拜登提名的一些大使职位仍然搁浅 - 华尔街日报

拜登总统在大使职位空缺时可能错失与外国领导人进行高层沟通的机会，一些前外交官表示。照片： 帕特里克·塞曼斯基/美联社华盛顿—拜登总统将以超过两打大使职位空缺的状态进入他的总统任期的第三年，其中包括印度和沙特阿拉伯等战略重要国家的空缺，尽管上个月晚些时候出现了一波确认人选的潮流。

白宫正在按计划安排更多的高级外交代表就职，比前总统唐纳德·特朗普在同一时期的任期内所任命的要少，但比前总统乔治·W·布什或巴拉克·奥巴马要少。留职空缺可能会减少美国的影响力，并使总统在国家间越来越感到在美中加剧的竞争中选择立场的压力下更难在外交政策上留下自己的印记。

这些职位之所以空缺有各种原因。首先，拜登先生尚未提名大约十几个国家的大使人选，包括哥伦比亚和埃塞俄比亚。通常是总统盟友的意大利驻地也没有提名人选。

在另外十几个案例中，拜登已经提名了官员，但他们在民主党控制的参议院中受阻。外交关系委员会在从8月初到11月底的将近四个月的时间里没有就大使人选举行任何听证会。在年底的最后几周，近两打候选人获得批准，包括驻俄罗斯、巴西和捷克的大使。

“我们继续寻求快速确认一些高素质的提名人，以填补全球各地关键职位的空缺，”白宫发言人奥利维亚·道尔顿在回答有关大使职位空缺的问题时在一封电子邮件中表示。

前外交官表示，长时间留职位空缺存在危险，因为这可能向各国表明美国将它们视为低优先级，并丧失了拜登先生从外国领导人那里获益的高级沟通渠道的机会。国务院在空缺期间会安排该部门的职业官员代理职务。

“我们一直在处理大使职位多年空缺的问题。这是功能失调，”美国外交服务协会主席、前大使埃里克·鲁宾表示。大使，不像临时国务院官员，是“美国总统的个人代表，他行使总统的权威，”他说。

在拜登先生执政的第一年，白宫面临来自共和党人的阻力，包括来自德克萨斯州共和党参议员特德·克鲁兹（R., Texas）的阻挠，推迟了一大批外交职位的提名，以迫使政府反对俄罗斯到德国的 Nord Stream 2 天然气管道。但他在二月解除了这些反对意见。

等待批准的提名包括驻沙特阿拉伯大使。在一名《华盛顿邮报》专栏作家被杀害后，其与美国的关系出现裂痕，美国情报官员认为这是在该国日常领导人沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼的指示下完成的。沙特人在全球能源短缺之际，与欧佩克+一起减产石油进一步激怒了拜登政府。

迈克尔·拉特尼（Michael Ratney）被提名为驻沙特阿拉伯大使的提名被推迟。照片： 罗德·兰基（Rod Lamkey）/CNP/Zuma Press拜登总统于四月提名了职业外交官迈克尔·拉特尼（Michael Ratney）担任这一职务。奥勒冈州民主党参议员罗恩·怀登（Ron Wyden）采取了罕见的举措，对来自自己政党的提名进行了拖延，援引了减缓程序的参议院特权。怀登希望拜登政府制定一项计划，防止沙特公民离开该国，因为一名沙特公民被指控在一起交通事故中杀死了一名15岁的俄勒冈州人后成功逃离了该国。

怀登的发言人基思·朱（Keith Chu）在被问及这一拖延时表示：“国务院尚未向怀登参议员提出任何解决他对沙特逃犯或调整与沙特政权关系的担忧的计划。”

拜登政府在年末努力解决争端。这一努力包括怀登与国务卿安东尼·布林肯（Antony Blinken）之间的会谈，据一位高级国务院官员称。

另一场备受关注的斗争是关于前洛杉矶市长埃里克·加西特（Eric Garcetti），他是拜登提名的驻印度大使。印度于去年十二月担任二十国集团主席，并计划于明年九月在新德里举办二十国集团领导人会议。自2021年1月以来，那里一直没有大使。

白宫表示，它将继续支持提名洛杉矶前市长埃里克·加西亚（Eric Garcetti）担任驻印度大使。照片： 克里斯·皮泽洛/美联社加西亚先生的提名因担忧而停滞，担忧他忽视了一名前高级助手性骚扰下属的指控。加西亚先生的发言人未回应要求置评，而加西亚先生过去曾表示他不知道这些指控。

外交关系委员会在一年前的一月批准了他的提名。任何在本届国会中未获表决的潜在大使将需要在新国会于1月3日宣誓就职后由拜登重新提名。白宫表示它将继续支持加西亚先生。

意大利驻任也仍然空缺。这个职位被普遍认为是为众议院议长南希·佩洛西（Nancy Pelosi）（加州民主党）保留的，她有意大利血统。她表示她将继续留在国会，不寻求下届国会的领导职位。佩洛西夫人的发言人德鲁·哈米尔（Drew Hammill）表示，她“对在罗马的职位不感兴趣”，而是专注于她的旧金山选民。白宫未回应关于意大利职位的问题。

填补大使职位的缓慢步伐反映了一个趋势，即即使是非争议性的提名也被搁置了很长时间。前外交官表示，原因包括政治两极化，但也包括一个更复杂的审查过程。许多人曾希望担任外交关系小组主席的拜登能够更迅速地填补这些空缺。

琳恩·特雷西本月获得参议院确认为驻俄罗斯大使。照片：Chip Somodevilla/Getty Images“整个过程应该更直接，不应该花这么长时间来做这件事，这样被提名者就不会在职业和个人方面陷入多年的困境**，**”瓦莱丽·史密斯·博伊德说，她是合作伙伴公共服务中心的总监，这是一个跟踪各届政府填补重要职位所需时间的无党派组织。

到他执政第二年的12月26日，特朗普已经有69名大使获得确认，而拜登政府有111名，根据合作伙伴公共服务中心的统计数据。布什在此时有130名确认，奥巴马有113名。

外部事件有时会促使大使的快速行动。在十二月中旬，数十位非洲领导人前往华盛顿参加峰会时，一大批非洲大使职位得到填补。

当俄罗斯在二月份入侵乌克兰时，美国还没有一位驻乌克兰大使。四月份，拜登提名了资深外交官布里奇特·布林克担任大使，参议院迅速通过了她的提名。

上周，在乌克兰总统沃洛迪米尔·泽连斯基向国会联席会议发表讲话前几个小时，参议院批准了琳恩·特雷西担任驻俄罗斯大使。特雷西于九月份被提名接替即将离任的特朗普政府驻俄大使约翰·沙利文。

请写信给肯·托马斯，邮箱为[email protected]

发表于2022年12月29日的印刷版上，标题为“许多大使提名仍然搁置”。