误导性广告推动了在线心理健康公司的快速增长 - 华尔街日报
Khadeeja Safdar and Andrea Fuller
在Facebook和Instagram上的一则广告中，一个中年男子拿着哑铃说着睾酮“改变了我的生活”，恢复了他的活力和快乐。
10月份由远程医疗初创公司Hone Health发布的广告没有提到的是，这位未经确认的男子是一名从未使用处方药的演员。它没有提到睾酮仅被美国食品和药物管理局批准用于特定疾病的男性，并且其风险包括心脏病和中风。
类似的远程医疗公司正在通过TikTok、Instagram和其他平台发布广告，这些广告不符合长期以来规范处方药和医疗治疗营销的标准。它们以演员扮演顾客的形象出现，宣传药物的好处而不提及副作用，并推广未经美国食品和药物管理局批准的用途的药物。
自疫情爆发以来，在线广告已吸引数十万人前往诸如Cerebral Inc.和Done Global Inc.等远程医疗公司接受注意力缺陷多动障碍、焦虑和其他疾病的治疗。一些员工和患者表示，他们的营销做法导致了对受控物质的滥用。
根据非营利组织Algorithmic Transparency Institute从Meta Platforms Inc.的广告库中收集的广告，跨越10月和11月的四周时间内，约有20家公司在Facebook和Instagram上发布了超过2100则广告，描述处方药的好处而不提及风险，推广未经批准用途的药物，或者展示了未透露演员或公司员工身份的推荐。
这些药物包括受控物质，如氯胺酮和睾酮，由于其滥用潜力，这些药物受到联邦政府的严格监管，以及通常带有警告框的药物，这是FDA规定的最严重的安全警告类型之一。
自从政府扩大了通过视频通话允许的医疗服务范围以来的两年里，远程医疗公司在很大程度上在规范药品制造商的广告规则之外运营，这是一个几乎没有政府监督或指导的灰色地带。相反，行使审查或删除远程医疗广告权力的主要门卫是社交媒体巨头，他们受雇于运行广告。
根据Pathmatics，一家营销研究公司对18家远程医疗初创公司的广告支出进行的分析，远程医疗公司的数字广告支出从2020年的约1000万美元增加到了2021年的1亿美元以上。
这个总数不包括TikTok，今年截至11月，TikTok从这些远程医疗广告商那里收取了超过2300万美元。Cerebral公司在今年1月至5月在TikTok上花费了超过1300万美元，宣传治疗注意力缺陷多动障碍和其他疾病，使其成为该平台上第三大广告商，仅次于HBO和亚马逊。
Mindbloom，一家心理健康初创公司的广告称氯胺酮“副作用很小”，但没有透露是什么。FDA已批准将其用作麻醉剂。一家名为Found的公司宣传用于糖尿病和其他疾病的药物作为减肥药，这是FDA未批准的用途。
根据法律，FDA要求药品公司在广告中引用处方药的益处和用途时，也必须包括风险信息和潜在的副作用。药品公司为FDA未批准的用途做广告也会使其面临潜在的违规行为。另外，如果观众不清楚出现在广告中的人是受薪演员，广告可能被联邦贸易委员会视为欺骗性。
43岁的演员Stephen Zampieri在Hone Health睾丸素广告中表示，他从未使用过这种药物，仅因出演而获得约100美元报酬。
Hone Health的女发言人表示，公司在广告中包含了一项免责声明，即药物只有在医生批准后才会开具处方，患者在视频咨询中了解潜在的副作用。她表示，公司在超过90%的广告中展示了真实患者。在接到《华尔街日报》的询问后，她表示Hone已经采取措施删除或修改相关广告。
许多远程医疗公司表示，它们不受FDA广告规定的约束，因为它们不是药品制造商。大多数远程医疗公司设立为两个法律实体——一家公司和一个医疗团体。它们表示，他们利用社交媒体广告来教育消费者有关治疗方案，并将咨询转介给护士执业者或医生，这些护士执业者或医生受州执照委员会监督。
