《华尔街日报》:让密歇根重返大学橄榄球巅峰的复古改头换面
Laine Higgins
吉姆·哈伯尔在密歇根糟糕的2-4大流行季节后发现自己处于风口浪尖,这一年糟糕到他的薪水几乎被削减了一半。因此,狼獾队的教练进行了一次改头换面,但不是那种专注于爆炸性四分卫、令人眼花缭乱的接球手和高得分传球进攻的炫目改造。
哈伯尔转而专注于打造一个强大的地面进攻,以模仿他在1980年代在密歇根队执教时的球队形象,当时他是鲍·斯坎贝克勒手下的四分卫。为此,他专注于有条不紊地建立一支精英队伍,从一些足球中最不起眼的工作——进攻线——入手。
密歇根在几个赛季内培养了一批有前途的本土新秀,然后从转会门户中挑选了一名来自弗吉尼亚州的中锋奥卢塞贡·奥卢瓦蒂米,这个赛季他赢得了奥特兰奖杯,该奖项授予最佳大学橄榄球内线球员。
结果是,过去两个赛季,狼獾队取得了25胜2负,连续两个赛季赢得了大十联赛冠军。本周六,排名第2的密歇根队将在菲斯塔碗比赛中第二次连续出现在大学橄榄球季后赛半决赛中,他们将面对排名第3的德克萨斯基督教大学。哈伯尔也得到了加薪。
新面貌的狼獾队的成功离不开线上大个子们在阵地上的出色表现。
“进攻线主导着橄榄球队,”密歇根队联合进攻协调员谢隆·摩尔说。“四分卫不主导,跑锋不主导,防守也不主导。进攻线主导。他们是球队的心脏。”
奥卢塞贡·奥卢瓦蒂米赢得了奥特兰德奖,该奖项授予最佳大学橄榄球内线球员。照片:卡洛斯·奥索里奥/美联社密歇根的球员表示,在2020赛季(球队自1962年以来获胜最少的一年)和2021年的比赛中,方案或执行方面几乎没有太大变化,而2021年的比赛中,沃尔弗林堆积了一堆成就。密歇根在连续八次失利后击败俄亥俄州,赢得了自2004年以来的首个大十锦标赛,并获得了该项目首次进入大学橄榄球季后赛的资格。
摩尔说,一个很大的不同之处在于进攻线的成熟度,这需要多年的时间和努力来发展。由于新生球员很少有机会上场比赛,因为即使是最基本的身体转变也是耗时的——将一个280磅的球员变成305磅的肌肉型球员可能需要数年时间。
在密歇根,情况并非如此,由于疫情爆发和伤病使他们的队伍减员,他们在2020年轮换了几名大二和大三学生到进攻线上。
“我们在那个'20赛季打了很多年轻球员,这在'21赛季和现在得到了回报,”摩尔说,他在2021年从紧密端教练转为进攻线教练。“我们对我们正在做的事情更有信心,球员们打得更快。”
哈伯说,在去年击败俄亥俄州之后,已故名人堂教练和广播员约翰·马登突然发短信给他,告诉他“这是他在橄榄球比赛中见过的最出色的进攻线表现。”
2022年,密歇根大学迎来了一位重量达307磅的毕业生奥卢瓦蒂米,他来自弗吉尼亚州。他成为密歇根橄榄球历史上第一位赢得奥特兰奖杯并获得里明顿奖的球员,后者是授予全国最佳中锋的奖项。
进攻线球员的任务看起来很简单——防止庞大的对手抓住四分卫。但脚步、手部位置甚至头盔移动都需要一定的技巧。个人的成功不仅仅来自于体型庞大,还需要一定的自信和身体素质。
“我不确定你是否可以教会人们这种恶劣的态度。人要么天生如此,要么就不是。”奥本大学前中锋科尔·库贝利奇如今是ESPN的大学橄榄球分析员。
事情变得复杂的地方在于,只有当所有球员同步发挥时,进攻线才能运转良好。
“你希望这五个家伙尽可能在一起,这样他们就能找到默契,”摩尔说。“你希望有一群人从身体位置的角度讲同样的语言。”
由于进攻线球员需要很长时间才能发展,整个单位才能融洽合作,摩尔表示,优秀的五人前锋往往会周期性出现。如果这是真的,那么狼獾队正处于巅峰状态:今年密歇根成为第一支连续两年获得乔·摩尔奖的球队,该奖项授予全国最杰出的进攻线单位。
这个团队的独特之处在于其深度。尽管每次比赛只使用五名球员,但有八名不同的密歇根球员至少参加了九场比赛。这种轮换程度大多数球队只有在受伤迫使他们这样做时才会采用。
“拥有这种深度而没有明显下降是很罕见的,” Cubelic说。
密歇根大学跑锋唐纳文·爱德华兹在对阵普渡大学的比赛中携带球。图片来源: 斯科特·斯图尔特/祖玛新闻社正如教练们所说,精英高中进攻线球员变得越来越难找。随着7对7橄榄球联赛的普及,四分卫和接球手有更多时间磨练他们的技能。
“他们比大多数位置的球员更加准备好进入大学橄榄球比赛,”前密歇根大学接球手德斯蒙德·霍华德说。
但是因为7对7不包括在阵线上进行阻截或防守,进攻线球员被排除在这种先进的发展轨道之外。再加上这些球员需要时间来生长,很明显为什么进攻线球员是转会门户中最受追捧的位置。
根据《华尔街日报》对2021赛季结束后的阵容变化进行的分析,从排名前131支大学橄榄球队中的88支提供的数据显示,球队增加的进攻线球员数量最多,平均每支球队增加了1.7名球员。需求的一个迹象是,数据显示,进入转会门户的156名线人中,有93%找到了与一级分区相同水平的新家,而跑锋和四分卫的比例分别为50%和59%。
已经拥有丰富的进攻线天赋,密歇根大学再次利用转会门户来变得更加强大。自NCAA的新转会窗口于12月5日开放以来,狼人队已经签下了两名四星级进攻线球员以及一名来自斯坦福大学的两年制首发中锋。根据招聘网站247sports的数据,加入狼人队的线人的质量是他们在这一周期中排名第二的“转会班”的主要原因。
“进攻线是一切的起点,”霍华德说。“当你观看时,你会意识到这不是偶然。这是可持续的。”
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密歇根州教练吉姆·哈伯(Jim Harbaugh)与进攻线球员奥卢瑟贡·奥卢瓦蒂米(Olusegun Oluwatimi)击掌。照片: 文森特·卡尔基塔/美联社今日体育发表于2022年12月31日的印刷版上,标题为“让密歇根重返大学橄榄球之巅的改头换面”。