《华尔街日报》：首屈一指的康复中心的军犬正在做俯卧撑和瑜伽

得克萨斯州圣安东尼奥––在美国军方的工作犬医院里，被当作狗并不那么糟糕。

狗狗们从世界各地飞来到医院的康复中心接受治疗。有些狗狗是如此渴望开始每日锻炼，以至于他们用身体猛撞诊所的门。表现良好的奖励包括挤压玩具和冷冻鸡块。

下犬式这些狗狗——主要是德国牧羊犬、比利时马林努犬或相关品种——得到了优质的治疗，因为它们有重要的工作，比如巡逻军事基地、发现隐藏的爆炸物或搜查非法毒品。它们被称为“犬类战术运动员”或“四条腿的战士。”

美国军方在全球拥有超过1,000只工作犬，每年有数百只在圣安东尼奥接受治疗。

在接受康复治疗的同时，狗狗们也可以看牙医。医院每年进行约100次根管手术，兽医服务主任尼克·R·卡巴诺上校说。牙齿护理至关重要，他说，部分原因是“我们的关键重点之一是保护咬合力。”

在康复锻炼期间，“你不能让它们做仰卧起坐，”基地康复服务主任安德烈亚·L·亨德森说，“但你可以教它们做俯卧撑或深蹲。” 狗狗的俯卧撑包括站在塑料桌上，前脚蹲下，然后再站起来。深蹲要求按指令坐下，前脚抬高在较高的表面上。

“这是一个很好的核心和后腿锻炼，”亨德森博士说。

工作犬在住院期间学习康复锻炼。她将这些狗比作人类运动员。亨德森博士说，给予适当的照顾，“我们希望他们能有七到八年的职业生涯。” 没有这样的照顾，工作犬可能会磨损并被迫提前退休。

在最近的一个早晨，她的一个病人是一只名叫Qqasi的比利时马林诺斯犬。这只狗将近2岁，非常兴奋，在训练中着地不对劲，撕裂了踝关节韧带。外科医生用金属板和螺钉修复了踝关节。曾经三条腿蹒跚行走的Qqasi开始小心翼翼地使用受伤的肢体。

在室外的草地上散步后，他被送去在水下跑步机上进行训练，这是一个透明塑料箱，水位上升到狗的肩膀。水提供浮力，减轻Qqasi受伤腿部的重量。水也像一个阻力带，比普通小跑需要更多的努力。

Qqasi仍在适应浴缸，但他顽强地推动自己，偶尔溅起水花。

克里斯·霍伊恩斯基，一位照顾者和前陆军医护人员，与一位病人在一起。在水下跑步机上进行训练。水提供浮力，减轻狗受伤腿部的重量。他的下一个停留地是一个带有昏暗照明的房间里的一张软垫桌子，旨在使动物平静下来。亨德森博士想要开始教他一些其他的练习，但他挣扎得太厉害，以至于她和一个强壮的助手费力地将他按住。

“你没事，你没事，伙计，”亨德森博士轻声说道。她扔给Qqasi一些冷冻鸡肉。

然而，他还是太过兴奋。亨德森博士让他去休息和恢复。

“这些狗被培养成对某件事物非常专注，”比如追踪气味或驱逐入侵者，她说。这对工作表现很有好处，但有时会让他们难以平静下来学习新技巧。“我们希望它们有极高的动力，”她说，但有些“有点疯狂。” 动物行为学家会确定是什么触发了狗的崩溃。

康复对于普通狗、马和其他动物也越来越受欢迎。一些动物在比赛中受伤，比如狗的码头跳水比赛。其他一些是普通宠物受到年龄摧残。

“这已经变得非常普遍，”田纳西大学诺克斯维尔分校的一家犬类关节炎和康复中心的主任达里尔·米利斯博士说。他发现人们希望宠物接受类似于人类在物理治疗中得到的服务。

狗们从世界各地来到医院的康复中心接受治疗。狗往往与人类相比表现得更好。“一般来说，狗的大脑中没有告诉它们自己骨折不能动的东西，所以狗永远没有借口，”科罗拉多州立大学兽医教学医院的康复协调员萨莎·A·福斯特说。

Chance，一只13岁的黄色拉布拉多犬，定期造访位于宾夕法尼亚州蒙罗维尔的兽医伊丽莎白·韦德，进行旨在加强后腿肌肉的锻炼，因为它的韧带受伤了。“她喜欢韦德博士，”Chance的主人洛瑞·克莱皮克说。

在圣安东尼奥军事基地，一间装饰着装有狗狗图片的圣诞树的房间里，一只名叫诺克斯的德国牧羊犬正在康复，它患有严重的扭伤。亨德森博士的一名助手晃动着一个咬咬玩具，引导诺克斯穿过一排塑料锥和低矮的塑料管进行散步。诺克斯在抓取奖励——玩具之前等待命令。

“有人教过这只狗非常好的冲动控制，”亨德森博士说。

给予适当的护理，工作犬可以有更长的职业生涯。基地康复服务主任安德烈亚·亨德森博士与一位患者。她劝说另一只狗，阿里安娜，向后走，锻炼腿后肌肉和臀部。“后退！后退！后退！”亨德森博士说。“乖乖！”

其他犬类康复锻炼包括走八字形、将鼻子碰到臀部或蹲下去够低桌下的零食。对于狗来说，抬起一只爪子握手，同时保持站立姿势的平衡，大致相当于瑜伽中的超人姿势，亨德森博士说。

选择合适的奖励可能有些棘手。“我们必须找到一种既诱人又不太诱人的奖励，”她说。肉类或低钠奶酪酱是一些狗喜欢的高价值奖励，但可能会过度刺激其他狗。干狗粮可以是一种冷静的替代品。“大多数狗会为了干粮而努力工作，”她说，“但它们不会为此付出太大努力。”

在圣安东尼奥基地，那些因年龄过大或工作磨损而无法继续从事军事工作的犬只仍然接受康复护理，以便为它们寻找领养家庭做好准备。所有犬只都被授予比它们的人类处理者高一级的荣誉军衔。柯尔·卡巴诺上校表示，这个想法是“为了加强对犬只伙伴的尊重和荣誉感。”

患者会得到咀嚼玩具和冷冻鸡肉块作为奖励。请写信给詹姆斯·R·哈格蒂，邮箱：[email protected]

刊登于2022年12月31日的印刷版上，标题为“军犬学习俯卧撑”。