中国-美国气球分析：F-22被击落后：2023年2月5日 - 彭博社

北京突然从表达遗憾转变为威胁报复美国的间谍气球指称，反映了国内对习近平必须表明他在外部压力下维护中国的立场的迫切需求，进一步缩小了在美国大选季节全面展开之前重置关系的窗口。

本周末原本应该是向前迈进的一步，美国国务卿安东尼·布林肯抵达北京进行了四年多来首次访问。但由于争端，这个周末却被用来进行真实和比喻性的口水战，一架F-22猛禽战机用一枚Aim-9X Sidewinder导弹将这个高科技中国气球在南卡罗来纳州海岸上空击落。

与其建立“防护栏”并举行高层会议 —— 包括可能与习近平总统会面 —— 布林肯最终推迟了他的访问，具体日期尚待确定。

2月4日，南卡罗来纳州海岸上空的气球残骸，下方可见一架战斗机及其尾迹。摄影师：查德·费什/AP照片中国称这个设备是一辆意外漂移到美国领土上的民用气候研究车辆，谴责美国在决定使用武力时“明显过度反应”。中国外交部在周日的一份声明中表示：“中国将坚决维护有关公司的合法权益，并保留在必要时采取进一步反应的权利。”

“这一事件告诉我们，我们还没有找到关系的底线，”新加坡李光耀公共政策学院的访问高级研究员德鲁·汤普森说。“这种关系并未朝着积极的方向发展，可能会进一步恶化。”

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气球事件发生不到三个月，拜登总统和习近平在巴厘岛的首次面对面会晤后同意恢复对话，尽管美国努力支持台湾军事，并限制中国获取尖端半导体的努力，这种缓和局面基本上得以维持。尽管人们对布林肯取消访问不抱太大希望，但这被视为维持现状的努力。

这对两国经济至关重要，因为尽管双方关系紧张，商业联系仍然保持。美中贸易本来在2022年有望创纪录。

美中贸易有望创纪录

尽管言辞激烈，与中国的贸易没有放缓的迹象

来源：美国人口普查局

注：2022年12月的数据基于过去五年的平均值

现在的问题是双方能否找到一种方式在没有进一步升级的情况下缓和局势。去年夏天，美国众议院前议长南希·佩洛西（一位民主党人，拜登的重要盟友）访问台湾后，花了几周时间才恢复了对话进程。中国则回应称向这个民主治理的岛屿发射导弹，北京声称该岛屿为其领土。

如果新上任的共和党众议院议长凯文·麦卡锡决定兑现此前访问台北的承诺，双方关系可能再次受到考验。美国和台湾的总统选举可能进一步加剧紧张局势，拜登面临两党呼吁向北京展示强硬立场。

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约翰·刘谈美中关系（音频）

美国议员对这次飞行表示了两党的愤怒。共和党指责拜登没有在气球飞越国家之前击落它，而民主党则将他的回应描述为稳健而坚定。

习的压力

习在试图展示强势领导力之际面临着自己的内部压力，此前他戏剧性地放弃了他的标志性的零病毒策略，引发了11月的大规模抗议活动。被击落的气球的视频被允许在中国高度审查的互联网上广泛传播。

“这只是一个平民气球，美国在对蚊子使用加农炮，”一位用户写道。另一位说：“一个迷路的气球吓到美国，这是多么讽刺。中国是否应该以同样方式报复，击落所有未经批准进入中国领空和领海的美国飞机或船只？”

美国官员表示，拜登政府没有提前通知中国打击气球的计划。官员们预计美中关系未来将会艰难，但表示双方都有理由将这一事件抛诸脑后。

“现在球在中国这边了，”伦敦中国研究公司Enodo Economics首席经济学家戴安娜·乔伊列娃说。“但习能否承担做出明显的和解姿态以安抚美国？”

就在一天前，中国对这个气球表示罕见的悔意，表示“由于不可抗力导致飞船意外进入美国领空，我们感到遗憾。”在与布林肯通话中，中国外交部长王毅警告称“不要进行无端猜测或炒作”，敦促双方以“冷静和专业的方式”处理分歧。

中国人民大学国际事务研究所所长、前中国外交官王义伟表示，北京的回应反映了美中关系的“脆弱”性质。

“美国正在找借口推迟布林肯的访问，中国方面也表示他们没有邀请他，”他说。“这是因为双方仍未就许多事情达成协议，美国并未改变对中国的政策，因此双方现在找到了推迟访问的借口。”

新加坡国立大学政治学副教授钟嘉言表示，北京正在尝试三角外交：它希望继续与美国接触，向国内观众展示强硬形象，并在表示气球是民用后保持一致性。

“中国内部的政治动态使得对美国示好变得困难 — 他们也必须权衡国内关切，”他提到中国的正式名称。“在当前情况下，即使有一些改善与美国接触的愿望，也绝非铁定会实现。”