乔纳森·海德特谈“Z世代的‘国家危机’”- 华尔街日报
Tunku Varadarajan
纽约
“代沟”这个词在上世纪60年代末变得流行，当时婴儿潮一代正在成年。听社会心理学家乔纳森·海德特说，如今的代沟已经扩大成了一条鸿沟。“我们有一整代人表现糟糕，”他在纽约大学斯特恩商学院的教授办公室接受采访时说，那里书架上摆满了书，安静祥和。他称之为“国家危机”。
现年59岁的海德特先生是一位年轻的婴儿潮一代，他所说的并不是千禧一代，其中一些人现在已经40多岁了。相反，他指的是更年轻的一代，即Z世代，通常定义为1997年至2012年出生的人。“当你看看1995年后出生的美国人时，”海德特先生说，“你会发现他们患有异常高的焦虑、抑郁、自残、自杀和脆弱率。”“从来没有过如此沮丧、焦虑和脆弱的一代。”
他将这归因于社交媒体和强调受害者身份的文化相结合。后者是他最近一本书的主题，《美国心灵的溺爱：善意和糟糕观念如何让一代人走向失败》（2018年），与合著者格雷格·卢基亚诺夫合著。社交媒体是海德特先生目前的关注点。他正在撰写两本书，探讨其对美国社会的有害影响：“太空中的孩子：为什么青少年心理健康正在崩溃”和“巴别塔之后：适应我们无法共享的世界。”
前一本书的标题是一个比喻。海德特先生想象“将我们的孩子真的发射到太空中”，让他们的身体在那里生长：“他们会畸形和残缺。他们的四肢不会正常。人类身体无法在太空中成长。”然而，“我们在社交方面基本上就是这样对待他们的。我们在2012年左右将他们发射到太空中，然后我们期望他们能够在没有正常人类经历的情况下正常成长。”
海德特先生的研究，以及其他人的研究证实，显示抑郁症发病率在2013年左右“突然”开始上升，尤其是对于十几岁的女孩，“只有Z世代，而不是老一辈人。”他说，如果你在2011年停止收集数据，你会发现与之前几年几乎没有变化。“到了2015年，这已经成为一种流行病。”（他的数据可以在一个开源文档中找到。）
2012年发生了什么事？那一年，最年长的Z世代宝宝正值十几岁中期。那一年Facebook收购了Instagram，年轻人纷纷涌向后者的网站。这也是“自拍时代”的开始。苹果的iPhone 4于2010年发布，首次配备了前置摄像头，两年后iPhone 5推出时，这一功能得到了很大改进。社交媒体和自拍风靡了一个在过度保护的童年中长大的一代，这一代孩子被父母允许独自外出的年龄从之前几代人的标准，7或8岁，提高到10到12岁之间。
这意味着第一代社交媒体的孩子是“软弱的孩子”，他们“没有在与其他孩子一起在低风险环境中练习成年技能”。他们被剥夺了“正常的锻炼、正常的强化、正常的反脆弱性”。在2010年之前，青少年使用翻盖手机。“他们会互发短信，然后说，‘我们在商场见面吧。’他们会一起做事情。”现在，他们的童年“基本上只通过手机。他们甚至不再一起出去玩。”青少年甚至比之前的一代开车的次数更少。
海德特先生特别担心女孩。到2020年，超过25%的女性青少年“患有重度抑郁症”。男孩的相应比例仅略低于9%。同龄的千禧一代的相应比例是Z世代的一半：女孩约为13%，男孩约为5%。他说：“孩子们一直在使用他们的设备，但男孩们玩电子游戏，通常是在团体中：‘男孩们在与另一组男孩竞争时会茁壮成长。’”
相比之下，大多数女孩更喜欢“视觉平台”，尤其是Instagram和TikTok。“这些平台是关于展示和表演的。你发布你完美的生活，然后翻看其他女孩的照片，她们过着更完美的生活，你会感到沮丧。”他称这种现象为“比较和绝望”，并说：“这似乎是社交的，因为你在与人交流。但这是表演性的。你实际上并没有建立社交关系。你得到的是脆弱的、虚假的社交联系。”
海德特先生说他并不厌恶年轻人，他称千禧一代是“了不起的”。老年人取笑他们，“但这是回溯到柏拉图时代的代际之间的正常戏弄。”为了说明他对Z世代的观点，海德特先生挑战人们列举当今正在“真正改变世界、做出超越他们封闭生态系统的重大贡献”的年轻人。他只能想到两个，两者都不是美国人：19岁的瑞典气候激进分子格蕾塔·桑伯格和25岁的巴基斯坦女性教育倡导者马拉拉·优素福扎伊。相比之下，他说千禧一代改变了“整个世界”——尽管不一定是为了更好。1984年出生的马克·扎克伯格在20岁时创立了Facebook。
