洛杉矶和芝加哥的县领导人为保障基本收入提供支持 - 彭博社

一位母亲和儿子在2020年走过加利福尼亚州斯托克顿市的一个社区，那里的居民参与了为期两年的全民基本收入试点项目。官员们现在正开始在县一级推行这类项目。

摄影师：Nick Otto/AFP via Getty Images

美国最大的两个县正在领导一个新的联盟，倡导为有需要的居民提供无条件现金支付的项目，这一努力可能延续自新冠疫情爆发以来保障收入试点项目的成功。

芝加哥库克县委员会主席托尼·普雷克温克尔和洛杉矶县监事会主席霍利·米切尔，两人都在他们的社区推出了保障收入项目，将担任保障收入县联盟的联合主席，这是一个由20个成员组成的联盟，旨在在地方和全国范围内游说支持现金优先援助政策。

该团体是由市长保障收入联盟发起的另一个分支，这是一个由前斯托克顿市市长迈克尔·塔布斯于2020年6月创立的联盟，现在已有100多位市长成员。从2019年开始的两年时间里，斯托克顿市随机选取了125名居民，每月发放500美元，作为最近推动的首个主要城市主导的基本收入试点项目的一部分。

“在这个国家，最接近人民的当选官员们表示我们需要一个联邦政策，”Tubbs说道。“我们已经尽了我们的一份力。但我们需要联邦政府利用我们所学到的知识，借鉴我们所做的事情，并在此基础上继续发展。”

启动“保障收入的县”标志着倡导者们的一个转折点，他们将向低收入居民定期发放约每月500至1000美元的支付想法推向主流。尽管许多早期试点项目，包括斯托克顿市的项目，是由慈善基金支持的，但现在至少部分由公共资金和美国救援计划资金支持大多数市长领导的项目，以及许多县级领导的项目。资源也来自州一级：去年，加利福尼亚州在该地区拨款2500万美元用于保障收入项目。

县通常是社会服务和联邦救济援助计划的管理地点，因此在某种程度上，县政府比城市更有能力为他们最脆弱的社区提供帮助，县领导者们表示。他们还倾向于拥有更多的基础设施来分发资金，并跟踪结果。

“我们与那些将从这类项目中受益的人们之间有着最直接的联系，”俄勒冈州蒙诺马县的县委员Susheela Jayapal说。

正在进行的县试点项目

已经签署加入“保障收入的县”计划的20位县领导者中，有几个试点项目已经在进行中。其中包括：

• 洛杉矶县的Breathe LA：从2022年6月开始，洛杉矶县的1000个家庭每月获得1000美元，这是全国最大的基本收入试点项目之一。要参加为期3年的试点项目，参与者必须证明他们住在低收入社区或家庭，收入门槛因家庭规模而异，并且疫情对他们的财务状况造成了负面影响。“我们希望尽可能广泛地覆盖，”洛杉矶县监事会主席Holly Mitchell说。“当我考虑所有政府赞助的项目时，我们要求人们跳过许多侵入性的冒犯性障碍来证明他们值得这项政府投资，”她说。“保障基本收入的整个概念消除了所有这些污名。”
• 俄勒冈州蒙诺马县的蒙诺马母亲信托：与密西西比州杰克逊市和纽约市的市级项目类似，蒙诺马母亲信托支持有孩子的妇女。从去年夏天开始，有100名黑人母亲每月获得500美元，如果她们分享自己的经历还会额外获得50美元。由美国救援计划资金启动，该试点项目将持续到2024年，之后Jayapal表示她将考虑使用县一般基金或私人慈善资金。
• 加利福尼亚州圣克拉拉县：硅谷的圣克拉拉县通过几个现金发放项目来解决明显的不平等和住房不稳定问题。2020年，该县为即将离开寄养家庭的青年启动了基本收入试点项目；在延长该项目后，他们正在进行第二批50名参与者的试点项目，每人每月获得1000美元。圣克拉拉县监事会主席Susan Ellenberg现在计划为即将进入大学或工作的无家可归和居无定所的高中生推出另一个基本收入项目。加利福尼亚州参议院本月提出的一项州级法案将为1.5万名无家可归的12年级学生创建一个全州性项目，如果通过，可能会支持圣克拉拉的项目，该项目需要资金。

投资回报

县领导人看到了他们的投资潜力 — 这些支付可能意味着他们最终在其他下游社会服务上花费较少，当人们无法满足基本需求时，这些服务就会填补空缺。

“如果我们可以帮助更多人实现经济稳定和自给自足，那就能让我们投资于其他项目，并提供更多超出我们核心范围的资源，因为更多的人正在蓬勃发展，”圣克拉拉县监事艾伦伯格说。

本地试点项目是临时的，有针对性的，通过展示接受者的故事，这些故事让家庭生活更充实，工作机会更广泛，每个月的压力更小，从而为建立全国案例做出了贡献。去年9月发布的数据显示，20个城市试点项目和7000多名接受者中，低收入有色人种家长迄今受益最多，四分之一的支出用于食品。

但随着大流行病及其激发的刺激措施已经成为过去，新的挑战已经出现。过去几年启动的许多保障收入实验项目正在逐渐结束。而将儿童税收抵免永久扩大的努力 — — 支持者认为这是一个强大且可行的例子，几乎是普遍的无条件现金 — — 在国会未能推进。在大流行期间临时扩大该计划，除了最高收入家庭外，每个18岁以下子女每月可获得300美元，将儿童贫困率降低了30%以上。

县级政府保障收入计划将于周一在华盛顿特区的全国县级协会大会上正式启动，县级领导将与白宫行政官员会面，再次为儿童税收抵免辩护。

“这是我们都渴望完成的事情，”Tubbs说道。“我们的工作是组织市长和县级领导成为这一努力中的步兵，并利用我们在运行类似项目方面的经验来建立或增加对这一想法有效性的信任。”