大型非营利医院扩张到富裕地区，避开贫困地区 - 华尔街日报
Melanie Evans, Max Rust and Tom McGinty | Photographs by Jamie Kelter Davis for The Wall Street Journal
许多国家最大的非营利医院系统，在过去的二十年里，随着增加和减少医院，已经离开那些地区，搬到更富裕的地区。这些地区给予贫困社区援助以获得税收优惠。
作为非营利机构，这些地区和全国性的巨头根据约翰斯·霍普金斯大学一位研究人员的估计，每年从税收优惠中获得88亿美元。根据他们的义务，他们应该为那些最无力支付医疗费用的人提供免费医疗服务。
然而，根据《华尔街日报》对近470笔交易的分析，许多顶级非营利机构避开了更多需要援助的社区。随着这些系统的扩张，许多更倾向于在低收入社区剥离或关闭医院，而不是增加医院。
自2001年以来，芝加哥总部的大型天主教系统CommonSpirit Health剥离的一半医院位于贫困率高于州医院市场中位数的社区，相比之下，它增加的医院中有30%。
2018年由两家不断增长的地区性非营利机构合并而成的Bon Secours Mercy Health，约42%的剥离医院位于贫困率较高的地区，而增加的医院中有27%。
圣路易斯总部的Ascension剥离或关闭的医院中，约一半位于贫困率较高的地区，而天主教系统收购的医院中有40%。
与此同时，许多顶级非营利机构更积极地在更富裕的地区增加医院。
圣路易斯的医院非营利机构Mercy中，56%的新医院位于贫困率较低的地方，而剥离的医院中有25%。它增加的医院中约三分之二位于家庭收入至少20万美元的家庭占比高于州中位数的市场。而剥离的医院中有25%。
佛罗里达州基于的AdventHealth收购的医院中，将近三分之二位于低贫困地区，而被剥离的医院中有40%位于低贫困地区。59%的医院拥有更多高收入家庭的份额，而被剥离的医院中有40%拥有更多高收入家庭。
私人保险
根据人口普查局的数据，许多医疗系统的增长也发生在私人保险覆盖率高于州中位数的地区。私人保险通常支付给医院最好的费率。医院为政府资助的医疗保险和医疗补助计划下的患者支付较少，并且从未投保者那里收取的费用很少。
对于Bon Secours Mercy来说，覆盖率良好的地区自2006年以来占收购的医院的76%，但占剥离的医院的一半，这是分析中可获得保险数据的最早日期。在CommonSpirit，67%的新医院位于私人保险覆盖率较高的地区，而退出的地方中有57%。
一位CommonSpirit发言人表示，该系统已经收购了否则将会遇到困难的医院，该系统约四分之一的医院服务由医疗补助保险支付。当CommonSpirit剥离医院时，他说，CommonSpirit寻找有其他本地业务的新业主，并将继续提供服务。
Bon Secours Mercy自2018年成立以来，一位女发言人表示，已经制定了新的医院交易策略。该系统寻找将创造规模并帮助有需要的人的交易。她拒绝对2018年之前的交易发表评论。
一位发言人表示，AdventHealth考虑交易将如何推动系统的优先事项，例如医疗质量和交易何时会在财务上使系统受益。
一位慈善女士表示，该系统致力于照顾尽可能多的人，并考虑医院的繁忙程度，以及在很少有病人的医院上花费的资金是否可以更好地用在更需要护理的地方。
一位Ascension发言人表示，Ascension的交易分析包括收购是否增强了Ascension满足社区需求的能力，加强天主教医疗保健并进行持续投资。他表示，社区收入水平不会影响交易决策。他说，该机构在收入较高地区的医院为低收入患者提供护理。
