英国对美国中产阶级纳税人的警示故事 - 华尔街日报
Joseph C. Sternberg
生活中有许多铁律，但很少有像这样铁一般的：中产阶级最终总是买单。因此，英国将在新的一年里再次发现这一点，美国人应该注意。
问题出在英国已经意识到，“财政危机”很可能会成为2023年的关键词。经济增长放缓将对税收产生影响。政府雇员之间的罢工波及范围揭示了政府就业（和支出）相对于经济规模和对更多此类支出的需求的规模。而且，这还没有考虑到随着利率回归到比疫情低点略低的水平，政府利息支出增加的财政负担。
英国执政阶层特别担心“信心”，他们指的是外国债权人会拒绝英国债务，如果政府的账目不是完全平衡的话。这就是困扰英国中产阶级的地方。由于刺激增长的供给侧政策被搁置（参见特鲁斯，利兹：不幸的职业生涯），英国政府唯一知道如何做的就是假装减少政府借款，同时避免政治上不受欢迎的支出削减。因此，中产阶级将不得不支付更高的税款。
英国首相里希·苏纳克和财政大臣杰里米·亨特找到的主要机制是冻结或减少所得税税率。亨特在11月的预算中将最高45%的所得税税率适用的收入水平从15万英镑降至12.5万英镑，并取消了最低税率从20%降至19%的计划。然后，他冻结了直到2028年任何所得税税率的上调。保守党的财政头脑是依靠通货膨胀悄悄地提高中产阶级的税收，等待名义收入的增长将收入者推入更高的税收档位，无论是否有通胀调整后的生活水平的改善。
嘿，当亨特先生公布他的预算计划时，政府的预算责任办公室估计冻结税收档案将使320万低收入英国人进入税收体系的第一阶段，将有260万中产阶级纳税人进入中等40%的税收档案。随着通货膨胀将名义工资推向这些税收档案，他们将支付逐渐增加的税款。
预计这将带来的净收入为每年260亿英镑（与允许税收档案按通货膨胀率上涨相比的剩余收入），而根据OBR预计，将企业最高税率从19%提高到25%将带来200亿英镑的税收。对于年收入6万英镑的单身人士，税收增加达到了20440英镑在10年内。
对于美国人来说，很容易将这视为另一个欧洲财政怪癖。美国中产阶级享有两项保护措施，这是英国表亲所不具备的。在经历了1970年代的痛苦经历后，美国供给侧成功地（部分地）将所得税档案与通货膨胀挂钩。美国还印刷着世界储备货币，这使国会摆脱了一些渗入英国财政辩论的不利神经质。世界将继续购买美国国债，即使投资者已经放弃了英国国债，这一事实或好或坏地使国会能够延迟中产阶级的痛苦。
再说一遍，美国中产阶级确定自己安全吗？内部税务局在通货膨胀削减法案中的扩张是针对中产阶级的，特别是那些可能承受这种新审计机构压力的小规模企业家。这一观点得到了加强，因为税务局推迟了（但并未取消）降低报告某些形式的兼职收入限额的计划。
与此同时，美国版的英国税负逐渐增加问题涉及资本利得税。近年来，由资产价格通胀推动的联邦和州资本利得税收入激增。历史上，这种税收负担更多地由低收入层承担，而自由派政客承认的要少一些——2020年税收年度，约有14%的应税净资本利得在调整后总收入低于20万美元的申报表上报告。通货膨胀的房价将成为未来数年中产阶级的一种特殊资本利得税陷阱，考虑到房地产通货膨胀相对于售出主要住宅所得的25万美元免税额的长期规模。
美国的税法仍比英国（或任何其他欧洲国家）更为紧进，至少因为美国没有欧洲风格的消费税。但一个令人担忧的共同主题浮现：这些税收增加只有在通货膨胀（无论是美国的资产价格还是英国的消费价格和名义工资）保持顽固高位时才有效。政客们越来越依赖于他们自己最糟糕的政策失败来平衡政府账目。中产阶级纳税人应该为又一个不愉快的纳税季做好准备。