持有执照的医疗保健提供者，许多是根据合同工作，会为患者做诊断、开具处方药，并应在就诊时讨论药物的风险和副作用。他们通常按病人收取费用。
一位FDA官员表示，该机构致力于保护公共健康，帮助确保处方药推广是真实、平衡和准确的。该官员拒绝就该机构是否监控远程医疗广告发表评论。
圣路易斯药学院的教授苏珊·博尔迈尔曾撰文介绍过远程医疗网站，她表示监管机构没有跟上迅速增长的远程医疗行业。“目前尚不清楚谁在监管什么，”她说。“这对消费者安全来说令人担忧。”
美国医学协会表示支持全面禁止处方药品的直接面向消费者广告。“这将使医疗互动颠倒过来，你从治疗开始而不是从问题开始，”AMA主席杰克·雷斯内克说。
《华尔街日报》的分析显示，大多数远程医疗广告商都获得了LegitScript LLC的认可，这家公司与Meta（前身为Facebook Inc.）和TikTok合作，决定哪些公司可以在其社交网络上广告和推广处方药。LegitScript的发言人表示，他们通常不审查广告内容。
LegitScript今年撤销了对Cerebral和Done的认证，之后《华尔街日报》报道称，这两家公司面临司法部的调查，因为一些临床医生感到被迫开处方刺激剂。患者及其家人表示这两家公司开的药导致了死亡。两家公司均否认向临床医生施压，并表示他们致力于使心理健康护理更易获得。Cerebral表示他们正在配合联邦调查。
Meta表示，它使用算法和人工审核员来帮助检测广告中的药物关键词，目的是阻止未经授权的广告商。
“广告商有责任遵守所有法律法规，就像他们在电视、广播或印刷品上做广告时一样，”Meta一位女发言人表示。“我们将删除任何违反我们政策的广告。”
字节跳动旗下的TikTok女发言人在一份书面声明中表示，其所有广告必须遵守其指南和服务条款。
被付费表扬
《华尔街日报》分析中数百则远程医疗广告展示了人们对药物和医疗服务的赞许评价。一些推荐信是虚构的。
两家广告商推广用氯胺酮治疗抑郁症和其他疾病的广告使用了同一位客户的评论，配有两位不同女性的照片。在My Ketamine Home的广告中，一位金发女士“Heather”表示，“氯胺酮帮助我的大脑切换频道。” Nue Life Health的广告也使用了同样的评论，同样归因于“Heather”，但展示的是一位黑发女士。
Nue Life首席执行官胡安·巴勃罗·卡佩洛表示，Heather是My Ketamine Home的客户，后来被他的公司收购。“Heather确实存在，”卡佩洛先生说，并补充说她的评论是真实的。但他说Heather并不是广告中展示的两位女性中的任何一位。
《华尔街日报》发现，Facebook和Instagram上有来自10家公司的400多则广告，其中有声称是客户的背书，但没有披露。许多是演员或与公司有未披露关系的人。
一些广告中出现了Hone Health的联合创始人兼创意总监扎卡里·凯恩，但没有被识别，并且至少有两个广告中被描述成客户。在其中一个广告中，他宣传了他使用睾酮。在另一个广告中，他推荐了NAD+，一种补充剂。在第三则广告中，他称赞二甲双胍——一种治疗糖尿病的药物，用于减肥和缓解炎症。
一位公司发言人表示，凯恩先生尝试过这三种产品中的两种。她说他在广告中没有提到服用二甲双胍。凯恩先生没有回应评论请求。
《华尔街日报》审查的文件显示，一些在Facebook上宣传Cerebral的年轻女性页面是由广告代理公司创建的。其中一些女性的头像附有虚构的个人资料。Meta表示已删除这些页面，因为违反了其政策。
去年11月的Cerebral广告配有各种五星评价，配以一位微笑女性的头像。在微小的字体中，广告中写着“演员照片”。Cerebral的发言人表示，他们有一个审查和验证广告内容的流程。
远程医疗公司通过支付在TikTok上发布关于患有注意力缺陷多动障碍和其他公司治疗的病症的视频的影响者来推广他们的健康服务。
