美国正在用价值43.9万美元的导弹击落不明飞行物（UFO）- 彭博社

随着美国最近击落的气球和其他三个目前尚未确定身份的物体周围继续围绕着谜团，至少有一件事是清楚的：用来击落它们的武器。无论是最初据称在南卡罗来纳州被击落的中国监视气球，还是在阿拉斯加、密歇根和加拿大上空被瞄准的物体，所有这些都是被同一种导弹击落的 — AIM-9X“毒蛇”导弹。

以下是关于它的一些信息：

谁制造和使用它们？

水手们从美国罗纳德·里根号航空母舰（CVN 76）的F/A-18F“超级大黄蜂”战斗机上卸下一枚AIM-9X“毒蛇”空对空导弹。摄影师：美国海军通信专员三等兵内森·伯克雷神科技公司生产这种导弹，它属于美国军队几十年来一直拥有的更广泛类别的武器。虽然这些武器主要是为美国军队制造的，但这种导弹也大量销售给一系列美国盟友。雷神公司表示，它有31个外国军售合作伙伴，包括韩国、阿拉伯联合酋长国和印度尼西亚等国购买了这种导弹。最新的AIM-9X版本主要被设计为一种空对空武器，但也可以从地面使用，并针对陆基目标。它可以广泛部署在包括F-16“战斗猎鹰”和F-22“猛禽”飞机在内的一系列现代飞机上。这种多功能性使其创下了记录，帮助先进的F-22战斗机取得首次空对空击杀。美国不披露其武器库中这种导弹的确切数量，但很可能数量可观，因为美国空军在2021年收到了第10000枚这样的导弹。

为什么它们被用来击落不明飞行物？

根据科罗拉多大学国家安全倡议中心主任伊恩·博伊德的说法，使用导弹有助于最大程度地减少喷气式战斗机飞行员的风险，因为这样可以让他们保持与目标的距离更远。他说：“如果要使用加农炮，飞机就必须靠得更近，而且有报道称飞机的传感器会受到干扰。” 美国退役空军上校迈克尔·皮特鲁查表示，虽然“鹰式”导弹并非专为击落像气球这样的飞行物体而设计，但它们更便宜，且不太可能摧毁官员们希望回收的飞行物体上的有效载荷，与像AIM-120 AMRAAM中程导弹这样的雷达制导武器不同。他说，它们的寻热能力也使它们更适合这样做。这位曾在F-4G和F-15E喷气式战斗机上执行过156次作战任务的前非正规作战行动官员和电子战教官说：“你有两种情况。在白天，太阳会加热气球——你从太阳的反射处射击，因为它会看到这个巨大的阳光反射并绝对会引导导弹。而在夜晚，气球相对于夜空来说更暖。” 即使飞行物体不产生热量，导弹仍然能够找到它，因为“与背景的关系更为重要”，皮特鲁查补充说。“过去击落氢气球是使用燃烧弹药。但那是100多年前的事了。”

它们的成本是多少？

美国国防部正在寻求在2023财政年度采购255枚导弹，总价为1.119亿美元。这相当于每枚导弹的成本为43.9万美元。但其中包括了重大折扣以及其他国家通常需要支付相关设备、零部件和培训成本。例如，马来西亚在2011年寻求购买仅20枚AIM-9X-2导弹，估计总价为5200万美元，在包括这些次要成本后。

美国击落据称是中国间谍气球于2月4日在大西洋上空

它们是如何工作的？

AIM-9X Sidewinder是一种热导向、超音速、短程导弹。其主要组件包括红外寻向制导部分、主动光学目标探测器、高爆弹头和火箭发动机。特别是红外线使得导弹能够在各种环境中在任何时间瞄准目标。这枚重186磅（84公斤）的设备由固体燃料驱动，长度为9.9英尺（3米）。导弹的所谓Block II变种具有增强功能，包括发射后锁定能力，因此发射导弹的飞行员不必仅依赖视觉瞄准。当飞行员瞄准AIM-9X时，他或她将在抬头显示器上看到目标上的一个圆圈，并在耳机中听到“嗥叫”声，前美国空军战斗机飞行员皮特鲁查说：“如果你听到一个好的嗥叫声，你就锁定了。”发射导弹的人将有一个反馈回路，使他们能够评估射击的质量。

他们的历史是什么？

美国军方的Sidewinder导弹有着悠久的历史。它们最初是在1950年代由美国海军开发的，后来被美国空军采用。这是第一种投入使用的寻热制导导弹。早期的变种只能在非常近的距离内使用，无法在夜间部署。但随后的改进使其成为各种情况下的理想武器，导弹的后续版本在越南战争期间被使用。据科罗拉多大学的博伊德称，这种导弹被认为是西方最广泛使用的空对空导弹，流通量超过10万枚。AIM-9X是Sidewinder导弹的最新版本，从2003年开始部署。然而，国防官员承认，将其用于打击气球等未识别飞行物体是一种新颖的用法。军方得出结论称，其较小的弹头和较短的射程使AIM-9X相对于其他导弹（如AIM-120）更安全、更有效地部署，北美航空防御司令部和美国北方司令部指挥官格伦·范赫克将军在2月6日告诉记者。告诉记者。