美国击落第四个物体,中国发出新指控 - 彭博社
Peter Martin
美国军方在本月早些时候击落了南卡罗来纳州外的一架中国气球之前,从未在美国领空内击落过任何物体。现在这种情况几乎每天都在发生。
美国战机突然频繁击落神秘来源的未知物体,引发了如此多的困惑 — 更不用说恐慌 — 以至于五角大楼官员不得不在周日晚上回答有关这个问题的提问,就在美国人正在收看超级碗第二节比赛的时候。甚至有记者问是否可能这些被击落的物体是外星人发送的。
“目前我没有排除任何可能性,”北美航空防御司令部指挥官格伦·范赫克将军说。
实际上,答案可能更加平凡。官员们表示,自从据称的中国间谍气球穿越美国领土以来,他们开始更加密切地监视天空,引发了全国性的骚动和与中国的新一轮紧张关系。这导致美国在上周五击落了阿拉斯加上空、上周六击落了加拿大北部、上周日击落了密歇根州上空的较小物体。
美国军方击落的物体位置
战斗机飞行员在美国和加拿大上空击落了四个物体
来源:彭博社报道
“我们一直在更密切地监视这些高度的领空,包括加强我们的雷达,这可能至少在一定程度上解释了过去一周我们探测到的物体数量增加的原因,”国防部助理部长梅丽莎·道尔顿告诉记者。
科罗拉多州民主党众议员杰森·克劳周一告诉CNN说,现在有了“不同的动态”。“据我们所知,这些是良性物体,这并不是一个新现象,”克劳说,他是众议院武装服务委员会和情报委员会的成员。
越来越多的事件引发了更多关于世界两大经济体关系走向的问题,尤其是拜登政府对全球中国军方支持的监控计划构成威胁的警惕,该计划跨越40多个国家 —— 一个北京方面已经否认的说法。
中国还加大了对拜登政府的指责,称美国自2022年初以来已经超过10次向其领土放飞气球。周末,中国新闻媒体《澎湃新闻》称中国正准备击落一架飞越青岛港附近海域的未知飞行物。
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* 中国称美国气球自2022年初以来已非法入侵领空超过10次 * 美国战机击落第四个飞行物,紧张局势升级 * 中国准备击落靠近海军基地飞行的飞行物:澎湃新闻 * 气球事件告诉我们有关中国间谍活动的信息:QuickTake |
“美国气球非法进入其他国家领空并不罕见,”中国外交部发言人汪文斌周一在北京举行的例行吹风会上告诉记者。“我们保留采取必要手段处理相关事件的权利。”
国家安全委员会发言人阿德里安·沃森称其在中国使用监视气球的报道为“虚假”,并将指责转向中国。
“这是中国匆忙进行危机处理的最新例子,”她说。
尽管美国每起事件可能都有合理的解释,但拜登政府仍然面临着问题。最紧迫的问题是:五角大楼会在发现一些新物体时,无论是气象气球、业余爱好者的飞行器还是无人机,如果可能威胁到民航或漂移到美国各地众多军事基地附近,是否会派遣战斗机?
五角大楼与记者进行电话会议的两名官员无法回答这个问题,范赫克称这是一个“政策决定”。道尔顿承认,研究人员和公司发送了许多“并非邪恶目的,包括合法研究”的设备。
美国官员无法对最新三个坠毁物体的来源发表任何言论,这引发了它们可能是向中国或俄罗斯传递信号的气球、外星物体或只是空中垃圾的理论。
“那里有很多垃圾,”康涅狄格州民主党代表吉姆·海姆斯在周日的NBC“会见媒体”节目上说。
一种可能性是它们是一个更大间谍企业中的节点,在美国雷达和其他传感器被优化以侦测50,000到60,000英尺以上的低速飞行物体之前,这一企业未被发现,这是查理·摩尔说的,他是一名退役中将,曾担任北美防空司令部的前副指挥官,现在在范德堡大学任教。
日期 | 物体位置 | 我们所知 |
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2月4日 | 卡罗来纳州近海 | 中国飞行器。打捞行动仍在继续 |
2月10日 | 阿拉斯加北部 | “大小如小汽车” |
2月11日 | 加拿大育空 | “一个小圆柱形物体” |
2月12日 | 休伦湖 | “接近敏感军事基地” |
“由于过去几年我们看到这些气球的发展,我们不得不回头查看我们可能用来探测它们的发射源和方法,监视它们的移动,然后显然能够追踪它们接近美国和加拿大的过程,”他说。
美国官员上周向数十名外交官介绍了这个问题,并表示一旦找到中国气球的残骸,他们将了解更多情况 — 但尚未找回 — 位于南卡罗来纳州默特尔比奇海滩附近约50英尺(15米)深的水中。美国和加拿大的搜救队伍仍在寻找被击落的其他三个物体。
这些事件引发了新一轮党派争吵,共和党人认为拜登应该在中国气球首次出现在阿拉斯加上空时就将其击落,而不是让它漂流穿过国家。这进一步加剧了华盛顿对中国潜在威胁的焦虑,中国则谴责美国击落了它所说的只是一只误入歧途的气象气球。
“我们可能已经达到了与中华人民共和国间谍气球相关的媒体和政治狂热的顶峰,”前奥巴马政府外交政策顾问、现任新美国安全中心的雅各布·斯托克斯说道,指的是中华人民共和国。“但即使公众关注减弱,美国政府可能会长期致力于应对这个问题。”