Ascension是《华尔街日报》审查中最活跃的交易者。通过过去20年涉及93家医院的交易，Ascension已发展成为美国最大的系统之一，其最近财政年度截至于6月30日，收入为280亿美元，现金储备为195亿美元。
在成长过程中，Ascension剪掉了一些为华盛顿特区和芝加哥一些最贫困社区提供服务的医院。
当一个系统退出市场时，当地选举官员表示，对于留下的设施来说，为社区提供服务可能会变得困难。
“我们从北国会街开始就有一个医疗荒漠，”哥伦比亚特区议员文森特·格雷在2018年关于Ascension关闭普罗维登斯医院的公开听证会上说。“这只会进一步恶化这种情况。”
Ascension表示，特区有足够的医院床位，可以在普罗维登斯医院关闭后照顾其患者。但选举官员和当地医疗保健高管表示，特区大多数医院位于其他地方。他们表示，离普罗维登斯最近的医院将面临新的压力。
附近的霍华德大学医院和梅德斯塔华盛顿医院在Ascension关闭普罗维登斯之前关闭产科和精神病护理后，需求激增，霍华德和梅德斯塔的高管表示。
霍华德大学健康事务高级副总裁休·迈蒂说，霍华德从其他项目中调拨资金，增加了分娩和新生儿重症监护空间。梅德斯塔附近的医院增加了更多急诊室和精神科人员，以满足普罗维登斯关闭后需求上升的情况。
《华尔街日报》一直在审查全国非营利医院的商业实践，这些医院占到1万亿美元部门的一半。根据税收规定，这些系统是美国的安全网的一部分，因此他们可以获得地方、州和联邦的税收减免，以换取提供慈善和造福社区。
调查发现，总体而言，非营利组织在提供援助方面不如盈利对手慷慨。当患者符合援助条件时，非营利组织经常设置障碍。许多组织更倾向于在富裕社区更频繁地使用有利可图的药品折扣，在那里折扣可能意味着更高的利润率，而不是低收入社区，该计划本来是为其受益的。
最新的分析使用公共和私人数据集、地图软件和财务披露来跟踪非营利组织何时何地减少或增加大多数拥有的急救医院。该分析包括截至11月份拥有最多医院的11个最大系统，根据美国医院目录公司的数据，有两个系统并列排名第10大。《华尔街日报》使用达特茅斯医疗保健地图和人口普查局的数据来绘制关于贫困、收入和私人医疗保险的社区信息。
《华尔街日报》最新分析结果引发了一个问题，即非营利性医疗巨头的整合是否将财务实力置于其作为慈善机构的运营之前，医疗财务和经济专家表示。
谁受益？
“问这个问题是合理的：哪些社区从这些活动中受益？”西北大学的健康经济学家阿曼达·斯塔克说。她表示，将税收优惠定向给造福富裕社区的慈善机构，最终会使富裕地区受益，而贫困地区受损。
许多情况下，交易加强了非营利系统的财务状况，支持了已积累数十亿美元现金储备的资产负债表，财务报表和信用评级机构的审查显示。
许多顶级系统拥有强劲的债券评级，这使它们能够以较低成本借款和扩张。升天和AdventHealth获得了穆迪投资者服务的Aa2评级，这是穆迪授予的最高评级之一。
慈善天主教慈怜会在其八个市场中拥有领先或接近领先的市场份额，这是其强劲信用评级的一个因素，惠誉评级分析师在9月指出。
积极进入私人保险比率较高的市场可能是有利可图的。整合使医院在与私人保险公司谈判时拥有更大的谈判筹码。研究显示，合并后价格上涨。
与此同时，在市场上有更多低收入和医疗补助患者的医院可以提升系统的财务状况。医院财务专家表示，即使医疗补助支付的金额略有不同，也可能对医院系统的利润产生影响。医院经常报告在医疗补助患者身上亏损。
穆迪分析师赞扬Ascension系统愿意放弃表现不佳的医院。其中包括那些严重依赖政府援助来支持大量低收入和无保险患者的医院，被称为不成比例的份额支付。
根据向医疗保险提交的年度医院财务报告，处于更需要的社区的医院易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易易
