特朗普纳税申报先例 - 华尔街日报
The Editorial Board
众议院民主党人在周五向公众公开了唐纳德·特朗普的纳税申报表，比他们失去多数的四天前，这一举动对他们的声誉造成的伤害比对前总统的伤害更大。这种披露违反了纳税人的隐私，没有立法目的，可能在美国政治中开辟一个丑陋的新战场。
财政部委员会公布了特朗普先生从2015年到2020年的个人和企业申报。这次披露标志着主席理查德·尼尔多年来的运动，他声称这是为了揭露国税局对总统强制审计的拖延。“我们的审查发现，在前一届政府下，该计划处于休眠状态，”尼尔先生在为文件披露辩护时说。
这些申报的细节需要一些时间来分析，但最初的审查对特朗普先生既不讨好也不特别有害。他的个人申报显示，在六年中有四年的负可征税收入，总负债约440万美元。这反映了在房地产和其他企业中的不稳定记录，尽管特朗普在披露后的声明中将他的小税单归因于“折旧和其他各种税收减免”。
批评者正在利用特朗普对子女的贷款和“直升机费用”等项目的扣除。然而，这些是大多数富裕纳税人申报中出现的问题，它们将在不公开的审计中得到审查，或许会引发争论。
特朗普先生似乎雇佣了大批律师来利用税法中的每一个可能的漏洞。如果国会不喜欢这样，可以重新修订和简化法典。但这将剥夺议员为房地产投资者和其他竞选捐助者谋取好处的权力。
发布的实际目的是为了让特朗普先生感到尴尬，因为他拒绝公布他的纳税申报。我们批评他这样做，但这并不是法律要求。民主党需要一个立法目的来从国税局获取私人记录，他们能找到的最好借口是希望加强该机构的总统审计政策。这个理由的薄弱性在12月20日的财政委员会会议上暴露无遗，当时财政委员会批准了公布。
民主党的最高监督员卡伦·麦卡菲无法解释公布这些纳税申报如何影响立法。在共和党众议员凯文·布雷追问时，她支支吾吾地说，民主党希望通过一项法案“确保审计按时开始”。关于加快审计如何需要向全世界公布特朗普的财务状况，没有任何说明。
尼尔议员一再声称，国税局直到2019年4月财政委员会施压才开始调查特朗普先生2015年的税收情况，并暗示其他审查也晚了。该机构在本月致函委员会否认了他的抱怨，称它在2018年1月开始了第一次审计，而对特朗普先生2020年的申报仍在进行中。然而，在财政委员会听证会上，尼尔先生坚持他最初的说法。
联合税务委员会（JCT）首席幕僚托马斯·巴索尔德在财政委员会的要求下审查了特朗普先生的税收情况，他告诉委员会，他从未听说过国税局的说法。民主党匆忙要求JCT在不到四天内制作摘要，结果与民主党声称的2020年审计晚了的说法一致。如果巴索尔德看到了国税局的信函，JCT的摘要可能会削弱民主党的“立法”借口。
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发布这些信息为国会处理私人信息设立了一个可怕的先例。上个月，最高法院拒绝阻止财政和手段部门查封特朗普先生的纳税申报表，认为国会可以自行定义适合窥探个人记录的立法目的。但在特朗普之前，立法者对此保持了很高的门槛，国会从未公开过私人公民的纳税信息。
如果只需要一个关于改革这项或那项政策的空洞概念，那么支持者很容易为查封和公开任何人的纳税申报表找到理由。众议院共和党人可能会在明年援引这一先例，试图公开亨特·拜登的纳税申报表，或者任何不受欢迎的个人或团体的纳税申报表。
“这是财政和手段委员会和国会的一个令人遗憾的污点，将使美国政治变得更加分裂和令人沮丧，”即将离任的布雷迪说。“从长远来看，民主党人会后悔的。”也许不会太久。
