佛罗里达重新启动推动喂养海牛的计划 - 华尔街日报
Arian Campo-Flores
海牛的死亡率仍然很高，根据州数据，今年迄今已有774只海牛死亡。这一数字使得今年的死亡人数有望低于2021年创下的1,101例的纪录，但仍高于过去五年同期的平均水平。死亡原因包括饥饿、水上交通工具碰撞和寒冷应激。佛罗里达的海牛种群在2019年估计为5,733只，这是该州进行统计的最后一年。
美国国家鱼类和野生动物管理局去年宣布了一场海牛沿佛罗里达大西洋海岸的异常死亡事件，这一称号指的是需要立即应对的重大死亡事件。一个关键因素是印第安河泻湖水质差导致海草枯竭，这是一个横跨佛罗里达东海岸156英里的河口，吸引了许多海牛。
这种情况突显了佛罗里达污染水道的更广泛问题。研究人员表示，近年来，由于未经适当处理的污水、泄漏的化粪池和化肥径流等养分，蓝藻大量爆发。这些爆发对佛罗里达依赖沿海地区旅游业的经济构成威胁。
去年冬天，主要是一月到三月，州和联邦野生动物官员向聚集在印第安河泻湖一个发电厂排放的温水中的海牛提供了超过202,000磅的罗马生菜、黄油生菜和卷心菜。许多这种哺乳动物通常约10英尺长，体重超过1,000磅，在冬季水温降低时会在那里寻求庇护。
官员们本月早些时候重新启动了这个他们认为是临时措施的计划。佛罗里达州渔业和野生动物保护委员会现场负责人米歇尔·帕萨维奇表示，到目前为止已经向少数海牛分发了约1,000磅的生菜。随着本周末寒冷天气的到来，预计会有更多的动物前来。
拯救海牛俱乐部执行董事帕特里克·罗斯表示，与去年冬天相比，海牛的状况似乎有所改善，最近观察到的一些动物健康状况良好。但他表示，它们面临的挑战仍然严峻。
“我们离恢复这个生态系统还有很长的路要走，”罗斯先生说。
上个月，他的团体和其他团体向美国国家鱼类和野生动物管理局提交了请愿书，敦促该机构重新将海牛列为濒危物种，扭转了2017年将这些动物从濒危降级为受威胁物种的决定。考虑到异常的死亡事件、水质问题和其他问题，“海牛并没有走上恢复之路，”生物多样性中心的工作律师雷根·惠特洛克说，该组织是另一个加入请愿书的倡导团体。
一位渔猎部发言人表示，“服务人员将通过我们正常的请愿流程审查请愿书。”
作为对同一些团体提起诉讼的回应，该机构同意在6月份修改被称为海牛关键栖息地的地区——这些地区具有对濒危物种的保护至关重要的物理或生物特征——截至2024年9月。这将有助于保护更多的栖息地，Whitlock先生说。
这些团体在5月对环境保护局提起的另一起诉讼旨在迫使其与其他机构磋商，重新评估印第安河泻水质标准。该诉讼仍在进行中。
与此同时，联邦、州和地方政府正在努力改善水质并恢复海草床，圣约翰河水管理区的媒体宣传经理Ashley Evitt表示。
“海草的持续增长将随着时间的推移而显现，但去年夏天的海草调查结果令人鼓舞，”她说。
佛罗里达渔猎基金会是一家非营利组织，正在资助喂养海牛的工作，并承诺投入超过200万美元用于在泻湖种植植被的倡议，发言人Michelle Ashton表示。她说，该组织在泻湖有九个种植点。
请写信给Arian Campo-Flores，邮箱为[email protected]
发表于2022年12月27日的印刷版上，标题为“拯救海牛的新努力正在进行中”。