024年在爱荷华州开始他们的提名投票，尽管一些人预测其他州可能会试图取代它成为共和党未来几年的第一次提名竞赛。过去其他州经常挑战，但这是爱荷华州首次面临失去领先地位的情况。

民主党全国委员会的规则和章程委员会周五朝着自2006年以来党内提名程序最重大的变革迈出了一步，支持了拜登总统提出的计划，允许 南卡罗来纳州主办2024年的第一次初选，接着是内华达州和新罕布什尔州同一天，然后是乔治亚州，然后是密歇根州。

爱荷华州民主党人誓言将继续在任何其他州的总统提名竞选之前举行他们的党团会议，但这并不意味着候选人会出现。民主党全国委员会对州法没有权力——爱荷华州的法律要求其举行全国第一次党团会议——但全国党可以惩罚违反党的框架运作的州和候选人，从失去代表大会代表权到无法参加民主党认可的辩论。

预计全国民主党委员会将在二月全体会议上批准将爱荷华州从早期竞选中移除，这将意味着更少的国际关注和数千万美元的电视广告支出和其他支出的损失。共和党的党团会议仍将吸引候选人，但爱荷华州几乎肯定不再会开始两党的提名过程并享受这一地位带来的好处。

“在白宫有朋友很重要，”前总统巴拉克·奥巴马政府的重要人物、多次参与爱荷华州党团会议的老手大卫·阿克塞尔罗德说。“并不是说他们会得到不当的优势，但肯定能够打电话给你在白宫认识的人——或者认识总统并能够与他取得联系——让你有机会关注该州的优先事项，所以这对爱荷华州来说是一个损失。”

阿克塞尔罗德先生表示，民主党对爱荷华州的降级将对该党在农村美国地区构成挑战，因为“这种象征意义似乎就像是跳上直升机并且抛弃这个地方。”

爱荷华州地位的下降源于2020年在该州发生的一次搞砸的民主党计票努力，持续数天并玷污了当年总统提名竞选的开始，同时也加剧了对举行党团会议而非初选的复杂过程的怀疑。

特洛伊·普莱斯（Troy Price）当时是爱荷华州民主党主席，在讨论爱荷华州2020年党团会议结果延迟问题后，这一问题影响了提名竞选的开始。照片： 查理·奈伯加尔/美联社党团会议是在固定时间举行的会议，党员在会上讨论自己的偏好并投票，由于受到批评认为这种方式不适合像轮班工人这样的人，大多数其他州已经放弃了这种方式。

“他们在计票问题上搞砸了一切，”长期观察党团会议的大卫·耶普森（David Yepsen）说道，他在《得梅因纪事报》担任记者和专栏作家超过三十年。

2016年的一次激烈竞争，前纽约州参议员希拉里·克林顿和佛蒙特州参议员伯尼·桑德斯之间的激烈竞争，也引发了对民主党计票过程的批评。

爱荷华州一直坚持其党团会议传统，主要是因为这使其能够与新罕布什尔州保持和平，后者传统上主办第一场初选。两个州长期以来一直争辩说，他们珍贵的早期位置是合适的，因为他们的零售政治传统使得不那么知名的候选人即使没有足够的资金也能够崭露头角。

1976年，吉米·卡特在爱荷华州确立自己为领先者，从而引起了全国关注，当时他在爱荷华州以第二名的成绩脱颖而出。在随后的几十年里，该州在提名过程中的重要性不断增加。2008年，奥巴马利用在爱荷华州的第一名成绩来辩称他比克林顿更有竞争力。

爱荷华州党团会议在1976年引起了全国关注，当时候选人吉米·卡特在那一年的“与新闻界见面”节目中获得了除未表态以外的所有候选人中最多的选票。照片： NBCU Photo Bank/Getty Images爱荷华州传统上一直是总统选举的战场，但自从前总统唐纳德·特朗普在2016年将其带向共和党以来，它已经向共和党倾斜。

去年11月，该州进一步巩固了向共和党转变的地位，选举共和党人担任几乎所有州级职务，并将该州四个美国众议院席位中唯一的民主党人赶下台。

首府得梅因一直是爱荷华州党团会议的最大经济受益者，但相关支出几乎触及该州的每一个角落。候选人努力访问爱荷华州的大多数县，如果不是所有的99个县，意味着资金几乎在密西西比河和密苏里河之间流动，这两条河构成了该州的东部和西部边界。

爱荷华州可再生燃料协会执行董事蒙特·肖表示，民主党总统候选人可能不会出现在中西部地区，这对农业来说是一个损失。“我们很高兴有机会邀请候选人来这里，并帮助他们了解农业和乙醇，”他说。

肖先生表示，随着爱荷华州国家曝光减少，乙醇可能会失去支持，而该州是全国最大的玉米和乙醇生产商。

“这确实没有帮助，”他说。“如果在前两三场竞选中没有中西部州，那么我认为我们失去了农业的一个非常强大的工具。”

总统候选人奥巴马参议员在2007年爱荷华州的独立日庆祝活动上，他在2008年的州预选中击败了当时的参议员希拉里·克林顿，获得第一名。照片： 查理·奈伯加尔/美联社德雷克大学政治学教授、长期观察家丹尼斯·戈尔德福德表示，民主党人希望重新考虑他们的程序是可以理解的。“爱荷华之所以重要并不是因为它是第一位，”他说。“爱荷华之所以重要是因为它是第一位。”

大卫·纳格尔，爱荷华州前民主党国会议员，曾担任过该党州主席，表示爱荷华共和党人也应该预料到他们的全国首场党内预选可能会失败。

“爱荷华共和党人应该非常害怕，因为如果他们能够击败爱荷华民主党人，他们也能够击败爱荷华共和党人，其他49个州也会乐意这样做，”他说。“你应该合理地预测，到2028年，爱荷华共和党人和新罕布什尔州将受到攻击。”

在确定2024年日程之前，全国民主党人仍然面临一些不确定性。民主党全国委员会要求提议的五个早期州在1月5日之前证明它们有能力将初选日期移至批准的时间段。如果它们无法证明能够克服立法或其他障碍，它们的早期位置将自动作废。

一些长期参加选区会议的人表示，是时候改变了。

“任何健康的组织都不会像50年前那样做事情。这个党在各个方面都发生了变化，而且每一方面都变得更好，”前爱荷华州民主党主席苏·德沃斯基说。“在这里这样做毫无意义，无论在哪个星球上。”

请写信给约翰·麦科密克，邮箱为 [email protected]，以及凯瑟琳·卢西，邮箱为 [email protected]

更正与补充丹尼斯·戈尔德福德是德雷克大学的政治学教授。早期版本拼错了他的姓氏，写成了戈德法布。（于12月4日更正）

发表于2022年12月5日的印刷版上，标题为’Iowa’s Likely Loss of No. 1 Spot Will Hurt’。