他承认他对Z世代的判断可能过早：“也许在三四年后，当他们30岁时，你会看到一些影响。但我预测他们会比之前的几代人效果更差，影响更小。” 为什么？“你应该时刻关注人们是处于‘发现模式’还是‘防御模式’。” 在前者模式中，你会抓住创造机会。而在后者中，“你不会有创造力，不会有未来思考，你会专注于当下的威胁。”
从2014年左右开始入学的大学生以防御模式进入校园：“在这里是地球上最安全、最欢迎、最包容、最反种族主义的地方，但他们中的许多人却表现得好像进入了某种充满威胁、道德败坏的反乌托邦世界。” 一旦他们进入职场，他们就会变得不那么创新，不太愿意冒险，这可能“破坏美国的资本主义”，海德特先生说。
他指出曼哈顿研究所的扎克·戈德伯格的研究，根据皮尤研究所的数据推断出，56%的18至29岁的自由派女性对这个问题回答肯定：医生或其他医疗服务提供者是否曾告诉过你患有心理健康问题？“其中一些，”海德特先生说，“必须只是自我呈现”，意思是想象的。“这正是问题的一部分。这种新意识形态……推崇受害者。如果你的子社区激励你说你有焦虑症，这将如何影响你的余生？” 他自己回答了这个问题：“你不会冒险，你会要求适应，你会玩得保险，你不会冒险，你不会创办自己的公司。”
海德特先生预测，Z世代的女性将比千禧一代的女性成功得多。在观察了现年20多岁的年轻女性之后，他担心“过去几十年来许多领域中性别差距一直在迅速缩小，但在2030年代可能开始扩大。”千禧一代的女性表现不错，“Z世代的女性，因为她们如此焦虑，将比Z世代的男性更不成功——这说得很多，因为Z世代的男性也有问题。”
他说，问题在于美国和其他英语国家： “在欧洲不会发现这种情况，在亚洲几乎没有。” 围绕美国种族和性别问题培养的观念会立即传播到英国和加拿大。但它们不一定会传播到法国和德国、中国和日本。” 因此，美国“年轻人中没有焦虑或抑郁的人的数量将严重依赖于接纳那些不是在英语国家出生的人。”
美国劳动力中年轻一代的焦虑和脆弱使得劳动力变得难以应对。 “这是我从许多经理那里听到的，他们发现很难监督他们的Z世代员工，很难给他们反馈。” 这使得他们很难通过学习更好地完成工作来在职业上取得进步。
同时，社交媒体促进了一种充满恐惧的组织文化。 “如果企业因为每个人都害怕Twitter，害怕别人会说什么而变得不那么有效，”他说，“这可能严重损害美国的资本主义。” 当经理们“因为害怕坦率发言而在Twitter或Slack上受到羞辱时，那个组织就会变得愚蠢。” 海德特先生说，他“看到了很多这种情况，从2015年开始在美国大学中出现。它们都以同样的方式变得愚蠢。它们都实施了适得其反的政策。”
海德特先生自称为“像约翰·斯图尔特·密尔那样的古典自由主义者”，他也对社交媒体对政治话语的影响感到悲哀：“社交媒体与自由民主不兼容，因为它已经将对话和互动转移到了竞技场的中心。我们在那里不是为了彼此交谈。我们在那里是为了在观众面前表演”，这些观众“想要看到血腥”。
有解决方案吗？“我会将互联网成年年龄提高到16岁，”他说，“并且强制执行。” 十三岁的孩子可以合法注册社交媒体网站，而成千上万的年龄更小的孩子也在使用这些网站。“他们只是谎报自己的生日。互联网教会他们只要撒谎就可以去任何地方。这是我们迄今为止教给孩子们的东西，这必须停止。”
他观察到，在现实世界中，“我们已经有了一百多年为儿童安全着想的经验。我们要求使用儿童安全座椅和安全带。我们取消了香烟自动售货机。我们在游泳池周围设置了围栏。” 相比之下，“生活在十年前就进入了基于手机应用的领域，而我们为儿童提供的保护是零，绝对是零。” 社交媒体对Z世代的伤害“远远超过了Covid的伤害，我们必须采取行动。”
也许有一线希望：他说，青少年对自己的困境有一点认识。海德特先生曾向七年级和八年级学生讲解社交媒体的危险。“我问他们，‘你们会自己离开吗？’ 许多人害怕这样做。但是当我问，‘如果没有人能上网，那会更好吗？’ 他们大多数人会说是的。”
他说，“Z世代并不是在否认。他们意识到这种基于应用的生活对他们来说真的很糟糕。” 他报告说，他们希望自己的童年更像他们父母的童年，可以在外面玩耍并与朋友一起冒险。他坚称，他们明白摆脱社交媒体的重要性：“只要不是针对一个孩子而是所有人，我相信他们会非常支持。”
Varadarajan先生是《华尔街日报》的撰稿人，是美国企业研究所和纽约大学法学院古典自由研究所的研究员。
