美国学校的慢性缺勤率持续高企 - 华尔街日报
Scott Calvert
这个问题在疫情爆发初期就曝光了，在全面恢复面对面学习一年多后，不论规模和收入水平如何，各地区的学区都受到了影响。在许多长期与贫困相关的贫困社区中，旷课率在疫情期间甚至更高。
然而，这个问题也震惊了许多其他学区，包括一些收入较高地区的学区，他们不习惯于有大量学生经常缺课。
“有很多地方以前没有出勤方面的挑战，现在却有了，”出勤工作执行著名的海蒂·张说，这是一个专注于帮助各州和学区解决慢性缺席问题的全国性倡议。
官员们表示，在这些学区，缺席主要是由于因新冠疫情而进行的隔离以及季节性流感和呼吸道合胞病毒（RSV）的传播，以及家长对孩子健康的担忧。
慢性旷课的大幅增加发生在联邦数据显示美国学校今年数学成绩出现有史以来最大下降，以及全国阅读成绩下降，抹去了三十年的进步，加大了提高出勤率的紧迫性。
学生通常被认为是慢性旷课者，如果他们缺席学校至少10%的日子，无论是亲自到校还是虚拟上课，无论缺席是否被批准。这相当于在一个典型学年中缺席18天。
“如果我们关心下一代具有识字、算术、公民技能，从而构建一个强大国家，我们必须对旷课水平非常担忧，”张女士说。
到目前为止，已经发布了2021-22学年数据的几个州显示，慢性旷课率从2018-19年疫情爆发前的最后一个完整学年翻了一番。加利福尼亚州本月报告称，上个学年全州慢性旷课率为30%，高于2018-19年的约12%。
有迹象表明，当前学年问题仍在持续，学校正面临Covid-19、流感和RSV的“三重流行病”。在康涅狄格州，该州定期在网上更新数据，截至11月，慢性旷课率为25.4%。上个学年，该州的旷课率约为25%，是疫情爆发前的两倍多。
康涅狄格州法律要求慢性旷课率达到10%或更高的学区成立出勤团队。州官员表示，处于该类别的学区数量已从大约十分之一增加到一半以上。
下个月，该州将与出勤工作合作举办一系列旨在帮助遭受高旷课率困扰的中小型学区的虚拟会议。其中之一是丹伯里学区，该学区有一半以上的学生符合免费或减价午餐资格。在疫情爆发前，该学区的慢性旷课率约为7%，但上个学年增加到了约24%。据州数据显示，截至11月，丹伯里本学年的慢性旷课率为20.6%。
丹伯里的旷课率激增是因为需要隔离学生，并鼓励家庭让有症状的孩子连续休息多达10天，该学区的战略和运营主管迈克尔·西利格说。
“我们现在正在与学生和家庭合作，强调定期上学的重要性，”他在一封电子邮件中说。
他说，该学区为幼儿园家庭实施了一个新生入学方案，因为该群体的旷课率较高。
密歇根州的州级慢性旷课率从2018-19学年的约20%上升到上个学年的38.5%，底特律以西的普利茅斯-坎顿社区学校的数字也在不断攀升。
这个密歇根州第五大的学区约有16,300名学生，其中约21.4%有资格享受免费或减价午餐，根据州级数据显示，该学区在疫情前的慢性旷课率约为11%，上个学年上升至25.5%。到目前为止，该学区表示今年的旷课率略低于20%。
“我们认为大部分旷课是由被迫隔离的学生引起的，”校长莫妮卡·梅里特说。
梅里特博士表示，学区在疫情初期雇佣了两名教师为因感染新冠病毒或因接触密切而被隔离的学生提供虚拟支持，并加强了虚拟学院。她说，学区还与教师工会达成协议，为旷课超过三天的学生提供额外支持。其中一种选择是让这些学生通过视频链接远程上课，这意味着他们会被标记为出席。
在东边，韦恩-韦斯特兰社区学校的情况则不同，该学区约80%的学生有资格享受免费或减价午餐。据该学区称，即使在疫情前，大约三分之一的学生经常旷课，但上个学年这一比例跃升至54.5%。
负责幼儿园至五年级学生服务的约翰·贝塞克表示，许多家长不愿意让他们的孩子回到学校。此外，他说，即使整个班级因新冠病毒而被隔离，也需要几天时间让他们准备好进行虚拟学习。
截至12月，该地区表示本学年的慢性旷课率为31%。贝塞克先生表示，该地区与驻巴尔的摩的Concentric Educational Solutions公司签订合同，前往慢性旷课学生的家中，大多数情况下，学生的出勤率在此后有所改善。
“一旦家长知道我们关心他们的去向，我们希望他们回来，并且我们会提供帮助，我们看到了一些改善，”他说。
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发表于2022年12月29日的印刷版上，标题为“学校面对学生的慢性缺席问题”。