在《华尔街日报》询问了关于TikTok上几篇这样的帖子，其中包括一篇由一名推广Done的网红发布的帖子，还附带了一份关于如何获得ADHD诊断的工作表，这些视频随后消失了。
小心提醒
在新冠肺炎封锁期间，联邦政府授予医疗提供者开具受控物质（如安非他明）的权力，这是一种带有高滥用风险的II类药物，而无需进行最初的面对面咨询。这为远程医疗提供者打开了大门。
在秋季的一个四周期间，15家远程医疗公司共发布了超过1800条社交媒体广告，其中至少有800条广告宣传受控物质，而这些广告没有提供关于处方药的警告或风险，这是《华尔街日报》发现的情况。
Ophelia、Bicycle Health和Workit Health这些公司一直在推广Suboxone，这是一种III类受控物质，用于治疗阿片类药物成瘾。它们的广告中没有包含副作用或风险。
Ophelia首席执行官Zack Gray表示，公司提供的是救命的治疗。Bicycle Health的一位女发言人在书面声明中表示，公司不需要包含这样的披露，因为“我们不销售Suboxone”，只是宣传其医疗治疗服务。Workit的一位女发言人拒绝置评。
除了受控物质，最受欢迎的远程医疗广告之一是用于勃起功能障碍的治疗。远程医疗提供者Lemonaid Health的一则广告宣传了一种伟哥的仿制药，称该药是FDA批准的治疗药物，价格比品牌药物便宜90%。药企Viatris Inc.宣传伟哥的广告包括可能的副作用，如突发视力丧失、头痛和肌肉疼痛。
23andMe Holding 公司的发言人表示，该公司已收购了Lemonaid Health，更新了其广告以表明在开具药物处方之前需要进行咨询。发言人表示，安全和风险信息已列在公司的网站上。
Hims & Hers Health Inc. 是最大的远程医疗广告商之一。该公司推广处方药的仿制版本，包括抗抑郁药如Lexapro和Zoloft。广告提到公司网站上的“安全信息”。需要至少点击两次并浏览网页才能找到。Hims & Hers 的发言人表示，安全信息在多个环节分享，包括患者咨询。他表示，作为远程医疗平台，该公司遵守所有适用的法律法规。
未获批准
一些远程医疗公司推广了不被单独批准用于减肥的处方药。发现推广了二甲双胍、丙酮腈和托吡酯。其广告中的小字注明，二甲双胍已获FDA批准用于治疗2型糖尿病；丙酮腈已获批用于治疗抑郁症和戒烟；托吡酯已获批用于癫痫和预防偏头痛。
发现是《华尔街日报》分析中的九家公司之一，它们推广了至少500则展示未经FDA批准用于其他用途的处方药或推广了未经FDA批准的处方药的版本。发现的女发言人表示，该公司不是制药商或药房，其政策符合行业最佳实践。
几家远程医疗公司宣传氯胺酮的精神疗效，尽管FDA在二月发出警告称该药物未获批用于治疗任何精神疾病。氯胺酮的一种变体于2019年获批用于治疗难治性抑郁症的Spravato鼻喷剂。这种药物与口服抗抑郁药一起服用，有关嗜睡和解离风险的警告。
远程医疗公司的氯胺酮广告中没有这样的警告。Nue Life的广告将氯胺酮描述为“安全且快速作用的抗抑郁药”。Mindbloom的广告称，在接受两次氯胺酮疗法后，超过85%的客户报告抑郁症或焦虑症状有所改善。
在11月播出的一则广告中，Mindbloom创始人兼首席执行官Dylan Beynon讨论了服用抗抑郁药的不利之处，他表示这种药物只有40%至47%的疗效，并且导致超过一半的患者出现严重副作用，如体重增加、性功能障碍和失眠。他说氯胺酮的疗效是抗抑郁药的两倍，且只有轻微副作用。
Nue Life和Mindbloom表示他们的广告符合适用法规。
Rolfe Winkler和Brian Whitton为本文做出了贡献。
写信给Khadeeja Safdar，邮箱：[email protected]，以及Andrea Fuller，邮箱：[email protected]
发表于2022年12月28日的印刷版上，标题为“远程医疗广告违反标准”。