学术界何时会对其在新冠疫情方面的失败负责？- 华尔街日报
Scott W. Atlas
美国学术界的许多人在疫情期间背叛了公众的信任。为了说服美国人民接受封锁，拥有声望头衔和背景的教授否认了有关风险、有效缓解和生物保护的科学数据。他们将政治化观点大肆宣扬，仿佛这是客观真理，并妖魔化与他们偏好叙述相悖的观点。
2020年2月，《柳叶刀》发表了一封来自美国一些最著名的大学病毒学家的信，谴责任何声称新冠病毒不是自然起源的观点为“阴谋论”。这个问题至今仍然没有答案。那封不实的信除了在疫情初期恐吓科学辩论外，还有其他目的吗？
2020年11月19日，斯坦福大学教职员会谴责了我作为特朗普总统顾问的工作，指责我“宣扬了与医学科学相悖的COVID-19观点”。然而，我提出的几乎每一个科学观点都与斯坦福医学教授杰伊·巴塔查里亚和约翰·约阿尼迪斯的观点完全一致，包括儿童的风险、儿童传播、重点保护、感染后免疫、口罩以及学校关闭和封锁带来的危害。区别在哪里？我独自站在讲台上，向媒体和公众发表讲话，为一位斯坦福教授所鄙视的共和党总统服务。
许多美国大学，特别是“精英”学校，现在明确强调意识形态，甚至在硬科学领域也如此。在一份11月的报告中，全国学者协会审查了常春藤联盟学校科学、技术、工程和数学系网站上“多样性、公平和包容”语言的泛滥。斯坦福大学现在可能是对言论自由最具敌意的美国大学，其最近曝光的“消除有害语言倡议”——一份批准和不批准的词汇列表超出了乔治·奥威尔的预期。在遭到公开嘲笑后，学校迅速将该列表隐藏在大学登录后面。
大学和大学对于一个自由社会至关重要。我们委托他们负责教育下一代领导者进行批判性思维的培养——这个过程本质上需要考虑和比较对立观点。在最好的情况下，大学是自由交流思想的中心和独立思考的堡垒。在最糟糕的情况下，它们是党派灌输和意识形态一致性的中心。我们如何回到一个能够模范自由交流思想的大学？
问题不能通过发布更多关于自由的声明来解决。像几乎所有大学一样，斯坦福大学有一份关于学术自由的长期制度声明。自1974年起，它阐述：“应鼓励表达最广泛的观点，摆脱机构教条和内部或外部的强制。”
理论上，持有不受欢迎观点的学者受到终身聘用的保护。实际上，现代大学对异见者进行审查有一定的微妙之处。无论是否终身聘用，一个人都可能被停职无薪或被边缘化至不可见的地步。正式的谴责可以由教师代表大会颁布。同事们对这种公开谴责可能看起来是对政治仇恨的无力表达，但它却能让其他更容易受到恐吓的大学教师保持沉默。我收到了来自全国各地的学者发来的数百封电子邮件，敦促我继续说出真相。他们说他们自己太害怕了。
失败的专家阶层公开道歉将在一定程度上恢复信任，有助于防止未来的滥用，但最终错误的承认需要诚实。因此，现实情况是，解决方案在于人们变得勇敢，特别是因为霸凌者在受到挑战时通常会垮掉。我们需要学术界有诚信的人站出来并表态。这包括一些大学校长，其中一些人不同意他们的教职员工的意识形态僵化，但却过于胆怯或者太过舒适而不敢说出来。舒适。
我们还需要追究大学未能确保学术自由而在大量纳税人资金中获利的责任。2022年，有15所美国研究型大学从国家卫生研究院获得了超过五亿美元。研究企业，包括几乎每位学术科学家的职业，对NIH资金的依赖现实地限制了他们质疑甚至批评这个强大机构及其领导的意愿。
最后，也许最重要的是，我们需要继续教育我们自己的孩子，也就是我们国家的下一代领导者，永远记住G.K.切斯特顿所写的：“对的就是对的，即使没有人这样做。错的就是错的，即使所有人都错了。”
Atlas博士是斯坦福大学胡佛研究所的健康政策高级研究员，也是希尔斯代尔学院科学与自由学院的创始研究员。