医院通常需要投资超过1美元来替换每一美元的过时设备，以考虑通货膨胀和产品改进，哈佛大学的医院财务专家南希·凯恩说。
ScionHealth成立于2021年12月，旨在剥离LifePoint的一些收购项目，包括St. Joseph Regional。自那时以来，该公司已经投资或承诺投资1000万美元，一位发言人表示。投资包括癌症治疗和手术设备。
LifePoint在拥有St. Joseph的三年里投资了超过1600万美元用于翻新、升级和购置新设备，一位LifePoint女发言人说。
阿波罗拒绝就St. Joseph的资本投资发表评论。
St. Joseph Regional的一些员工表示，其盈利所有者一再推迟了必要的支出，有一次等到一个过时的超声波设备不再工作才进行更换，该设备是外科团队使用的。
“它最终就坏了，”St. Joseph Regional外科恢复部门的注册护士沙里·约翰逊说。
她说，大约一个月的时间，医院繁忙的外科手术部门和急诊室不得不抢着用一台机器，直到新设备到货。
“像大多数医院一样，圣约瑟夫面临着供应链问题，这延迟了某些新替换设备的交付和安装，”ScionHealth的发言人说。
芝加哥的破裂管道
Ascension于2009年剥离了芝加哥的圣安东尼医院。该医院的首席执行官表示，它提供了约2300万美元的现金，用于资本投资。这家医院已有100多年历史。
医院的首席执行官表示，自那时起一直在努力更换设施，他说，已经为项目收购了土地。该项目包括新医院旁边的其他开发项目，预计耗资6亿美元。与此同时，爆裂的管道迫使圣安东尼关闭了一些房间。医院无法承担100万美元来更换其精神病科单位的天花板，医院高管表示，该单位有金属杆，安全检查员称患者可能利用这些杆伤害自己或他人。医院已经派遣额外的工作人员监控该单位。
圣安东尼医院的首席执行官盖伊·梅达利亚说，新设施还需要几年时间。
圣安东尼的官员反对升天公司最初的关闭计划，争辩称关闭将使该市一些最贫困的社区失去长期的安全保障，谈判期间的董事会成员彼得·法齐奥说。
梅达利亚先生说，圣安东尼经营亏损，需要对其老化建筑和过时设备进行升级，升天公司聘请他来管理圣安东尼，因为该系统试图剥离或关闭这家医院。
升天公司的发言人表示，为了响应当地医院官员希望脱离该系统的愿望，升天公司提供了财政支持，将圣安东尼分拆出去。
自独立以来，圣安东尼医院报告称因照顾患者而遭受损失。高管表示，该医院已将关键维修工作列为首要任务，同时寻求资金以完成新医院的发展。
退出圣安东尼医院后，升天医疗集团收购了芝加哥地区的其他医院，其中包括2012年在芝加哥富裕郊区进行的一项交易，据《华尔街日报》的分析和城市数据显示。
2018年，升天医疗集团收购了芝加哥地区第二大医院系统——Presence Health Network。升天医疗集团不断扩大的伊利诺伊州网络现在包括一家位于密歇根湖畔以及芝加哥富裕社区林肯公园和湖景区的医院，该医院设有一个治疗偏头痛的单位，由一家不接受医疗补助的私人诊所经营，据其网站介绍。
新收购的医院在第一年帮助升天医疗集团增加了14.5亿美元的收入，约占总收入的6%，根据标普全球评级公司的数据。
一位发言人表示，升天医疗集团在过去20年收购了Presence和其他天主教医疗系统，以保障天主教医疗的可及性。他表示，自收购以来，Presence医院一直在亏损。
升天医疗集团已经出售了在与其他天主教系统交易中收购的亏损医院，包括2002年收购的医院。升天医疗集团在与盈利公司进行的交易中大多数是剪枝，其中包括Tenet Healthcare公司和阿波罗私募股权支持的连锁企业。
升天医疗集团表示，他们正在向新收购的医院投入资金，计划升级预计将耗资5.85亿美元。
发表于2022年12月27日的印刷版上，标题为“医院避开贫困地区”。