中国间谍气球被美国F-22 Aim-9X导弹击落：我们所知道的一切 - 彭博社

在美国上空漂浮数天后，一架疑似中国监视气球 被击落。但这起事件的余波仍在持续，计划中的两国高级外交官会谈被搁置，给世界两大经济体之间本已紧张的关系注入了新的紧张因素。

到目前为止，我们所知道的一切如下：

1. 什么是监视气球？

廉价、安静且难以接近 — 气球长期以来一直被用于侦察目的，包括在像 美国内战 这样的冲突中。这种做法在第一次世界大战期间变得普遍，并在冷战期间被广泛使用，当时美国发射了数百个气球以收集对苏联和中国的情报。尽管随着无人机和卫星的兴起，气球的使用有所减少，但许多国家仍在使用间谍气球。《政治》去年报道称五角大楼正在扩大对高空充气物的投资。像美国的现代气球一样，它们不仅能够拍摄图像，还能拦截通信。它们还可以扩展蜂窝服务和无人机等军事资产的范围。拜登政府一名高级官员告诉彭博新闻，这架气球 配备了小型发动机和螺旋桨，与通常不可操控的其他设备有所区别。

美国内战期间用于空中侦察的气球。来源：通用历史档案馆/通用图像集/盖蒂图片社### 2. 关于被击落的气球，我们知道什么？

根据美国国防官员的说法，这个气球的有效载荷大小相当于几辆公共汽车。它首次于1月28日进入美国主权领空，位于阿留申群岛北部。它向东穿过该州的北部地区，然后于1月30日进入加拿大领空的极西北部。它于1月31日再次向北爱达荷州北部上空飞行。

气球的残骸位于南卡罗来纳州海岸附近，下方可见一架战斗机及其尾迹，日期为2月4日。摄影师：查德·费什/AP照片拜登政府于2月2日披露了这个气球的存在，当时它正在蒙大拿州西部上空飘浮。这个位置很敏感，因为该州是空军第341导弹联队和其“民兵三”洲际弹道导弹的所在地。

中国外交部反驳说，这个气球并非用于监视，而是用于气象和其他科学研究的民用飞艇。中国称，飞艇的机动性有限，再加上西风的影响，导致它意外偏离航线进入美国领空。作为回应，美国国防官员表示，他们确信这个气球是一种监视设备，旨在监视敏感的军事基地。

3. 气球是如何被击落的，为什么之前没有这样做？

在气球漂移到美国中部至南卡罗来纳州海岸外的海洋后，美国派遣一架F-22战斗机至58000英尺（18000米）高空发射了一枚Aim-9X Sidewinder导弹。这个气球漂浮在60000至65000英尺之间，在美国领空内于2月4日下午2:39被击落。过程的影片显示气球爆炸并携带的设备坠入海中。在气球被击落之前，中国没有得到任何提前通知。

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尽管美国总统乔·拜登最初授权在2月1日击落气球，但前提是不能对下方的美国民众造成不必要的风险。这意味着只有当气球飘过水域时才能采取行动。官员们曾考虑在蒙大拿州人口稀少的地区击落气球，但由于安全原因而搁置了这个计划。他们表示，这个“庞大”的物体可能会造成广泛的破坏。事实上，当气球被击落时，它造成了一个七英里半径的碎片区。

4. 气球是否构成安全威胁？

美国官员声称，这个气球除了中国已经通过卫星网络收集到的数据外，能力有限。尽管如此，拜登政府官员告诉彭博新闻，他们认为中国的监视气球能够从不同角度拍摄设施，提供独特优势。这些飞艇也可以意外部署，因此美国有更少的时间来隐藏他们希望保密的资产，并且通常配备红外传感器，提供不同于卫星的信息。美国国防官员还表示，他们已经采取“立即措施防止气球收集敏感信息”，减少了其对中国的情报价值。美国还表示，他们已经了解了该设备及其监视能力的技术细节，一旦从海洋中回收，可能在“相对短的时间内”获得更多信息。

5. 为什么中国现在送气球上去了？

几十年来，中国一直抱怨美国在其领土附近的船只和间谍飞机进行监视，导致多年来偶尔发生冲突。根据美国国防官员的说法，中国政府的监视气球在特朗普政府任期内至少三次短暂飞越美国本土，拜登上任之初也曾有一次，

但目前尚不清楚这个气球为何飞越美国，这些设备从未被观察到飞行如此长时间。这次飞越发生在美国国务卿安东尼·布林肯计划访问北京的几天前。这场冲突破坏了中国为美国国务卿自2018年迈克尔·蓬佩奥访华以来创造建设性背景的外交努力。

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更广泛地说，美国表示这些气球是中国开发的一支舰队的一部分，另一支气球被发现飞越中美洲和南美洲。这些气球还被发现飞越东亚、南亚以及欧洲的国家，在过去几年里横跨五大洲。

一只高空气球飘过蒙大拿州比灵斯市，日期为2月1日。五角大楼未证实照片中的气球是否为监视气球。来源：Larry Mayer/The Billings Gazette/AP照片### 6. 美国和中国做出了怎样的回应？

拜登政府决定推迟布林肯即将前往北京的行程，称现在前往会发送错误信号。布林肯在宣布推迟时在新闻发布会上表示：“中国决定在美国大陆上空放飞监视气球既不可接受也不负责任 — 这就是问题的所在。”

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中国反过来呼吁相关各方“冷静处理”此事。国务委员王毅在2月3日与布林肯的交谈中呼吁及时沟通以避免误解。但中国外交部抗议击落气球，指责美国“明显过度反应”，违反国际惯例。中国还表示保留采取反应的权利。

目前尚不清楚这对两国关系意味着什么。拜登及其政府面临来自共和党的一连串批评，称其对中国软弱，应立即摆脱气球。这可能意味着更大的国会压力要求对中国采取强硬行动，以及另一轮可能失控的报复性措施。

另一方面，一些专家认为推迟布林肯的访问而不是取消它的决定表明美国愿意保持开放的沟通渠道。一些拜登政府官员认为，尽管前方可能会有困难，但双方都有理由将这一事件置于身后。