特朗普任内，关岛、弗吉尼亚军事基地附近发现中国气球 - 彭博报道
Jennifer Jacobs, Jenny Leonard
据知情人士透露，在唐纳德·特朗普总统任内，据称有中国间谍气球多次被发现，其中包括三次它们飞近敏感的美国军事设施和训练区域。
据匿名人士透露，这些气球曾出现在德克萨斯州、佛罗里达州和夏威夷州附近，以及太平洋岛屿关岛附近，那里有美国海军和空军基地。这些气球还飞近了弗吉尼亚州诺福克和加利福尼亚州科罗纳多附近的两个港口，那里是美国驻扎其珍贵航空母舰的地方。
一只大气球在2月4日漂离南卡罗来纳州海岸。摄影师：查德·费什/AP飞越关岛和诺福克的气球被认为具有干扰雷达的能力，而飞越诺福克的飞行发生在中国正在推出自己的航母时。
据特朗普政府时期的官员称，飞近诺福克和科罗纳多的气球都在美国领空内以较低的高度飞行。
但这些气球与上周穿越美国并飞过关键导弹和研究设施后在大西洋上空被击落的所谓中国间谍气球在很多方面有显著不同。
特朗普任内发现的飞行器尺寸较小，只在美国领空内短暂被探测到。它们最初被情报官员归类为“未确定的空中现象”，后来被确认为气球。评估表明它们来自中国，但并非确定。
直到拜登总统任内，气球计划继续进行，情报部门才能收集更多情报，美国才最终确定其中一些设备是中国军事资产。白宫拒绝就特朗普政府期间观察到的气球的新细节发表评论，去年八月开始向国会介绍中国监视气球计划。
在周一的简报中，北美航空防御司令部负责人格伦·范赫克将军表示，北美防空司令部未能及早发现这些气球，但后来从美国情报界得知，这些气球“让我们意识到之前逼近北美或穿越北美的气球。”
“我告诉你们，我们没有察觉到那些威胁。这是我们必须弥补的领域意识盲区，”他说。
类似事件
早期气球观察的额外披露出现之际，白宫和特朗普就上周的气球事件以及政府决定等待数天才击落飞艇展开互相指责。
在面对共和党人的激烈批评时，拜登政府指出了特朗普任内一些中国飞机据称飞越美国领土的类似情况。这两位政治对手正朝着可能重演他们在激烈争议的2020年总统竞选中的对决方向发展。
特朗普和一些高级政府官员否认在他任职白宫期间有气球侵犯美国领空的情况。特朗普在接受福克斯新闻采访时指责他的继任者声称中国飞越美国领空是因为“他们看起来很糟糕”。
“这从未发生过，”他说。“这绝不会发生。”
特朗普的其他政府官员表示他们知晓了气球的情况，但这些信息可能没有上报给总统，因为他们并没有完全理解监视计划的范围。
历史模式
一位拜登政府高级官员表示，在特朗普时代，气球只被观察了很短的时间，而在拜登上任后发现了有关该计划的更多信息。拜登的国家安全顾问杰克·沙利文周一表示，随着获取更多信息，美国政府能够更好地了解中国的计划。
“我们能够回顾历史模式，这使我们得以了解，在特朗普政府时期，有多次情况下这些监视气球飞越了美国领空和美国领土，”沙利文在美国全球领导力联盟表示。“正如你所说，有多次情况下这些监视气球飞越了美国领空和美国领土。”
拜登官员表示，中国近年来改进了他们的气球的能力、射程和通信能力。他们还描述了追踪和辨识有关飞行器信息的独特挑战。
“为了追踪，你必须沿着许多不同的信息和技术线路进行排查，”国家安全委员会发言人约翰·柯比周一告诉记者。“它们的动态，它们的轨迹，它们的飞行行为使得准确了解某一时刻它在哪里变得更加复杂，这取决于它首次出现时所在的位置。”
关于美国何时以及如何意识到中国气球计划的不断发展的说法可能有助于解释拜登和特朗普政府官员之间明显不一致的主张。
推迟的行程
尽管如此，白宫在最近几天一直在捍卫允许气球在美国境内自由飞行数天后最终在海上击落的决定。这起间谍惨败导致国务卿安东尼·布林肯备受期待的访华行程推迟 —— 这是五年来最高级别的美国代表团访华 —— 并引发了一轮新的美中紧张局势。
一些众议院共和党人提出了一项谴责拜登对待气球的决议，而众议院外交事务委员会主席迈克尔·麦考尔表示他计划就此事举行听证会。
“我将要求答案，并将追究政府对这种令人尴尬的软弱表现负责，”这位德克萨斯州共和党人在周六发推特说。发推特。
拜登政府官员表示，他们相信他们已经采取了对策，阻止中国在那段时间内收集有价值的情报，尽管到目前为止他们拒绝透露他们采取了什么措施。他们还辩称，延长的飞行使他们能够获得有关气球间谍计划的额外信息，并且他们预计气球的残骸——其中一些已经从海面上被找到——将提供额外的情报。
“这为我们提供了一个绝佳的机会，让我们更好地了解，研究这个气球的能力，它能做什么，不能做什么，”柯比说。“而且我们将继续从中学习，当我们从大西洋底部找到碎片时。”
中国外交部发言人毛宁周二在北京的新闻发布会上重申，美国击落的气球是用于民用的，它进入美国领空是“无意的”。
当被问及她的国家是否想要被摧毁的飞艇时，她说：“这个飞艇不属于美国。它属于中国一方。”