微软投资硅电池材料初创公司 - 华尔街日报
Amrith Ramkumar
Group14 Technologies从投资者那里获得了2.14亿美元资金—这只是数十亿美元私人和政府资金中的一部分，用于研发更好的电池，这对电动汽车和可再生能源至关重要，公司官员表示。其他投资者包括阿曼主权财富基金和一家由私募股权公司Lightrock支持的气候基金。微软拒绝透露其投资规模。
Group14最近通过去年的基础设施法案从美国能源部获得了1亿美元的拨款。今年早些时候，它从包括保时捷、 Riverstone Holdings和黑石集团和新加坡国有投资者淡马锡控股有限公司合资的一家公司在内的投资者那里筹集了4亿美元。最新一轮融资使Group14的估值超过30亿美元。
总部位于华盛顿州伍丁维尔的公司表示，其硅负极材料比现有的石墨技术更高效，有望为保时捷等汽车制造商提供更强大的电池。行业高管表示，硅电池应该有助于实现超快充电，这是增加电动汽车采用的另一个关键步骤。
Group14表示，其位于华盛顿的现有商业工厂使其领先于其他试图扩大类似技术规模的初创公司，如Sila Nanotechnologies Inc.、Enovix Corp.和Amprius Technologies Inc.。
Sila最近还从能源部获得了1亿美元，并去年从包括T. Rowe Price Group Inc.在内的投资者那里筹集了约6亿美元。Enovix和Amprius最近通过特殊目的收购公司（SPACs）上市。
成立于2015年，Group14计划利用新的资金加快在华盛顿中部建设一个更大的制造工厂，生产能够为至少10万辆电动汽车提供动力的电池材料。
“行业认识到这一点，他们可以选择参与，也可以坐视不理，”Group14首席执行官Rick Luebbe在接受采访时表示。
许多公司和投资者正在向该行业投入资金，并希望从《通胀减少法案》中受益，该法案将电动汽车的税收抵免与材料来自国内来源或贸易伙伴的比例挂钩。这项立法已经激发了来自丰田汽车等行业巨头以及Freyr Battery等新兴公司数十亿美元的电池工厂投资。
中国和其他国家主导着电池材料的生产，促使Group14和其他公司试图赶上以满足制造工厂的需求。
Brandon Middaugh，微软气候基金主管，表示在将资金投入Group14之前，公司考虑了大约30到40个该领域的投资。
她说，Group14的材料可以轻松取代或与石墨一起使用，从而可以整合到现有的电池供应链中，这应该有助于公司更快地增长。
“有一个明确的扩展途径，”她说。“这个行业确实需要它。”
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