教皇本笃十六世，1927-2022 - 华尔街日报

教皇本笃十六世在梵蒂冈圣彼得大教堂的阳台上挥手，2005年4月19日。照片： Max Rossi/路透社教皇退休者本笃十六世于周六去世，享年95岁，他自2013年辞职以来一直住在梵蒂冈内的修道院里——他是近600年来第一位辞职的教皇。他辞职的原因很简单：当时85岁的他已经无法胜任这项工作的要求。但这位出生于约瑟夫·拉辛格的人的著作是他一生和教皇任期中最重要的遗产。

他的著作反映了他在理性和信仰之间的神学关注，或者说在西方哲学传统中的雅典和耶路撒冷之间的互动。他并不认为它们是敌人，而是看到彼此作为对方的必要制衡。这是他在2006年在雷根斯堡大学发表的演讲的主旨，这篇演讲被广泛解读为对伊斯兰教的攻击。

讽刺的是，教皇本笃最尖锐的批评是针对一个正在抛弃其文明建立在的超越道德真理的西方。在成为教皇之前的最后一次布道中，他警告称：“相对主义的独裁不承认任何事情是确定的，其最高目标是自我和自己的欲望。”听起来今天很相关吗？

这个信息来自一个在祖国经历过法西斯主义和共产主义罪恶的德国人，因此更加有力。在2010年访问英国纪念“不列颠之战”周年之际，他感谢东道主击败了纳粹。

尽管对传统充满尊重，但本笃十六世并不渴望回到中世纪社会。他是第二次梵蒂冈大公会议的倡导者，早在移居罗马之前就已经意识到了西方的世俗化趋势。他说，现代教会可能需要变得更小才能保持忠诚，并且作为一个“创造性少数派”，通过向社会展示基于基督原则生活的样子。

教皇对美国深感着迷，在2008年访问白宫时自我介绍为“这个庞大多元化社会的朋友”。例如，与法国的世俗主义不同，美国的根基在于其《独立宣言》中的不言自明的真理，而不是对真理概念的漠不关心或敌意。

最重要的是，他相信诚实对话的必要性，这需要宗教对理性辩论持开放态度。因此，意大利记者奥里亚娜·法拉奇（Oriana Fallaci）和本笃教皇之间的长期个人和智力友谊就是一个例子，尽管她是一位钦佩本笃十六世为欧洲文明辩护的无神论者。在她去世前，她告诉我们的一位作家：“读拉辛格（Ratzinger）的书时，我感到自己不再孤单。”

即使那些对真理有不可调和主张的人，如果愿意诚实地解决分歧，也可以进行富有成效的对话。当拉比雅各布·纽斯纳（Jacob Neusner）写了一本解释为什么他如果是一世纪的犹太人就不会跟随耶稣的书时，本笃教皇以他自己的书作为回应，这是两位男士之间长期个人和智力友谊的结晶。

他的教皇任期因梵蒂冈下属人员的丑闻而受到损害，一个更为擅长管理的行政人员可能会比一位哲学家更好地处理这些问题。他的辞职在某些领域也受到批评。但对于世界上十多亿天主教徒需要积极领导的情况，我们认为这是一项勇敢且有用的先例，考虑到人类寿命延长和教皇患病的风险。

教皇本笃在2005年被选为继任者，接替了他的朋友和合作者教皇约翰·保罗二世，这是一项艰巨的任务，违背了他的意愿。但教皇本笃通过深刻的著作留下了自己的印记，这些著作将对未来几个世纪的信仰或理性的人们具有启示和影响。

2023年1月3日的印刷版上刊登为“教皇本笃十六世，1927-2022年”。